ಝೋರಾ ನೀಲ್ ಹರ್ಸ್ಟನ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಝೋರಾ ನೀಲ್ ಹರ್ಸ್ಟನ್, ಮತ್ತು ನಾನೊಬ್ಬಳು ಕಥೆಗಾರ್ತಿ. ನಾನು ಜನವರಿ 7, 1891 ರಂದು ಅಲಬಾಮಾದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಮನೆ, ನನ್ನನ್ನು ನಾನಾಗಿಸಿದ ಸ್ಥಳವೆಂದರೆ ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ಈಟನ್‌ವಿಲ್ಲೆ. ಈಟನ್‌ವಿಲ್ಲೆ ಅಮೆರಿಕದ ಮೊದಲ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕರಿಯರ ಪಟ್ಟಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು, ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ನಮ್ಮದೇ ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡು ನಮ್ಮದೇ ವ್ಯವಹಾರಗಳನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ನಾನು ಕರಿಯರನ್ನು ಮೇಯರ್‌ಗಳಾಗಿ, ಅಂಗಡಿಯವರಾಗಿ ಮತ್ತು ನಾಯಕರಾಗಿ ನೋಡಿದೆ, ಇದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವನ್ನು ಜನರಲ್ ಸ್ಟೋರ್‌ನ ಮುಖಮಂಟಪದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ವಯಸ್ಕರು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಅತ್ಯದ್ಭುತ, ತಮಾಷೆಯ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಭಯಾನಕ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಲೂಸಿ ಯಾವಾಗಲೂ ನನಗೆ 'ಸೂರ್ಯನತ್ತ ಜಿಗಿ' ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಸಾಧ್ಯವೆನಿಸಿದರೂ ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳನ್ನು ನಾನು ತಲುಪಬೇಕು ಎಂಬುದು ಅವರ ಮಾತಿನ ಅರ್ಥವಾಗಿತ್ತು.

1904 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ತಾಯಿ ನಿಧನರಾದಾಗ ನನ್ನ ಜಗತ್ತು ತಲೆಕೆಳಗಾಯಿತು. ಆಗ ನನಗೆ ಕೇವಲ 13 ವರ್ಷ, ಮತ್ತು ಜೀವನವು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಯಿತು. ನಾನು ಮನೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಜೀವನೋಪಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಹಲವು ವಿಭಿನ್ನ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಶಾಲಾ ಶಿಕ್ಷಣವು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ನಿಂತುಹೋಯಿತು. ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಕಲಿಯುವ ಮತ್ತು ಬರೆಯುವ ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೆ. 1917 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ 26 ವರ್ಷವಾದಾಗ, ಉಚಿತವಾಗಿ ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯನ್ನು ಮುಗಿಸುವಷ್ಟು ದೃಢಸಂಕಲ್ಪ ಹೊಂದಿದ್ದೆ, ಅದಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಶಾಲೆಗೆ ನನಗೆ 16 ವರ್ಷ ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ! ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನ್ನ ಡಿಪ್ಲೊಮಾವನ್ನು ಪಡೆದೆ. ಅಲ್ಲಿಂದ, ನಾನು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಯಲ್ಲಿರುವ ಹೋವರ್ಡ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋದೆ, ಇದು ಕರಿಯ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯವಾಗಿತ್ತು, ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಬರವಣಿಗೆಯ ಪ್ರೀತಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅರಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.

1925 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಕೆಲವೇ ಡಾಲರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಕಥೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದೆ. ನಾನು ಹಾರ್ಲೆಮ್ ನವೋದಯ ಎಂಬ ಅದ್ಭುತವಾದ ಸಮಯದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಂದಿಳಿದೆ. ಅದು ಕರಿಯ ಕಲಾವಿದರು, ಬರಹಗಾರರು ಮತ್ತು ಸಂಗೀತಗಾರರು ಅದ್ಭುತ ಕೃತಿಗಳನ್ನು ರಚಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಗಳಿಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಲ್ಯಾಂಗ್‌ಸ್ಟನ್ ಹ್ಯೂಸ್ ಅವರಂತಹ ಇತರ ಬರಹಗಾರರೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸಿದೆ. ನಾನು ಬರ್ನಾರ್ಡ್ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿವೇತನವನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಂಡೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಮಾನವಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದೆ - ಅಂದರೆ ಜನರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳ ಅಧ್ಯಯನ. ನನ್ನ ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕ, ಫ್ರಾಂಜ್ ಬೋವಾಸ್ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಮಾನವಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞ, ನನ್ನನ್ನು ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ನಾನು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು.

ಹಾಗಾಗಿ, ನಾನು ಅದನ್ನೇ ಮಾಡಿದೆ! 1920 ರ ದಶಕದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು 1930 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಫ್ಲೋರಿಡಾ, ಲೂಯಿಸಿಯಾನ ಮತ್ತು ಹೈಟಿ ಹಾಗೂ ಜಮೈಕಾದ ಕೆರಿಬಿಯನ್ ದ್ವೀಪಗಳಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ. ನಾನು ಇನ್ನು ಕೇವಲ ಬರಹಗಾರ್ತಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಕಥೆ-ಸಂಗ್ರಾಹಕಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಜನರ ಹಾಡುಗಳು, ಕೆಲಸದ ಹಾಡುಗಳು, ಹಾಸ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಜಾನಪದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿದೆ. ಈ ಕಥೆಗಳು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ನಿಧಿಗಳಾಗಿದ್ದವು, ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ಹರಿದುಬಂದಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಅನೇಕವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬರೆದಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಜನರ ವಿಶಿಷ್ಟ ಧ್ವನಿಗಳು ಮತ್ತು ಭಾಷೆಯನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸುವುದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ, ನಾವು ಮಾತನಾಡಿದ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸತ್ಯಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

ನಾನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಆ ಎಲ್ಲಾ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಗಳು ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಭಾಗವಾದವು. 1935 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು 'ಮ್ಯೂಲ್ಸ್ ಅಂಡ್ ಮೆನ್' ಅನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆ, ಅದು ನಾನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಜಾನಪದ ಕಥೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನಂತರ, 1937 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹೈಟಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಶೋಧನೆ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಾದಂಬರಿ 'ದೇರ್ ಐಸ್ ವರ್ ವಾಚಿಂಗ್ ಗಾಡ್' ಅನ್ನು ಕೇವಲ ಏಳು ವಾರಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆದೆ. ಇದು ಜೇನಿ ಕ್ರಾಫೋರ್ಡ್ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆ ತನ್ನದೇ ಆದ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ರಯಾಣದ ಕಥೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ನಾನು ದಕ್ಷಿಣದ ಕರಿಯರ ಆಡುಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಬರೆದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಟೀಕಿಸಿದರು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪಾತ್ರಗಳು ನೈಜ ಮತ್ತು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಧ್ವನಿಸಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ಅವರ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ, ಅದನ್ನು ಮರೆಮಾಚಲು ಅಲ್ಲ. ನಾನು ನಂತರ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಜೀವನ ಕಥೆಯನ್ನು 'ಡಸ್ಟ್ ಟ್ರ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆನ್ ಎ ರೋಡ್' ಎಂಬ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಬರೆದೆ, ಅದು 1942 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾಯಿತು.

ನನ್ನ ನಂತರದ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಅನೇಕ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲ, ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಬಹುತೇಕ ಮರೆತುಹೋಗಿದ್ದವು. ನಾನು 69 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವಳಾಗಿದ್ದಾಗ, 1960 ರಲ್ಲಿ ನಿಧನರಾದೆ. ಆದರೆ ಕಥೆಗಳು ಬದುಕುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. 1970 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಆಲಿಸ್ ವಾಕರ್ ಅವರಂತಹ ಹೊಸ ತಲೆಮಾರಿನ ಬರಹಗಾರರು ನನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಪುನಃಶೋಧಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಮತ್ತೆ ಜಗತ್ತಿನೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಸಮಾಧಿ ಮಾಡಿದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಸಹ ಕಂಡುಹಿಡಿದು ನನಗೆ ಸಮಾಧಿ ಕಲ್ಲನ್ನು ಹಾಕಿಸಿದರು. ಇಂದು, ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಶಾಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಓದಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಬಂದ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ ಹಾರ್ಲೆಮ್ ನವೋದಯದ ಪ್ರಮುಖ ಧ್ವನಿ ಎಂದು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನಿಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಕೇಳಲು ಮತ್ತು 'ಸೂರ್ಯನತ್ತ ಜಿಗಿಯಲು' ಎಂದಿಗೂ ಭಯಪಡಬಾರದು ಎಂದು ನಿಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.