ಅಲಾಮೋ ಕದನ

ಹೊಸ ಗಡಿ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಡೇವಿ ಕ್ರಾಕೆಟ್. ಅನೇಕರು ನನ್ನನ್ನು ಟೆನ್ನೆಸ್ಸೀಯಿಂದ ಬಂದ ಗಡಿಪ್ರದೇಶದ ನಿವಾಸಿ, ಬೇಟೆಗಾರ ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕದ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ನ ಮಾಜಿ ಸದಸ್ಯ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ನಾನು ರಾಜಕೀಯದಿಂದ ಬೇಸತ್ತು ಹೋಗಿದ್ದೆ. ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ನ ಸಭಾಂಗಣಗಳಲ್ಲಿನ ವಾದ-ವಿವಾದಗಳು ನನ್ನಂತಹ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಸರಿಹೊಂದುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, 1835ರಲ್ಲಿ ನಾನು ರಾಜಕೀಯವನ್ನು ಹಿಂದೆ ಬಿಟ್ಟು, ಹೊಸ ಸಾಹಸ ಮತ್ತು ಹೊಸ ಆರಂಭವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ನ ವಿಶಾಲ ಭೂಮಿಗೆ ಹೊರಟೆ. ಆಗ ನಾನು ಹೇಳಿದ ಮಾತು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು: "ನೀವೆಲ್ಲರೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಬಹುದು, ನಾನು ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.". ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ನ ತೆರೆದ ಆಕಾಶ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಭೂದೃಶ್ಯಗಳು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಭರವಸೆಯನ್ನು ತುಂಬಿದವು. ನಾನು ಸ್ಯಾನ್ ಆಂಟೋನಿಯೋ ಡಿ ಬೆಕ್ಸಾರ್‌ಗೆ ಬಂದಾಗ, ಅಲ್ಲಿನ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಸಾಧ್ಯತೆಗಳ ವಾಸನೆ ಇತ್ತು. ಅಮೆರಿಕದಿಂದ ಬಂದ ವಸಾಹತುಗಾರರು ಹೊಸ ಜೀವನವನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮೆಕ್ಸಿಕನ್ ಸರ್ಕಾರದ ಜನರಲ್ ಆಂಟೋನಿಯೋ ಲೋಪೆಜ್ ಡಿ ಸಾಂಟಾ ಅನ್ನಾ ಮತ್ತು ಈ ಹೊಸ ವಸಾಹತುಗಾರರ ನಡುವೆ ಉದ್ವಿಗ್ನತೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ಗಮನಿಸಿದೆ. ವಸಾಹತುಗಾರರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸಾಂಟಾ ಅನ್ನಾ ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದ. ಏನೋ ದೊಡ್ಡದು ಸಂಭವಿಸಲಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಆಗಲೇ ಅನಿಸಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅದರ ಭಾಗವಾಗಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೆ.

ಕೆಂಪು ಧ್ವಜ ಮತ್ತು ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಗೆರೆ
ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕೆಲವು ಟೆನ್ನೆಸ್ಸೀ ಗೆಳೆಯರು ಸ್ವಯಂಸೇವಕ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸೇರಿಕೊಂಡೆವು ಮತ್ತು ಸ್ಯಾನ್ ಆಂಟೋನಿಯೋದಲ್ಲಿನ ಅಲಾಮೋ ಎಂಬ ಹಳೆಯ ಮಿಷನ್ (ಧಾರ್ಮಿಕ ಕಟ್ಟಡ) ಗೋಡೆಗಳೊಳಗೆ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದೆವು. ಆ ಸ್ಥಳವು ಶಿಥಿಲಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಅದು ನಮ್ಮ ಸಂಕಲ್ಪದ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಇಬ್ಬರು ಪ್ರಮುಖ ನಾಯಕರು ಪರಿಚಿತರಾದರು. ಒಬ್ಬರು, ವಿಲಿಯಂ ಬಿ. ಟ್ರಾವಿಸ್, ಕೇವಲ 26 ವರ್ಷದ ಯುವಕ, ಆದರೆ ಅವನಲ್ಲಿ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿತ್ತು. ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಜಿಮ್ ಬೋವೀ, ತನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚಾಕುವಿನಿಂದ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದ ಅನುಭವಿ ಹೋರಾಟಗಾರ. ಆದರೆ ಆಗ ಅವರು ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರು. ಫೆಬ್ರವರಿ 23, 1836ರಂದು, ನಮ್ಮ ಚಿಂತೆ ನಿಜವಾಯಿತು. ಜನರಲ್ ಸಾಂಟಾ ಅನ್ನಾನ ಬೃಹತ್ ಸೈನ್ಯವು ನಗರದ ಹೊರಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಅವರು ಚರ್ಚಿನ ಗೋಪುರದ ಮೇಲೆ ರಕ್ತ-ಕೆಂಪು ಧ್ವಜವನ್ನು ಹಾರಿಸಿದರು. ಅದರ ಅರ್ಥ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು: ಶರಣಾಗತಿಯಿಲ್ಲ, ಕರುಣೆಯಿಲ್ಲ, ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಕೊಲ್ಲಲಾಗುವುದು. ನಾವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸುತ್ತುವರಿಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆ ಕೇವಲ 200ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ, ಆದರೆ ಅವರ ಸೈನ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಸೈನಿಕರಿದ್ದರು. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಕಮಾಂಡರ್ ಟ್ರಾವಿಸ್ 'ವಿಜಯ ಅಥವಾ ಸಾವು' ಎಂಬ ಶೀರ್ಷಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಒಂದು ಶಕ್ತಿಯುತ ಪತ್ರವನ್ನು ಬರೆದರು. ಅದರಲ್ಲಿ ಅವರು ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಮನವಿ ಮಾಡಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನಾವು ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಹೋರಾಡುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದ್ದರು. ಒಂದು ಸಂಜೆ, ಟ್ರಾವಿಸ್ ತನ್ನ ಖಡ್ಗವನ್ನು ತೆಗೆದು ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಗೆರೆಯನ್ನು ಎಳೆದರು. "ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಉಳಿದು ಹೋರಾಡಲು ಸಿದ್ಧರಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಈ ಗೆರೆಯನ್ನು ದಾಟಿ ಬನ್ನಿ," ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಒಂದು ಕ್ಷಣದ ಮೌನದ ನಂತರ, ನಾನು ಮೊದಲಿಗನಾಗಿ ಆ ಗೆರೆಯನ್ನು ದಾಟಿದೆ. ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಜಿಮ್ ಬೋವೀ ಕೂಡ ತನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯಿಂದಲೇ ತನ್ನನ್ನು ಆ ಕಡೆಗೆ ಹೊತ್ತೊಯ್ಯಲು ಕೇಳಿಕೊಂಡರು. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಉಳಿದವರೆಲ್ಲರೂ ಆ ಗೆರೆಯನ್ನು ದಾಟಿದರು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಅದೃಷ್ಟವನ್ನು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಎದುರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೆವು.

ಹದಿಮೂರು ದಿನಗಳ ವೈಭವ
ಮುಂದಿನ ಹದಿಮೂರು ದಿನಗಳು ನಮ್ಮ ಜೀವನದ ಅತಿ ಕಠಿಣ ಮತ್ತು ವೈಭವದ ದಿನಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಸಾಂಟಾ ಅನ್ನಾನ ಸೈನ್ಯವು ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಫಿರಂಗಿಗಳಿಂದ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಗೋಡೆಗಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಸ್ಫೋಟದ ಶಬ್ದವು ನಿರಂತರವಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಮದ್ದುಗುಂಡುಗಳು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ನಮಗೆ ಹೊರಗಿನಿಂದ ಯಾವುದೇ ಸಹಾಯ ಬರುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೂ, ನಮ್ಮ ಧೈರ್ಯ ಕುಗ್ಗಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ನಮ್ಮ ಮನೋಬಲವನ್ನು ಉನ್ನತವಾಗಿರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆವು. ನಾನು ನನ್ನ 'ಓಲ್ಡ್ ಬೆಟ್ಸಿ' ಎಂಬ ಫಿಡಲ್ ಅನ್ನು ನುಡಿಸಿ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಇದರಿಂದ ಸೈನಿಕರಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪವಾದರೂ ಸಂತೋಷ ತುಂಬುತ್ತಿತ್ತು. ನಾವು ಕೇವಲ ಸೈನಿಕರಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾವು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಸಮುದಾಯವಾಗಿದ್ದೆವು, ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಪನೆಗಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಧೈರ್ಯ ತುಂಬುತ್ತಿದ್ದೆವು, ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ನಾವು ಏಕೆ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಮಾರ್ಚ್ 6, 1836ರ ಮುಂಜಾನೆ, ಎಲ್ಲವೂ ನಿಶ್ಯಬ್ದವಾಯಿತು. ಆ ನಿಶ್ಯಬ್ದತೆಯೇ ಮುಂಬರುವ ಬಿರುಗಾಳಿಯ ಮುನ್ಸೂಚನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಸೂರ್ಯೋದಯಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ, ಸಾಂಟಾ ಅನ್ನಾನ ಸೈನ್ಯವು ನಾಲ್ಕು ದಿಕ್ಕುಗಳಿಂದಲೂ ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಅಂತಿಮ ದಾಳಿಯನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿತು. ಕಹಳೆಗಳ ಶಬ್ದ, 'ವಿವಾ ಸಾಂಟಾ ಅನ್ನಾ!' ಎಂಬ ಕೂಗುಗಳು ಮತ್ತು ಗುಂಡಿನ ಸದ್ದು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಯುದ್ಧವು ಭಯಂಕರವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ಏರಿ ಬಂದರು, ಮತ್ತು ನಾವು ಕೈಕೈ ಮಿಲಾಯಿಸಿ ಹೋರಾಡಿದೆವು. ನಾವು ಆ ಕೋಟೆಯ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಅಂಗುಲಕ್ಕಾಗಿಯೂ ಹೋರಾಡಿದೆವು. ನಾವು ಬಲಿಪಶುಗಳಾಗಿ ಸಾಯಲಿಲ್ಲ; ನಾವು ನಮ್ಮ ಆದರ್ಶಗಳಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡಿದ ವೀರರಾಗಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ಕೊನೆಯ ಉಸಿರು ಇರುವವರೆಗೂ ನಾವು ಹೋರಾಡಿದೆವು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾವು ನಂಬಿದ್ದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಾಣ ನೀಡುವುದು ಗೌರವದ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು.

ಅಲಾಮೋವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ
ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಬದುಕುಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಅಲಾಮೋ ಪತನವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಸಾಂಟಾ ಅನ್ನಾ ಗೆದ್ದನೆಂದು ಭಾವಿಸಿದ. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಸಾವು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಧೈರ್ಯದ ಕಥೆ ಕಾಳ್ಗಿಚ್ಚಿನಂತೆ ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ನಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿತು. ಅಲಾಮೋದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆಯು ಸಾವಿರಾರು ಜನರನ್ನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ಸೇರಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು. ನಮ್ಮ ತ್ಯಾಗವು ಅವರಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಕಿಚ್ಚನ್ನು ಹಚ್ಚಿತು. 'ರಿಮೆಂಬರ್ ದಿ ಅಲಾಮೋ!' (ಅಲಾಮೋವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ!) ಎಂಬುದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಘೋಷಣೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ; ಅದು ಟೆಕ್ಸಾಸ್ ಸೈನ್ಯದ ಯುದ್ಧದ ಕೂಗಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು. ಕೆಲವು ವಾರಗಳ ನಂತರ, ಜನರಲ್ ಸ್ಯಾಮ್ ಹೂಸ್ಟನ್ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಟೆಕ್ಸಾಸ್ ಸೈನ್ಯವು ಸ್ಯಾನ್ ಜಸಿಂಟೋ ಕದನದಲ್ಲಿ ಸಾಂಟಾ ಅನ್ನಾನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸೋಲಿಸಿತು. ಆ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು 'ರಿಮೆಂಬರ್ ದಿ ಅಲಾಮೋ!' ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತಾ ಹೋರಾಡಿದರು. ಆ ವಿಜಯವು ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ಗೆ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು. ನಾವು ಅಲಾಮೋದಲ್ಲಿ ಯುದ್ಧವನ್ನು ಸೋತಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ತ್ಯಾಗವು ಯುದ್ಧವನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ಕಲಿಸಲಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ: ನೀವು ನಂಬುವ ವಿಷಯಕ್ಕಾಗಿ ನಿಲ್ಲುವುದು, ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಸವಾಲುಗಳ ವಿರುದ್ಧವೂ ಹೋರಾಡುವುದು, ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ದೊಡ್ಡ ವಿಜಯಗಳು ದೊಡ್ಡ ತ್ಯಾಗಗಳಿಂದಲೇ ಹುಟ್ಟುತ್ತವೆ.