ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ಇಳಿಯುವಿಕೆ

ನನ್ನ ಹೆಸರು ನೀಲ್ ಆರ್ಮ್‌ಸ್ಟ್ರಾಂಗ್. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವನಿದ್ದಾಗಿನಿಂದಲೇ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಮತ್ತು ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ನಡೆಯುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ಕೊನೆಗೂ ಆ ದಿನ ಬಂದೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ನಾನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಎತ್ತರದ ರಾಕೆಟ್ ಹಡಗಿನೊಳಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದೆ. ಅದು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟುವಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಉಬ್ಬಿದ, ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ವಿಶೇಷವಾದ ಸೂಟ್ ಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ, ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಜೊತೆ ನನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಒಳ್ಳೆಯ ಸ್ನೇಹಿತರಾದ ಬಜ್ ಮತ್ತು ಮೈಕಲ್ ಕೂಡಾ ಇದ್ದರು. ನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಸಾಹಸಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದೆವು.

ಕೌಂಟ್‌ಡೌನ್ ಶುರುವಾಯಿತು. ಹತ್ತು, ಒಂಬತ್ತು, ಎಂಟು. ನಂತರ, ದೊಡ್ಡ 'ಗುಡುಗುಡು' ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು. ನಮ್ಮ ರಾಕೆಟ್ ನಡುಗಲು ಶುರುವಾಯಿತು. ನೆಲ ನಡುಗಿದ ಹಾಗೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ನಂತರ, ನಾವು ಮೇಲಕ್ಕೆ, ಮೇಲಕ್ಕೆ, ಆಕಾಶದ ಕಡೆಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹಾರಿದೆವು. ನಾವು ಮೋಡಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಇನ್ನೂ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹೋದೆವು. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತಿನ ನಂತರ, ಎಲ್ಲಾ ಶಬ್ದ ನಿಂತುಹೋಯಿತು. ಎಲ್ಲವೂ ನಿಶ್ಯಬ್ದವಾಯಿತು. ನಾವು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ತೇಲುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾನು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿದೆ. ನಮ್ಮ ಸುಂದರವಾದ ಭೂಮಿ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ, ನೀಲಿ ಗೋಲಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಚಂದ್ರನು ದೊಡ್ಡದಾಗಿ, ಇನ್ನೂ ದೊಡ್ಡದಾಗಿ ಕಾಣತೊಡಗಿದನು. ನಾವು ಅವನ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆವು.

ಕೊನೆಗೂ ನಾವು ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ತಲುಪಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕ ಹಡಗು, 'ಈಗಲ್', ಚಂದ್ರನ ಮೃದುವಾದ, ಧೂಳಿನ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಇಳಿಯಿತು. ಎಲ್ಲವೂ ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದು, ಏಣಿಯಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಇಳಿದೆ. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆಯನ್ನು ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟೆ. ಅದು ತುಂಬಾ ವಿಶೇಷವಾದ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಬೂಟುಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಪುಟಿದು, ಪುಟಿದು ನಡೆದ ಹಾಗೆ ಅನಿಸಿತು. ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ಅಮೆರಿಕದ ಧ್ವಜವನ್ನು ನೆಟ್ಟೆವು. ಆ ಕ್ಷಣ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ನಾನು ಅಂದುಕೊಂಡೆ, ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಂಡರೆ, ಯಾರಾದರೂ ಅನ್ವೇಷಕರಾಗಬಹುದು. ನೀವೂ ಸಹ ನಿಮ್ಮ ಕನಸುಗಳನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಬಹುದು.