ಲೊಯ್ ಕ್ರಾಥೋಂಗ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ನಾಂಗ್ ನೊಪ್ಪಮಾಸ್. ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಅಂದರೆ 13ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ಸುಖೋಥಾಯ್ ಎಂಬ ಸುಂದರ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ರಾಜ್ಯವು ಹಚ್ಚ ಹಸಿರಿನಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯದ ಮೂಲಕ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನದಿ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ನದಿಯು ನಮ್ಮ ಹೊಲಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಮನೆಗಳಿಗೆ ನೀರು ಒದಗಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ನಮ್ಮ ಜನರ ಜೀವನಾಡಿಯಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ, ನಾವು ಜಲದೇವತೆಯಾದ ಫ್ರಾ ಮೇ ಖೊಂಗ್ಖಾಗೆ ಅವಳ ದಯೆಗಾಗಿ ಧನ್ಯವಾದ ಸಲ್ಲಿಸಲು ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಜನರು ಸರಳವಾದ ನೈವೇದ್ಯಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ನೀರನ್ನು ಮಲಿನಗೊಳಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕ್ಷಮೆ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ನನಗೆ ಈ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ವಿಶೇಷವಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಲು ನಾನು ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆಳವಾದ ಬಯಕೆ ಇತ್ತು. ನಾನು ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ನೀರು ಹರಿಯುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, 'ನದಿಯಷ್ಟೇ ಸುಂದರವಾದ ನೈವೇದ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಲಿ?' ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಕೃತಜ್ಞತೆಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕ್ಷಣದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಾಗಿರಬಾರದು, ಬದಲಾಗಿ ಅದು ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿರಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

ಒಂದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ನಾನು ರಾಜಮನೆತನದ ಉದ್ಯಾನವನದಲ್ಲಿ ಅಡ್ಡಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೊಳದ ಮೇಲೆ ತೇಲುತ್ತಿದ್ದ ಅತ್ಯಂತ ಪರಿಪೂರ್ಣವಾದ ಕಮಲದ ಹೂವುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವುಗಳ ದಳಗಳು ಸೂರ್ಯನ ಕಡೆಗೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡು ಬಹಳ ಅಂದವಾಗಿ ಅರಳುತ್ತಿದ್ದವು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಆ ಹೂವುಗಳಂತೆಯೇ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆಲೋಚನೆ ಅರಳಿತು. ನಾನು ತಕ್ಷಣವೇ ನನ್ನ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಹೊರಟೆ. ಮೊದಲು, ನಾನು ಬಾಳೆ ಮರದ ಕಾಂಡದಿಂದ ಒಂದು ತುಂಡನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ಅದು ಹಗುರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೇಲುತ್ತಿತ್ತು. ನಂತರ, ನಾನು ದೊಡ್ಡ, ತಾಜಾ ಬಾಳೆ ಎಲೆಗಳನ್ನು ತಂದೆ. ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಮಡಚಿ, ನಾನು ನೋಡಿದ ಕಮಲದ ಹೂವಿನ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ದಳಗಳಂತೆ ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಬಾಳೆ ಮರದ ಬುಡದ ಸುತ್ತಲೂ ಜೋಡಿಸಿದೆ, ಅದು ಹಸಿರು ಬಣ್ಣದ ಸುಂದರವಾದ ತೇಲುವ ಹೂವಿನಂತೆ ಕಾಣುವವರೆಗೂ. ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಉದ್ಯಾನದಿಂದ ಮಲ್ಲಿಗೆ, ಚೆಂಡು ಹೂವು ಮತ್ತು ಆರ್ಕಿಡ್‌ಗಳಂತಹ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಹೂವುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ ನನ್ನ ರಚನೆಯೊಳಗೆ ಇರಿಸಿದೆ. ಅದನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ವಿಶೇಷವಾಗಿಸಲು, ನಾನು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಎತ್ತರದ, ತೆಳುವಾದ ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಸೇರಿಸಿದೆ. ಅದರ ಬೆಳಕು ಬುದ್ಧನ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಅದರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮೂರು ಧೂಪದ ಕಡ್ಡಿಗಳನ್ನು ಇರಿಸಿದೆ, ಇದರಿಂದ ಅವುಗಳ ಸಿಹಿ ಹೊಗೆಯು ನನ್ನ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಧನ್ಯವಾದಗಳನ್ನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ತಲುಪಿಸುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿ, ನನ್ನ ಕೃತಜ್ಞತೆಯ ಪುಟ್ಟ ದೋಣಿ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು. ನಾನು ಅದಕ್ಕೆ 'ಕ್ರಾಥೊಂಗ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ.

ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಬಡಿಯುತ್ತಿರಲು, ನಾನು ನನ್ನ ಕ್ರಾಥೊಂಗ್ ಅನ್ನು ನಮ್ಮ ಮಹಾನ್ ರಾಜನಿಗೆ ತೋರಿಸಿದೆ. ಅದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಅಗಲವಾದವು. ಅದರ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ನಾನು ಅದರಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮಡಿಸಿದ ಎಲೆ ಮತ್ತು ಹೂವಿನ ವಿಶೇಷ ಅರ್ಥವನ್ನು ಅವನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟನು. 'ನಮ್ಮ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಲು ಇದೊಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಮಾರ್ಗ,' ಎಂದು ಅವನು ಘೋಷಿಸಿದನು. 'ಇಂದಿನಿಂದ, 12ನೇ ತಿಂಗಳ ಹುಣ್ಣಿಮೆಯ ರಾತ್ರಿಯಂದು, ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ನದಿಯನ್ನು ಗೌರವಿಸಲು ಈ ಸುಂದರವಾದ ಕ್ರಾಥೊಂಗ್‌ಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು.' ಆ ಮಾಂತ್ರಿಕ ರಾತ್ರಿ ಬಂದಾಗ, ಚಂದ್ರನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಪರಿಪೂರ್ಣವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ವೃತ್ತದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ನಾನು ರಾಜನೊಂದಿಗೆ ನದಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಮೇಣದಬತ್ತಿ ಮತ್ತು ಧೂಪವನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿ, ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ ಹಾರೈಸಿ, ನನ್ನ ಕ್ರಾಥೊಂಗ್ ಅನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದೆ. ಅದು ತೇಲುತ್ತಾ ಹೋಯಿತು, ಅದರ ಪುಟ್ಟ ಬೆಳಕು ಕತ್ತಲೆಯ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಇತರರೂ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ನದಿಯು ಸಾವಿರಾರು, ಸಾವಿರಾರು ಈ ಪುಟ್ಟ ತೇಲುವ ದೀಪಗಳಿಂದ ತುಂಬಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಇಡೀ ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶವು, ಅದರ ಎಲ್ಲಾ ನಕ್ಷತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ, ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ತೇಲಲು ಕೆಳಗೆ ಬಂದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನದಿಯಾಗಿತ್ತು. ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, 'ಧನ್ಯವಾದ' ಹೇಳಲು ನನ್ನ ಸರಳವಾದ ಆಲೋಚನೆಯು ಶತಮಾನಗಳ ಕಾಲ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿರುವ ಸಂಪ್ರದಾಯವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಜನರಿಗೆ ಜೀವ ನೀಡುವ ನೀರಿಗೆ ಕೃತಜ್ಞರಾಗಿರಲು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ.