ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಇರ್ವಿಂಗ್

ಹಲೋ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಇರ್ವಿಂಗ್, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಏಪ್ರಿಲ್ 3ನೇ, 1783 ರಂದು, ಅಮೇರಿಕನ್ ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಿ ಯುದ್ಧವು ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಮ್ಮ ಹೊಸ ದೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಪೋಷಕರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಿತ್ತು, ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ನನಗೆ ಮಹಾನ್ ಜನರಲ್ ಜಾರ್ಜ್ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಅವರ ಹೆಸರನ್ನಿಟ್ಟರು. ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗ ಒಮ್ಮೆ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಗೌರವವೂ ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತ್ತು! ನಾನು ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಗಲಭೆಯ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡಲು, ಹಡ್ಸನ್ ನದಿಯ ಶಾಂತ ದಡಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು, ಮತ್ತು ಸಾಹಸ ಹಾಗೂ ದೂರದ ದೇಶಗಳ ಕಥೆಗಳಿರುವ ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋಗಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಈ ಆರಂಭಿಕ ಅನ್ವೇಷಣೆಗಳು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಪಾತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಕಥೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದವು, ಅವನ್ನು ನಾನು ಒಂದು ದಿನ ಬರೆಯಲಿದ್ದೆ.

ನಾನು ವಕೀಲನಾಗಲು ತರಬೇತಿ ಪಡೆದರೂ, ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಆಸಕ್ತಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಬರವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ಸಹೋದರನ ಪತ್ರಿಕೆಗೆ ತಮಾಷೆಯ ಲೇಖನಗಳನ್ನು ಬರೆಯುವ ಮೂಲಕ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಜನರ ಗಮನವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸೆಳೆಯುವಂತಹ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಬರೆಯಬಹುದೇ ಎಂದು ನೋಡಲು ನಾನು ಬಯಸಿದೆ. 1809 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪ್ರಮುಖ ಪುಸ್ತಕ 'ಎ ಹಿಸ್ಟರಿ ಆಫ್ ನ್ಯೂ-ಯಾರ್ಕ್' ಅನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಹೆಸರನ್ನು ಬಳಸಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಡೀಡ್ರಿಕ್ ನಿಕ್ಕರ್‌ಬಾಕರ್ ಎಂಬ ವಿಚಿತ್ರ, ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಹಳೆಯ ಇತಿಹಾಸಕಾರನನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ. ಆ ಪುಸ್ತಕವು ಒಂದು ವಿಡಂಬನೆಯಾಗಿತ್ತು, ನಗರದ ಇತಿಹಾಸದ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಹಾಸ್ಯಮಯ ಮತ್ತು ಅತಿಶಯೋಕ್ತಿಯ ನೋಟವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ದೊಡ್ಡ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಕಂಡಿತು! ಜನರಿಗೆ ಅದು ಎಷ್ಟು ಇಷ್ಟವಾಯಿತೆಂದರೆ 'ನಿಕ್ಕರ್‌ಬಾಕರ್' ಎಂಬುದು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಿವಾಸಿಗಳಿಗೆ ಜನಪ್ರಿಯ ಅಡ್ಡಹೆಸರಾಯಿತು, ಈ ಹೆಸರನ್ನು ನೀವು ಇಂದಿಗೂ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕೇಳಬಹುದು.

1815 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ವ್ಯಾಪಾರಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಹೋದೆ. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ವ್ಯಾಪಾರವು ವಿಫಲವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನೋಪಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಒಂದು ದಾರಿ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಯಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ಲೇಖನಿಯ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಅದು ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ನನ್ನ ಮಹಾನ್ ಯಶಸ್ಸಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ನಾನು ಜೆಫ್ರಿ ಕ್ರೇಯಾನ್ ಎಂಬ ಮತ್ತೊಂದು ಕಾವ್ಯನಾಮದಲ್ಲಿ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಬಂಧಗಳನ್ನು ಬರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. 1819 ಮತ್ತು 1820 ರ ನಡುವೆ, ಇವುಗಳನ್ನು 'ದಿ ಸ್ಕೆಚ್ ಬುಕ್ ಆಫ್ ಜೆಫ್ರಿ ಕ್ರೇಯಾನ್, ಜೆಂಟ್' ಎಂದು ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಎರಡು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಥೆಗಳಿದ್ದವು: ಇಪ್ಪತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಿದ್ರಿಸುವ 'ರಿಪ್ ವ್ಯಾನ್ ವಿಂಕಲ್' ಎಂಬ ಸೋಮಾರಿ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಕಥೆ, ಮತ್ತು ಇಕಾಬೋಡ್ ಕ್ರೇನ್ ಎಂಬ ಶಾಲಾ ಶಿಕ್ಷಕ ಮತ್ತು 'ಸ್ಲೀಪಿ ಹಾಲೋದ ತಲೆರಹಿತ ಕುದುರೆ ಸವಾರ'ನ ಭಯಾನಕ ದಂತಕಥೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಯುರೋಪಿನಾದ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯವಾದವು. ನಾನು ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಶಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮೊದಲ ಅಮೇರಿಕನ್ ಬರಹಗಾರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾದೆ.

ನನ್ನ ಬರವಣಿಗೆಯು ಹೊಸ ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ತೆರೆಯಿತು. ಸುಮಾರು 1826 ರಲ್ಲಿ, ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ಗಾಗಿ ರಾಜತಾಂತ್ರಿಕನಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪೇನ್‌ಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಲಾಯಿತು. ನಾನು ಅಲ್ಹಾಂಬ್ರಾ ಎಂಬ ಭವ್ಯವಾದ, ಪ್ರಾಚೀನ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಅದರ ಸುಂದರವಾದ ಅಂಗಳಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಅದರ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಕಲಿಯುತ್ತಾ ನನ್ನ ದಿನಗಳನ್ನು ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ಇದು 'ಟೇಲ್ಸ್ ಆಫ್ ದಿ ಅಲ್ಹಾಂಬ್ರಾ' ಎಂಬ ಇನ್ನೊಂದು ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಬರೆಯಲು ನನಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿತು. ಹದಿನೇಳು ವರ್ಷಗಳ ವಿದೇಶ ವಾಸದ ನಂತರ, ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ 1832 ರಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ. ನಾನು ಒಬ್ಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು! ಜನಸಮೂಹವು ನನಗಾಗಿ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಅಮೆರಿಕದ ಸ್ವಂತ ಕಥೆಗಾರ ಎಂದು ಆಚರಿಸಲಾಯಿತು.

ಸ್ಲೀಪಿ ಹಾಲೋದಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ದೂರವಿಲ್ಲದ ಟ್ಯಾರಿಟೌನ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಹಡ್ಸನ್ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ನಾನು ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಸಣ್ಣ ಕಲ್ಲಿನ ಕಾಟೇಜ್ ಅನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಮನೆಗೆ ಸನ್ನಿಸೈಡ್ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟೆ, ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಅನೇಕ ಸಂತೋಷದ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ಬರೆಯುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಸಂದರ್ಶಕರನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುತ್ತಾ. ನನ್ನ ನಂತರದ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಂಡೆ: ನನಗೆ ಯಾರ ಹೆಸರಿಡಲಾಗಿತ್ತೋ, ಆ ಜಾರ್ಜ್ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಅವರ ಐದು ಸಂಪುಟಗಳ ಜೀವನಚರಿತ್ರೆಯನ್ನು ಬರೆಯುವುದು. ಒಬ್ಬ ನಾಯಕನಿಂದ ಆಶೀರ್ವದಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಹುಡುಗನಿಂದ, ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಅವನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುವ ಮುದುಕನವರೆಗೆ ನನ್ನ ಜೀವನವು ಒಂದು ವೃತ್ತವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದಂತೆ ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು.

ನಾನು 76 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವನಾಗಿ, ನವೆಂಬರ್ 28ನೇ, 1859 ರಂದು ನನ್ನ ಸನ್ನಿಸೈಡ್ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ನಿಧನನಾದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಆಗಾಗ್ಗೆ 'ಅಮೇರಿಕನ್ ಸಾಹಿತ್ಯದ ಪಿತಾಮಹ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ ಏಕೆಂದರೆ ಒಬ್ಬ ಅಮೇರಿಕನ್ ಬರಹಗಾರನಾಗಿ ಜೀವನ ನಡೆಸಬಹುದು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕಥೆಗಳಿವೆ ಎಂದು ನಾನು ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟೆ. ಇಂದು, ಜನರು ಇನ್ನೂ ಇಕಾಬೋಡ್ ಕ್ರೇನ್‌ನ ಭಯಾನಕ ಸವಾರಿ ಮತ್ತು ರಿಪ್ ವ್ಯಾನ್ ವಿಂಕಲ್‌ನ ದೀರ್ಘ ನಿದ್ರೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಓದುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಈ ಕಥೆಗಳ ಮೂಲಕ, ಆರಂಭಿಕ ಅಮೆರಿಕದ ಜಾನಪದ ಮತ್ತು ಚೈತನ್ಯವು ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ.