ಸ್ಪುಟ್ನಿಕ್ 1 ಉಡಾವಣೆ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸೆರ್ಗೆಯ್ ಕೊರೊಲೆವ್. ನನಗೆ ಚಿಕ್ಕಂದಿನಿಂದಲೂ ರಾತ್ರಿ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮಿನುಗುವ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದೆಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ. ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ನಾನು ಒಂದು ದಿನ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕಳುಹಿಸಬೇಕು ಎಂದು ದೊಡ್ಡ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ತುಂಬಾ ಶ್ರಮಪಟ್ಟು ಒಂದು ರಹಸ್ಯ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರಾಕೆಟ್ ಮತ್ತು ಅದರ ಜೊತೆಗೆ ಕಳುಹಿಸಲು ಒಂದು ವಿಶೇಷವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಲೋಹದ ಚೆಂಡನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆ ಚೆಂಡು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಾಡುವುದನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಂಡರೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಖುಷಿಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಾವು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಎನ್ನದೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆವು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಆ ದಿನ ಬಂದೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ಅದು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 4ನೇ, 1957ನೇ ಇಸವಿ. ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಆತಂಕ ಮನೆ ಮಾಡಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ರಾಕೆಟ್ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮನೆಗಿಂತಲೂ ಎತ್ತರವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಉಡಾವಣೆಗೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಿ ನಿಂತಿತ್ತು. ನಾವು ಉಡಾವಣೆಯ ಗುಂಡಿಯನ್ನು ಒತ್ತಿದಾಗ, ನೆಲವೇ ನಡುಗಿದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಇಂಜಿನ್‌ನಿಂದ 'ವೂಶ್!' ಎಂದು ದೊಡ್ಡ ಶಬ್ದ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು. ಬೆಂಕಿ ಮತ್ತು ಹೊಗೆಯನ್ನು ಉಗುಳುತ್ತಾ ನಮ್ಮ ರಾಕೆಟ್ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆಕಾಶದತ್ತ ಸಾಗಿತು. ನಮ್ಮ ಹೊಳೆಯುವ ಚೆಂಡು, ಅದಕ್ಕೆ ನಾವು 'ಸ್ಪುಟ್ನಿಕ್' ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟಿದ್ದೆವು, ರಾಕೆಟ್‌ನೊಳಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಕುಳಿತಿತ್ತು. ಅದು ತನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಮೋಡಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಾಣದಷ್ಟು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹಾರಿಹೋಯಿತು.

ನಮ್ಮ ಸ್ಪುಟ್ನಿಕ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪಿತು! ನಮ್ಮ ಸಂತೋಷಕ್ಕೆ ಪಾರವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ರೇಡಿಯೋದಲ್ಲಿ ಅದರ ಸಂಕೇತಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆಗ ನಮಗೆ 'ಬೀಪ್-ಬೀಪ್' ಎಂಬ ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸಿತು. ಅದು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹಾಡುವ ಒಂದು ಹೊಸ ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ ಇತ್ತು. ಆ ಸಣ್ಣ ಬೀಪ್-ಬೀಪ್ ಶಬ್ದವು ನಮಗೆ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಅಷ್ಟು ದೂರವಿಲ್ಲ ಎಂದು ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಅದು ನಮ್ಮ ಕನಸು ನನಸಾದ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಪುಟ್ಟ ಹೊಳೆಯುವ ಚೆಂಡು, ನಾವು ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಂಡರೆ ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿತು. ನೀವೂ ರಾತ್ರಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡಿ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಾಣಿ.