ಆನ್ ಆಫ್ ಗ್ರೀನ್ ಗೇಬಲ್ಸ್ (ಕಾದಂಬರಿ)

ನನಗೊಂದು ಹೆಸರು ಸಿಗುವ ಮುನ್ನವೇ ನನ್ನ ಅಸ್ತಿತ್ವವಿತ್ತು. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಲ್ಪನೆಯಾಗಿದ್ದೆ, ಸುಂದರವಾದ ದ್ವೀಪವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೂಡಿದ ಒಂದು ಪಿಸುಮಾತಿನ ಕಥೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ಕೆಂಪು ರಸ್ತೆಗಳು, ಅರಳುತ್ತಿರುವ ಸೇಬಿನ ಮರಗಳು, ಮತ್ತು ಉಪ್ಪಿನ ವಾಸನೆಯ ಗಾಳಿಯಿರುವ ಪ್ರಿನ್ಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ದ್ವೀಪದ ಆ ಅನುಭವವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಅಲ್ಲಿ, ಕೆಂಪು ಕೂದಲಿನ, ಕನಸುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮನಸ್ಸಿನ ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗಿಯಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಮನೆಗಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಅನಾಥೆ. ಆ ಹುಡುಗಿ ಯಾರೆಂದು, ಅವಳ ಕಥೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಸಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯುವ ಕುತೂಹಲ ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಮೂಡುತ್ತಿರಬಹುದು. ನಾನೇ ಆ ಹುಡುಗಿಯ ಕಥೆ. ನಾನು 'ಆನ್ ಆಫ್ ಗ್ರೀನ್ ಗೇಬಲ್ಸ್' ಎಂಬ ಕಾದಂಬರಿ.

ನನ್ನನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದವರು ಲೂಸಿ ಮಾಡ್ ಮಾಂಟ್ಗೊಮೆರಿ, ಅಥವಾ ಎಲ್ಲರೂ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದ 'ಮಾಡ್'. ಅವರು ನಾನು ವಿವರಿಸುವ ಅದೇ ಕೆನಡಾದ ಪ್ರಿನ್ಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನನ್ನ ಹುಟ್ಟಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ, ಅವರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಬರೆದಿಟ್ಟ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಟಿಪ್ಪಣಿ. ಅದರಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗನನ್ನು ದತ್ತು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಿದ್ದ ದಂಪತಿಗೆ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗಿ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದರ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆಯಲಾಗಿತ್ತು. 1905ರ ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತು ನನಗೆ ಜೀವ ತುಂಬಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆ ದ್ವೀಪದ ಸೌಂದರ್ಯದ ಬಗೆಗಿನ ತಮ್ಮ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಪುಟಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಿದರು. 1906ರ ಶರತ್ಕಾಲದವರೆಗೂ ಅವರು ಬರೆಯುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. ಆ ಭೂದೃಶ್ಯದ ಮೇಲಿನ ತಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿ, ಒಂಟಿತನದ ನೋವು, ಮತ್ತು ಕಲ್ಪನೆಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನನ್ನೊಳಗೆ ತುಂಬಿದರು. ಆನ್ ಷರ್ಲಿಯ ಪ್ರತಿ ಮಾತು, ಪ್ರತಿ ಭಾವನೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಡ್ ಅವರ ಹೃದಯದ ತುಣುಕು ಇತ್ತು. ಅವರು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಥೆಯನ್ನು ಬರೆಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ತಮ್ಮದೇ ಆತ್ಮದ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಕಾಗದದ ಮೇಲೆ ಇಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

ನನ್ನ ಜಗತ್ತಿನ ಪಯಣ ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. 1906ರಲ್ಲಿ ಮಾಡ್ ನನ್ನನ್ನು ಬರೆದು ಮುಗಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಅನೇಕ ಪ್ರಕಾಶಕರಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಎಲ್ಲರೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದರು. ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹುತೇಕ ಮರೆತುಹೋಗಿ, ಒಂದು ಹ್ಯಾಟ್ ಬಾಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಬಚ್ಚಿಡಲಾಯಿತು. ಆಗ ನನಗಾದ ನಿರಾಸೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಒಂದು ದಿನ, ಮಾಡ್ ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕಂಡುಕೊಂಡರು, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಓದಿದರು ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಈ ಬಾರಿ, ಬೋಸ್ಟನ್‌ನ ಎಲ್. ಸಿ. ಪೇಜ್ & ಕಂಪನಿ ಎಂಬ ಪ್ರಕಾಶಕರು ಒಪ್ಪಿದರು. ಜೂನ್ 1908ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೊದಲ ಮುದ್ರಣವಾದಾಗ ಆದ ಸಂಭ್ರಮ ಅಷ್ಟಿಷ್ಟಲ್ಲ. ಅದು ನನ್ನ ಅಧಿಕೃತ 'ಜನ್ಮದಿನ'. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಾನು ಪುಸ್ತಕದ ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡೆ, ಜಗತ್ತು ನನ್ನ ಆನ್‌ಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಪ್ರಭಾವ ತಕ್ಷಣವೇ ತಿಳಿಯಿತು. ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಓದುಗರು ಆನ್ ಷರ್ಲಿಯ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದರು. ಅವಳ ನಾಟಕೀಯ ಮಾತುಗಳು, ಅವಳ ತೀವ್ರ ನಿಷ್ಠೆ, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅದ್ಭುತವನ್ನು ಕಾಣುವ ಅವಳ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. ನಾನು ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಪ್ರತಿಗಳು ಮಾರಾಟವಾಗಿ, ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಮಾರಾಟವಾದ ಪುಸ್ತಕವಾದೆ. ಜನರಿಗೆ ಆನ್‌ಳನ್ನು ಎಷ್ಟು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರೆಂದರೆ, ಅವಳ ಮುಂದಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಅವರು ಬಯಸಿದರು. ಇದು ಮಾಡ್ ಅವಳ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಬರೆಯಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಥೆಯಾಗಿ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ನನ್ನ ಓದುಗರಿಗೆ ಜೀವನಪರ್ಯಂತದ ಸ್ನೇಹದ ಆರಂಭವಾದೆ.

ನನ್ನ ಪರಂಪರೆ ಇಂದಿಗೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ್ದೇನೆ, 36ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಭಾಷೆಗಳಿಗೆ ಅನುವಾದಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆಗಳು ಆನಂದಿಸಲು ನಾಟಕಗಳು, ಚಲನಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಟಿವಿ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳಾಗಿ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡಿದೆ. ಪ್ರಿನ್ಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿರುವ ನಿಜವಾದ ಗ್ರೀನ್ ಗೇಬಲ್ಸ್ ಒಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಪುಟಗಳ ಮೇಲಿನ ಪದಗಳಲ್ಲ. ಕಲ್ಪನೆಯು ಒಂದು ಮನೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಬಲ್ಲದು, ಸ್ನೇಹವು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಗಬಹುದು, ಮತ್ತು ಒಂದು ತಪ್ಪುಕೂಡ ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತವಾದ ಸಾಹಸವಾಗಿ ಬದಲಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಸಾಕ್ಷಿ. ನನ್ನನ್ನು ಓದುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಮತ್ತು ತಮ್ಮದೇ ಆದ 'ಕಲ್ಪನೆಗೆ ಅವಕಾಶ'ವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ.