ಬರ್ಲಿನ್ ಗೋಡೆಯ ಪತನ

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಅಂಜಾ, ಮತ್ತು 1989 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಹದಿನಾರು ವರ್ಷ. ನಾನು ಬರ್ಲಿನ್ ಎಂಬ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅದರ ಹೃದಯದ ಮೂಲಕವೇ ಒಂದು ಗಾಯದ ಕಲೆಯಂತೆ ಸಾಗುವ ಬರ್ಲಿನ್ ಗೋಡೆ ಎಂಬ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ದೈತ್ಯವಿತ್ತು. ನಾನು ಪೂರ್ವ ಬರ್ಲಿನ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ, ಬೂದು ಬಣ್ಣದ ಛಾಯೆಗಳಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರಿಸಿದಂತಹ ಸ್ಥಳ. ಕಟ್ಟಡಗಳು ಬೂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದ್ದವು, ಕಾವಲುಗಾರರ ಸಮವಸ್ತ್ರಗಳು ಬೂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ನಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯವೂ ಬೂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಗೋಡೆಯು ಕೇವಲ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಮತ್ತು ಮುಳ್ಳುತಂತಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು; ಅದು ನಮಗೆ ಸಿಗದ ವಿಷಯಗಳ ನಿರಂತರ, ಮೌನ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ, ಕೆಲವೇ ನೂರು ಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿ, ಪಶ್ಚಿಮ ಬರ್ಲಿನ್ ಇತ್ತು. ನಾವು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅದರ ಸಂಗೀತವನ್ನು ಕೇಳಬಹುದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದರ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ದೀಪಗಳು ರಾತ್ರಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ಬಣ್ಣಮಯಗೊಳಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಬಹುದಿತ್ತು. ಅದು ಬೇರೆಯೇ ಪ್ರಪಂಚದಂತೆ, ರೋಮಾಂಚಕ ಬಣ್ಣಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಜಗತ್ತು ನಮ್ಮ ಕೈಗೆಟುಕದಂತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕುಟುಂಬವೂ ವಿಭಜನೆಯಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಅತ್ತೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಮಕ್ಕಳು ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಅವರನ್ನು ಕೇವಲ ಮಸುಕಾದ ಛಾಯಾಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ನೋಡಿದ್ದೆ. ನಾವು ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಬರೆಯಬಹುದಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಓದುತ್ತಿದ್ದರು, ಹಾಗಾಗಿ ನಮ್ಮ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಬೇಕಿತ್ತು. ಈ ನಿರಾಶೆಯ ನಡುವೆಯೂ, ಜೀವನವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕ ಅಪಾರ್ಟ್‌ಮೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪೋಷಕರ ಪ್ರೀತಿಯ ಉಷ್ಣತೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ ರಹಸ್ಯ ಹಾಸ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಬಣ್ಣವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಗೋಡೆಯೊಂದಿಗೆ ಬದುಕಲು, ಕಾವಲುಗೋಪುರಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಲು ಕಲಿತಿದ್ದೆವು, ಆದರೆ ಅದಿಲ್ಲದ ಒಂದು ದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಾಣುವುದನ್ನು ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. 1989 ರ ಶರತ್ಕಾಲದ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಏನೋ ಬದಲಾಗಿತ್ತು. ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಒಂದು ಹೊಸ ಶಕ್ತಿಯ ಸಂಚಲನವಿತ್ತು. ಪೋಲೆಂಡ್, ಹಂಗೇರಿ ಮತ್ತು ಪೂರ್ವ ಯುರೋಪಿನ ಇತರ ದೇಶಗಳಿಂದ ಬದಲಾವಣೆಯ ಪಿಸುಮಾತುಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತೇಲಿಬರುತ್ತಿದ್ದವು. ಜನರು ಶಾಂತಿಯುತ ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಹೆಚ್ಚು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ನಮ್ಮ ಹೃದಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಶಾಂತ, ಭರವಸೆಯ ಪ್ರಶ್ನೆ ಮೂಡತೊಡಗಿತು: ಇದು ಇಲ್ಲಿಯೂ ಸಂಭವಿಸಬಹುದೇ? ನಮ್ಮ ಬೂದು ನಗರವು ಕೊನೆಗೂ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ನೋಡಬಹುದೇ?.

ನವೆಂಬರ್ 9, 1989 ರ ಸಂಜೆಯು ಯಾವುದೇ ಬೇರೆ ದಿನದಂತೆಯೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕ ಟೆಲಿವಿಷನ್ ಸುತ್ತಲೂ ಸೇರಿದ್ದೆವು, ಸುದ್ದಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನನ್ನ ತಂದೆ ಚಹಾ ಹೀರುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕಾಲುಚೀಲವನ್ನು ಹೊಲಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಗುಂಟರ್ ಶಾಬೋವ್ಸ್ಕಿ ಎಂಬ ಸರ್ಕಾರಿ ಅಧಿಕಾರಿಯು ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ಹೊಸ ಪ್ರಯಾಣ ನಿಯಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದರು, ತಮ್ಮ ಕಾಗದಗಳನ್ನು ತಿರುವಿ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರು. ನಂತರ ಅವರು ಹೇಳಿದ ಒಂದು ಮಾತು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಗಂಟಲಲ್ಲಿ ಚಹಾವನ್ನು ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಸಿತು. ಪೂರ್ವ ಜರ್ಮನ್ನರು ಈಗ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬಹುದು, ತಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ಜಾರಿಗೆ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನುಡಿದರು. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ನಿಶ್ಚಲರಾದೆವು. "ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹಾಗೆ ಹೇಳಿದರಾ?" ಎಂದು ನನ್ನ ತಾಯಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಅಗಲವಾಗಿದ್ದವು. ನಾವು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ನೋಡಿದೆವು, ಅಪನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಹುಚ್ಚು, ರೆಕ್ಕೆ ಬಡಿದುಕೊಳ್ಳುವ ಭರವಸೆಯ ಮಿಶ್ರಣವು ಕೋಣೆಯನ್ನು ತುಂಬಿತ್ತು. ಇದು ತಪ್ಪಾಗಿರಬೇಕು. ಇಂತಹ ವಿಷಯಗಳು ಸುಮ್ಮನೆ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಂತರ ಫೋನ್ ರಿಂಗಣಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನನ್ನ ಗೆಳತಿ ಕ್ಲಾರಾ ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದಳು, ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದವಳಂತೆ ಮಾತನಾಡಿದಳು. "ಅಂಜಾ, ನೀನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಜನರು ಗೋಡೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ!" ನನ್ನ ತಂದೆ ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿದರು, ಅವರ ನಡುವೆ ಒಂದು ಮೌನ ಪ್ರಶ್ನೆ ಹಾದುಹೋಯಿತು. ನಂತರ ಅವರು ಎದ್ದು ನಿಂತರು. "ಹೋಗೋಣ," ಎಂದು ಅವರು ದೃಢವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. "ಹೋಗಿ ನೋಡೋಣ." ನಾವು ನಮ್ಮ ಕೋಟುಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಜನರ ಪ್ರವಾಹಕ್ಕೆ ಸೇರಿದಾಗ ನನ್ನೊಳಗೆ ಒಂದು ಆತಂಕದ ಶಕ್ತಿ ಸಂಚರಿಸಿತು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದರು, ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಯಾರಿಗೂ ಏನು ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಬೊರ್ನ್‌ಹೋಲ್ಮರ್ ಸ್ಟ್ರಾಸ್ಸೆ ಚೆಕ್‌ಪಾಯಿಂಟ್‌ಗೆ ಹತ್ತಿರವಾದಂತೆ, ಜನಸಂದಣಿ ದಟ್ಟವಾಗಿ ಮತ್ತು ಜೋರಾಯಿತು. ಗಡಿ ಕಾವಲುಗಾರರು ಬಂದೂಕುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಅಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದರು, ನಮ್ಮಷ್ಟೇ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ, ಅದು ಒಂದು ಉದ್ವಿಗ್ನ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾವು "ಗೇಟ್ ತೆರೆಯಿರಿ! ಗೇಟ್ ತೆರೆಯಿರಿ!" ಎಂದು ಘೋಷಣೆ ಕೂಗಿದೆವು, ಆದರೆ ನಾವು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿದ್ದೆವು. ನಮಗೆ ಕೋಪವಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾವು ಹತಾಶ ಭರವಸೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದೆವು. ನಾನು ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಕೈಯನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ನನ್ನ ಎದೆಯ ಪಕ್ಕೆಲುಬುಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಉನ್ಮಾದದ ಲಯದಲ್ಲಿ ಬಡಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಮತ್ತು ನಂತರ, ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೊದಲು, ಅದು ಸಂಭವಿಸಿತು. ಒಂದು ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೂಗಲಾಯಿತು. ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದ ಮತ್ತು ಸ್ಪಷ್ಟ ಆದೇಶಗಳಿಲ್ಲದ ಕಾವಲುಗಾರರು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಸರಿದರು. ಮೊದಲ ಪಟ್ಟೆಯ ತಡೆಗೋಡೆಯು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಜನಸಮೂಹದ ಮೂಲಕ ಒಂದು ಸಾಮೂಹಿಕ ಉಸಿರು ಹೊರಬಂತು, ನಂತರ ಒಂದು ಕ್ಷಣದ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡ ಮೌನ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಶುದ್ಧ, ಕಲಬೆರಕೆಯಿಲ್ಲದ ಸಂತೋಷದ ಭೂಕಂಪದಂತಹ ಗರ್ಜನೆ. ಗೇಟುಗಳು ತೆರೆದಿದ್ದವು. ಗೋಡೆ ಬಿದ್ದಿತ್ತು.

ಸಂತೋಷದಿಂದ ಉಕ್ಕುತ್ತಿದ್ದ ಜನಸಮೂಹದೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಾ, ನಾನು ಪಶ್ಚಿಮ ಬರ್ಲಿನ್‌ಗೆ ನನ್ನ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟೆ. ಅದು ಕಪ್ಪು-ಬಿಳುಪು ಚಲನಚಿತ್ರದಿಂದ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವ ಬಣ್ಣದ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಗಾಳಿಯೇ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು - ಹಗುರ, ಹೆಚ್ಚು ಮುಕ್ತ. ನನ್ನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಮುಳುಗಿಹೋದವು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನಿಯಾನ್ ಚಿಹ್ನೆಗಳು ಮಿನುಗುತ್ತಿದ್ದವು, ನಾನು ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಕಂಡಿದ್ದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಜಾಹೀರಾತು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಹಾರ ಮಳಿಗೆಗಳಿಂದ ಹುರಿದ ಚೆಸ್ಟ್‌ನಟ್ ಮತ್ತು ಸಿಹಿ ಪೇಸ್ಟ್ರಿಗಳ ವಾಸನೆ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಿತ್ತು, ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿನ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲು ಹೊಗೆಯ ಪರಿಚಿತ ವಾಸನೆಗಿಂತ ತುಂಬಾ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ತೆರೆದ ಬಾಗಿಲುಗಳಿಂದ ಸಂಗೀತವು ಹೊರಬರುತ್ತಿತ್ತು, ನಾನು ಹಿಂದೆಂದೂ ಕೇಳದಂತಹ ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ರಾಗಗಳು. ಅಂಗಡಿಗಳ ಮುಂಭಾಗಗಳು ನಿಧಿ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳಂತಿದ್ದವು, ವರ್ಣರಂಜಿತ ಬಟ್ಟೆಗಳು, ಹೊಳೆಯುವ ಆಟಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ರೋಮಾಂಚಕ ಮುಖಪುಟಗಳಿರುವ ಪುಸ್ತಕಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಎಲ್ಲವೂ ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು, ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು, ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ನೈಜವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವೆಂದರೆ ಜನರು. ಪಶ್ಚಿಮ ಬರ್ಲಿನ್‌ನ ಜನರು ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಲುಗಟ್ಟಿ ನಿಂತು, ನಮಗಾಗಿ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಪರಿಚಿತರು ಬಂದು ನಮ್ಮನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ನಮ್ಮ ಕೈಗಳಿಗೆ ಚಾಕೊಲೇಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಹೂವುಗಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ವೃದ್ಧನು ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, "ಸ್ವಾಗತ. ಮನೆಗೆ ಸ್ವಾಗತ" ಎಂದನು. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಅಳುತ್ತಿದ್ದೆವು - ನಿರಾಳತೆಯ ಕಣ್ಣೀರು, ಅಪನಂಬಿಕೆಯ ಕಣ್ಣೀರು, ನನ್ನ ಎದೆಯಿಂದ ಹೊರಬರಬಹುದಾದಷ್ಟು ಆಳವಾದ ಸಂತೋಷದ ಕಣ್ಣೀರು. ಪೂರ್ವ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮದ ಜನರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸಂಭ್ರಮಿಸುವುದನ್ನು, ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವುದನ್ನು, ಈ ಒಂದೇ, ಅದ್ಭುತ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದ್ದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಇದು ಒಂದು ಕನಸಿನಂತೆ, ಒಂದು ಸುಂದರ, ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಕನಸು ನನಸಾದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಆ ರಾತ್ರಿ, ನಾನು ನಗರದ ಹೊಸ ಭಾಗಕ್ಕೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಿದ್ದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ; ನಾನು ಹೊಸ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾಲಿಟ್ಟೆ, ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ನಾನು ಬಂಧಿಯಾಗಿರದ, ನಾನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸಾಧ್ಯತೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೆ.

ನಂತರದ ದಿನಗಳು ಮತ್ತು ವಾರಗಳಲ್ಲಿ, ಗೋಡೆಯೇ ಬದಲಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಒಮ್ಮೆ ದಬ್ಬಾಳಿಕೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿದ್ದದ್ದು, ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆಯ ಕ್ಯಾನ್ವಾಸ್ ಆಯಿತು. ಜನರು ಸುತ್ತಿಗೆ ಮತ್ತು ಉಳಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಬಂದು, ಕಾಂಕ್ರೀಟನ್ನು ಒಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾವು ಅವರನ್ನು 'ಮಾಯರ್‌ಸ್ಪೆಕ್ಟೆ' - ಗೋಡೆ ಮರಕುಟಿಗಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅವರು ಒಡೆದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಣ್ಣ ತುಣುಕು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಸ್ಮಾರಕವಾಗಿತ್ತು, ಇತಿಹಾಸದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ತುಣುಕಾಗಿತ್ತು. ಬೂದು ಕಾಂಕ್ರೀಟು ವರ್ಣರಂಜಿತ ಗೀಚುಬರಹ, ಭರವಸೆ, ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಏಕತೆಯ ಸಂದೇಶಗಳಿಂದ ತುಂಬಿಹೋಯಿತು. ಗೋಡೆಗೆ ಸುತ್ತಿಗೆಗಳು ಬಡಿಯುವ ಶಬ್ದವು ನಾನು ಕೇಳಿದ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ಸಂಗೀತವಾಗಿತ್ತು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ನನ್ನ ಅತ್ತೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಮಕ್ಕಳು ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದರು. ಅವರು ನಮ್ಮ ಅಪಾರ್ಟ್‌ಮೆಂಟ್‌ಗೆ ಕಾಲಿಡುವುದನ್ನು ನೋಡುವುದು, ಛಾಯಾಚಿತ್ರದಿಂದ ಬಂದ ದೂರದ ಸಂಬಂಧಿಕರಾಗಿ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಿಜವಾದ, ನಗುವ, ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವ ಕುಟುಂಬವಾಗಿ, ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾಗದ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತೆ ಒಂದಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ನಮ್ಮ ದೇಶವೂ ಒಂದಾಗಲಿತ್ತು. ಅಕ್ಟೋಬರ್ 3, 1990 ರಂದು, ಜರ್ಮನಿ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಪುನರೇಕೀಕರಣಗೊಂಡಿತು. ಆ ನವೆಂಬರ್ 9 ರ ರಾತ್ರಿ ನನಗೆ ಶಕ್ತಿಯುತವಾದದ್ದನ್ನು ಕಲಿಸಿತು. ವಿಭಜಿಸಲು ಮತ್ತು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಅತ್ಯಂತ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಗೋಡೆಗಳು ಕೂಡ, ಮಾನವ ಚೇತನದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂಪರ್ಕಕ್ಕಾಗಿನ ಆಳವಾದ ಆಸೆಯ ಮುಂದೆ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅದು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿತು. ಆ ಗೋಡೆಯನ್ನು ಕೆಡವಿದ್ದು ಸೇನಾಧಿಕಾರಿಗಳಲ್ಲ ಅಥವಾ ರಾಜಕಾರಣಿಗಳಲ್ಲ; ಅದು ನನ್ನಂತಹ ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರು - ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು, ಕಾರ್ಮಿಕರು, ಕುಟುಂಬಗಳು - ಒಟ್ಟಾಗಿ ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ನಿಂತು ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. ಅವರ ಸಾಮೂಹಿಕ ಧೈರ್ಯವು ಕಾಂಕ್ರೀಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬಿರುಕನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಆ ಬಿರುಕು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಬೆಳಕನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಟ್ಟಿತು.