ಸ್ಯಾಟರ್ನ್ V

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸ್ಯಾಟರ್ನ್ V, ಮತ್ತು ನಾನು ಇದುವರೆಗೆ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಅತಿದೊಡ್ಡ, ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಕೆಟ್. ನನ್ನ ಗಾತ್ರವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು, ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ದೇವಿಯ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ನಾನು ಅವಳಿಗಿಂತಲೂ ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ದೊಡ್ಡವನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನನಗೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಕನಸಿತ್ತು. ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮನುಷ್ಯರನ್ನು ಚಂದ್ರನವರೆಗೆ ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುವುದೇ ನನ್ನ ಏಕೈಕ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು 1960ರ ದಶಕದ 'ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸ್ಪರ್ಧೆ' ಎಂಬ ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ರಾಷ್ಟ್ರಗಳು ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಇಳಿಸಿದ ಮೊದಲ ದೇಶವಾಗಲು ಬಯಸಿತ್ತು. ಇದೆಲ್ಲವೂ ಒಂದು ಸವಾಲಿನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. 1961ರಲ್ಲಿ, ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಜಾನ್ ಎಫ್. ಕೆನಡಿ ಅವರು ದಶಕ ಮುಗಿಯುವ ಮೊದಲು ಅಮೆರಿಕ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ಚಂದ್ರನತ್ತ ಕಳುಹಿಸಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮರಳಿ ಕರೆತರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಘೋಷಿಸಿದರು. ಆ ಬೃಹತ್ ಗುರಿಯೇ ನನ್ನ ಅಸ್ತಿತ್ವಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಅದ್ಭುತ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಯಂತ್ರ ನಾನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಕಷ್ಟಕರ ಮತ್ತು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೆ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ತಲುಪಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೆ.

ನನ್ನನ್ನು ರಚಿಸುವುದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ತಂಡದ ಪ್ರಯತ್ನವಾಗಿತ್ತು. ನಾಸಾದ ಸಾವಿರಾರು ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಇಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ವರ್ನರ್ ವಾನ್ ಬ್ರೌನ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು. ಭೂಮಿಯ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯಿಂದ ಪಾರಾಗಿ ಚಂದ್ರನತ್ತ ಕಾಲು ಮಿಲಿಯನ್ ಮೈಲುಗಳಷ್ಟು ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು, ಹಿಂದೆಂದೂ ನಿರ್ಮಿಸದಷ್ಟು ಶಕ್ತಿ ನನಗೆ ಬೇಕು ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಮೂರು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿದರು, ಅವನ್ನು 'ಹಂತಗಳು' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಒಂದರ ಮೇಲೊಂದು ಜೋಡಿಸಲಾದ ಮಿನಿ-ರಾಕೆಟ್‌ಗಳ ಗೋಪುರದಂತೆ ಇದನ್ನು ಯೋಚಿಸಿ. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಹಂತವು ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿತ್ತು. ಅದರಲ್ಲಿ ಐದು ಬೃಹತ್ F-1 ಇಂಜಿನ್‌ಗಳಿದ್ದವು. ಅವೆಲ್ಲವೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಉರಿದಾಗ, ಭೂಕಂಪದಂತೆ ಭಾಸವಾಗುವಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಘರ್ಜನೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವು ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದವು, ನನ್ನ ಬೃಹತ್ ದೇಹವನ್ನು ನೆಲದಿಂದ ಎತ್ತಿ ಆಕಾಶದೆತ್ತರಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ಸಾಕಾಗುವಷ್ಟು ಮಾತ್ರ. ಅದರ ಇಂಧನ ಖಾಲಿಯಾದ ನಂತರ, ಆ ಹಂತವು ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿತ್ತು, ನನ್ನನ್ನು ಹಗುರಗೊಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನಂತರ, ನನ್ನ ಎರಡನೇ ಹಂತವು ತನ್ನ ಇಂಜಿನ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಿ ನನ್ನನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ತಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನನ್ನ ಮೂರನೇ ಹಂತವು ಉರಿಯುತ್ತಿತ್ತು, ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ಚಂದ್ರನತ್ತ ಕಳುಹಿಸಲು ಬೇಕಾದ ಅಂತಿಮ ತಳ್ಳುವಿಕೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಬೆಂಕಿ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಯೋಜಿಸಲಾದ ನೃತ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಾನು ಯಾವುದೇ ಜನರನ್ನು ಸಾಗಿಸುವ ಮೊದಲು, ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಅವರು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಮೊದಲ ದೊಡ್ಡ ಪರೀಕ್ಷೆ ನವೆಂಬರ್ 9ನೇ, 1967 ರಂದು ಬಂದಿತು. ಅದು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಉಡಾವಣೆ, ಅಪೊಲೊ 4 ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ನನ್ನಲ್ಲಿ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ದೋಷರಹಿತವಾಗಿ ಹಾರಿದೆ. ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರಿ, ಯೋಜಿಸಿದಂತೆಯೇ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ. ಆ ಹಾರಾಟವು ನಾನು ಬಲಶಾಲಿ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ದಿನ ಜುಲೈ 16ನೇ, 1969. ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ಕೆನಡಿ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಕೇಂದ್ರದ ಮೇಲೆ ಸೂರ್ಯ ಉದಯಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅಪೊಲೊ 11 ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗೆ ಸಿದ್ಧನಾಗಿ ಉಡಾವಣಾ ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಎತ್ತರವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ತುತ್ತ ತುದಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಕ್ಯಾಪ್ಸೂಲ್ ಒಳಗೆ ಮೂವರು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಿದ್ದರು: ನೀಲ್ ಆರ್ಮ್‌ಸ್ಟ್ರಾಂಗ್, ಬಜ್ ಆಲ್ಡ್ರಿನ್, ಮತ್ತು ಮೈಕೆಲ್ ಕಾಲಿನ್ಸ್. ಇಡೀ ಜಗತ್ತು ನೋಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅಂತಿಮ ಕ್ಷಣಗಣನೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು... "ಐದು, ನಾಲ್ಕು, ಮೂರು, ಎರಡು, ಒಂದು, ಉಡಾವಣೆ!" ನನ್ನ ಐದು F-1 ಇಂಜಿನ್‌ಗಳು ಕುರುಡಾಗಿಸುವ ಬೆಳಕು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ನಡುಗಿಸುವ ಘರ್ಜನೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡವು. ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಏರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಭೂಮಿಯ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ಭಾರವನ್ನು ತಳ್ಳುತ್ತಾ, ಮೈಲುಗಟ್ಟಲೆ ನೆಲ ನಡುಗಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ಅಮೂಲ್ಯ ಸರಕನ್ನು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದೆ, ಹೋದಂತೆ ನನ್ನ ಬಳಸಿದ ಹಂತಗಳನ್ನು ಕಳಚಿದೆ. ಅವರಿಗೆ ಬೇಕಾದ ಶಕ್ತಿಯುತ ಆರಂಭವನ್ನು ನೀಡುವುದೇ ನನ್ನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಮೂರನೇ ಹಂತವು ಉರಿದು ಅವರನ್ನು ಚಂದ್ರನತ್ತ ಸರಿಯಾದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಕಳುಹಿಸಿದ ನಂತರ, ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಮುಗಿದಿತ್ತು. ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಜುಲೈ 20ನೇ, 1969 ರಂದು, ನೀಲ್ ಆರ್ಮ್‌ಸ್ಟ್ರಾಂಗ್ ಮತ್ತು ಬಜ್ ಆಲ್ಡ್ರಿನ್ ಚಂದ್ರನ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ನಡೆದು ಇತಿಹಾಸ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದನ್ನು ನಾನು ದೂರದಿಂದ ನೋಡಿದೆ. ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಯಿತು. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿಯಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇತರ ಅಪೊಲೊ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಹಾರಿದೆ, ಮತ್ತು 1973ರಲ್ಲಿ, ನನಗೊಂದು ಕೊನೆಯ ದೊಡ್ಡ ಕೆಲಸವಿತ್ತು: ಅಮೆರಿಕದ ಮೊದಲ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಿಲ್ದಾಣವಾದ ಸ್ಕೈಲ್ಯಾಬ್ ಅನ್ನು ಉಡಾಯಿಸುವುದು. ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ಕೇವಲ ಲೋಹ ಮತ್ತು ಇಂಧನಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದ್ದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಮನುಷ್ಯರು ದೊಡ್ಡ ಕನಸು ಕಂಡು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದಾಗ ಏನನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಒಂದು ಸಂಕೇತವಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ನಂತರ ಬಂದ ಎಲ್ಲಾ ರಾಕೆಟ್‌ಗಳಿಗೆ ಮಹಾನ್, ನಿಗೂಢ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ನಾನು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.