ರಿಯಾಲ್ಟೊ ಸೇತುವೆ

ನಾನು ಮಿನುಗುವ ನೀರಿನ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಅಲ್ಲಿ ದೋಣಿಗಳು ನೀರಿನ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಹಂಸಗಳಂತೆ ತೇಲುತ್ತವೆ. ಹಾಡುವ ಗೊಂಡೋಲಿಯರ್‌ಗಳ (ದೋಣಿ ನಡೆಸುವವರು) ಸದ್ದು, ಮಸಾಲೆ ಮತ್ತು ರೇಷ್ಮೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಗದ್ದಲದ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ಮಾತುಕತೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಚೀನ ಕಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಬೆಚ್ಚಗಾಗುವ ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳ ಅನುಭವವನ್ನು ನೀವಿಲ್ಲಿ ಪಡೆಯಬಹುದು. ಈ ನೀರಿನ ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಅಗಲವಾದ ಮತ್ತು ಜನನಿಬಿಡವಾದ ರಸ್ತೆಯ ಮೇಲೆ ನಾನು ನನ್ನ ಬಿಳಿ ಕಲ್ಲಿನ ಬಲವಾದ ಬೆನ್ನನ್ನು ಚಾಚಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ದಿನವಿಡೀ ಜನರು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅವರ ಹೆಜ್ಜೆಗಳ ಸದ್ದು ಒಂದು ಸಂತೋಷದ ಲಯದಂತೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳುವ ಮೊದಲು, ನೀವೇ ಊಹಿಸಿ. ನಾನು ಒಂದು ಸೇತುವೆ, ಆದರೆ ಯಾವುದೇ ಸೇತುವೆಯಲ್ಲ. ನಾನು ವೆನಿಸ್ ನಗರದ ಹೃದಯ. ನಾನು ರಿಯಾಲ್ಟೊ ಸೇತುವೆ.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬಹಳ ಹಿಂದೆ, 12ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಮೊದಲ ರೂಪವು ದೋಣಿಗಳ ಸರಳ ಸೇತುವೆಯಾಗಿತ್ತು, ಅದನ್ನು ಪಾಂಟೂನ್ ಸೇತುವೆ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಅದು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ತೇಲುತ್ತಿತ್ತು. ಸುಮಾರು 1181ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ಜನರಿಗೆ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಕೆನಾಲ್ ದಾಟಿ ಗದ್ದಲದ ರಿಯಾಲ್ಟೊ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ಹೋಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಇದನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು. ನಂತರ, ಸುಮಾರು 1255ರಲ್ಲಿ ಅದರ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಮರದ ಸೇತುವೆ ಬಂತು. ಅದರಲ್ಲಿ ಎತ್ತರದ ಹಡಗುಗಳು ಹಾದುಹೋಗಲು ಎತ್ತಬಹುದಾದ ವಿಶೇಷ ವಿಭಾಗವೂ ಇತ್ತು! ಆದರೆ ಮರದಿಂದ ಮಾಡಿರುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಒಮ್ಮೆ ಬೆಂಕಿ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಮಾಡುವ ಜನರ ಭಾರದಿಂದ ಕೆಲವು ಬಾರಿ ಕುಸಿದುಬಿತ್ತು. ವೆನಿಸ್‌ನ ಜನರಿಗೆ ಇದಕ್ಕಿಂತ ಬಲವಾದ, ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಉಳಿಯುವಂತಹದ್ದು ಬೇಕು ಎಂದು ತಿಳಿದಿತ್ತು.

1500ರ ದಶಕದ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆಯ ಸಮಯ ಬಂದಿತು. ವೆನಿಸ್‌ನ ನಾಯಕರು ನನಗಾಗಿ ಹೊಸ ಕಲ್ಲಿನ ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಒಂದು ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಿದರು. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಲಾವಿದ ಮೈಕೆಲ್ಯಾಂಜೆಲೊ ಕೂಡ ಒಂದು ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ! ಆದರೆ ವಿಜೇತರು ಆಂಟೋನಿಯೊ ಡಾ ಪಾಂಟೆ ಎಂಬ ಚತುರ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪಿ, ಅವರ ಹೆಸರಿನ ಅರ್ಥ 'ಸೇತುವೆಯ ಆಂಟನಿ'—ಅವರು ಈ ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಹುಟ್ಟಿದಂತಿದ್ದರು! ಅವರ ಕಲ್ಪನೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು: ಒಂದೇ, ಸುಂದರವಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಕಮಾನು. ಅನೇಕರು ಇದು ಅಸಾಧ್ಯ ಮತ್ತು ನಾನು ಕಾಲುವೆಯಲ್ಲಿ ಕುಸಿದು ಬೀಳುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸುವುದು ಹೇಗೆಂದು ಆಂಟೋನಿಯೊಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. 1588 ಮತ್ತು 1591ರ ನಡುವೆ, ಕಾರ್ಮಿಕರು ನೀರಿನ ಕೆಳಗಿನ ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಮರದ ಕಂಬಗಳನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ನೆಟ್ಟು ಒಂದು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಅಡಿಪಾಯವನ್ನು ರಚಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಅವರು ನನ್ನ ಕಮಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಎರಡು ಇಳಿಜಾರುಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು, ಅದರ ಮೇಲೆ ಇಂದಿಗೂ ಇರುವ ಚಿಕ್ಕ ಅಂಗಡಿಗಳನ್ನು ಸಾಲಾಗಿ ಕಟ್ಟಿದರು!

1591ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಪೂರ್ಣಗೊಂಡ ಕ್ಷಣದಿಂದ, ನಾನು ಕೇವಲ ನೀರನ್ನು ದಾಟುವ ಮಾರ್ಗವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇಡೀ ಜಗತ್ತು ನೋಡುವಂತಹ ಒಂದು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಸ್ಥಳ, ಒಂದು ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಹೆಗ್ಗುರುತಾದೆ. 400 ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ನಾನು ವೆನಿಸ್ ಬದಲಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಮಾರುವ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳ, ನನ್ನ ಚಿತ್ರವನ್ನು ಬಿಡಿಸುವ ಕಲಾವಿದರ ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದ ಮೂಲೆ ಮೂಲೆಯಿಂದ ಬಂದ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ನಗರದ ಎರಡು ಬದಿಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ವಿವಿಧ ಕಾಲ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳಗಳ ಜನರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ನನ್ನ ಚಿತ್ರವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಅಥವಾ ನನ್ನ ಕಲ್ಲಿನ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ನಡೆದಾಗ, ನೀವು ನನ್ನ ಕಥೆಯ ಒಂದು ಭಾಗವಾಗುತ್ತೀರಿ, ಆ ಕಥೆಯು ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಬರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತದೆ. ನಾವು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ವಸ್ತುಗಳು ಜನರನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸುವಂತಹವು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಒಂದು ಜ್ಞಾಪಕ.