ಮೊದಲ ಯಶಸ್ವಿ ಹೃದಯ ಕಸಿ (1967)

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಬರ್ನಾರ್ಡ್, ಮತ್ತು ನಾನು ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ವೈದ್ಯನಾಗಬೇಕೆಂದು ಕನಸು ಕಂಡಿದ್ದೆ. ಜನರಿಗೆ ಉತ್ತಮವಾಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ಬೆಳೆದು ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸಕನಾದಾಗ, ನಾನು ಮಾನವ ದೇಹದ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಲಿತೆ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಹೃದಯದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಆಕರ್ಷಣೆ ಇತ್ತು. ಅದನ್ನು ಕಾರಿನ ಇಂಜಿನ್‌ನಂತೆ ಯೋಚಿಸಿ. ಇದು ನಿಮ್ಮ ದೇಹದಾದ್ಯಂತ ರಕ್ತವನ್ನು ತಳ್ಳುವ ಪ್ರಬಲ ಪಂಪ್, ನಿಮಗೆ ಓಡಲು, ಆಟವಾಡಲು ಮತ್ತು ಕಲಿಯಲು ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಕಾರಿನ ಇಂಜಿನ್‌ನಂತೆಯೇ, ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಹೃದಯವು ಹಳೆಯದಾಗಬಹುದು ಅಥವಾ ಅನಾರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಬಹುದು ಮತ್ತು ಸರಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಬಹುದು. 'ಮುರಿದ' ಹೃದಯಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬದುಕಲು ತುಂಬಾ ದುರ್ಬಲರಾದ ಜನರನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ದುಃಖವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಕೇವಲ ಉಸಿರಾಡಲು ಕಷ್ಟಪಡುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅದು ತುಂಬಾ ಅನ್ಯಾಯವೆನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನಂತರ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಧೈರ್ಯದ ಆಲೋಚನೆ ಬೆಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅನೇಕ ಜನರು ಇದು ಅಸಾಧ್ಯ, ಸ್ವಲ್ಪ ಹುಚ್ಚುತನ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ ಆಲೋಚನೆಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಯೋಚಿಸಿದೆ, ನಾವು ಒಬ್ಬರ ಎದೆಯಿಂದ ಅನಾರೋಗ್ಯಪೀಡಿತ, ಸವೆದುಹೋದ ಹೃದಯವನ್ನು ತೆಗೆದು, ಅದರ ಬದಲು ಆರೋಗ್ಯಕರ, ಬಲವಾದ ಹೃದಯವನ್ನು ಹಾಕಿದರೆ ಹೇಗೆ? ನಾವು ಯಾರಿಗಾದರೂ ಹೊಚ್ಚ ಹೊಸ ಇಂಜಿನ್ ನೀಡಿದರೆ ಹೇಗೆ? ಈ ಆಲೋಚನೆಯೇ ನನ್ನ ಧ್ಯೇಯವಾಯಿತು. ಈ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ಮತ್ತು ಯಾರಿಗಾದರೂ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡಲು ನಾನು ವರ್ಷಗಟ್ಟಲೆ ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಿದೆ.

ಆ ದಿನ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಡಿಸೆಂಬರ್ 3ನೇ, 1967 ರಂದು ಬಂದಿತು. ಆ ದಿನವನ್ನು, ಅಥವಾ ಆ ಅತಿ ದೀರ್ಘ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಕೇಪ್ ಟೌನ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೇಸಿಗೆಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಗ್ರೂಟ್ ಶೂರ್ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯೊಳಗೆ, ಗಾಳಿಯು ತಂಪಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಆತಂಕದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನನ್ನ ರೋಗಿ ಲೂಯಿಸ್ ವಾಶ್ಕನ್ಸ್ಕಿ ಎಂಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಹೃದಯವು ತುಂಬಾ ದುರ್ಬಲವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಹೊಸ ಹೃದಯವಿಲ್ಲದೆ ತಾನು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಬದುಕುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅವರು ನನ್ನ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂಡದ ಮೇಲೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದರು. ನಮಗೆ ಈ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದು ಒಂದು ದುಃಖದ ಘಟನೆಯಿಂದ. ಡೆನಿಸ್ ಡಾರ್ವಾಲ್ ಎಂಬ ಯುವತಿ ಭೀಕರ ಕಾರು ಅಪಘಾತದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಹೃದಯವೇ ಒಡೆದುಹೋಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವರ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಒಂದು ವೀರ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಶ್ರೀ ವಾಶ್ಕನ್ಸ್ಕಿ ಅವರ ಜೀವವನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಅವರು ತಮ್ಮ ಆರೋಗ್ಯಕರ ಹೃದಯವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ನಾವು ಅವಳ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆಪರೇಷನ್ ಕೊಠಡಿಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದಿದ್ದರು. ನಾವು ಇಪ್ಪತ್ತಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಜನರಿದ್ದೆವು - ವೈದ್ಯರು, ದಾದಿಯರು ಮತ್ತು ತಂತ್ರಜ್ಞರು - ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದು ಪರಿಪೂರ್ಣ ವಾದ್ಯವೃಂದದಂತೆ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ನಾನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಡೆನಿಸ್ ಅವರ ಹೃದಯವನ್ನು ಎತ್ತಿದೆ. ಮಾನವ ಹೃದಯವನ್ನು ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಅದ್ಭುತ ಅನುಭವವಾಗಿತ್ತು, ಪ್ರೀತಿಸಿದ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಹೃದಯ. ನಾವು ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆವು, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಣ್ಣ ರಕ್ತನಾಳವನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ಜೋಡಿಸಿದೆವು. ನಂತರ ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾದ ಕ್ಷಣ ಬಂದಿತು. ನಾವು ಹೊಸ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಸಣ್ಣ ವಿದ್ಯುತ್ ಆಘಾತವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದೆವು. ಒಂದು ಕ್ಷಣ, ಏನೂ ಆಗಲಿಲ್ಲ. ಕೊಠಡಿಯು ಎಷ್ಟು ಸ್ತಬ್ಧವಾಗಿತ್ತು ಎಂದರೆ ಸೂಜಿ ಬಿದ್ದರೂ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಮತ್ತು ನಂತರ... ಡಬ್-ಡಬ್. ಡಬ್-ಡಬ್. ಅದು ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ತಾನೇ ಬಡಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಒಂದು ಬಲವಾದ, ಸ್ಥಿರವಾದ ಲಯವು ಕೋಣೆಯನ್ನು ತುಂಬಿತು. ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ನಾವು ಅದನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದೆವು.

ಶ್ರೀ ವಾಶ್ಕನ್ಸ್ಕಿ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಾಗ, ಅವರು ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದರು ಆದರೆ ಅವರು ನಗಬಲ್ಲವರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಬಲವಾದ, ಹೊಸ ಹೃದಯ ಬಡಿಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವರು ಅನುಭವಿಸಬಲ್ಲವರಾಗಿದ್ದರು. ನಮ್ಮ ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸೆಯ ಸುದ್ದಿ ಕಾಡ್ಗಿಚ್ಚಿನಂತೆ ಹರಡಿತು. ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಫೋನ್‌ಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ರಿಂಗಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತದ ಪತ್ರಿಕೆಗಳು ಇದನ್ನು ಪವಾಡ ಎಂದು ಕರೆದವು. ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಮಾನವ ಹೃದಯವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಕಸಿ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ದುಃಖಕರವೆಂದರೆ, ಶ್ರೀ ವಾಶ್ಕನ್ಸ್ಕಿ ಅವರ ದೇಹವು ಅವರ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ದುರ್ಬಲವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವರು ಗಂಭೀರವಾದ ಶ್ವಾಸಕೋಶದ ಸೋಂಕಿಗೆ ಒಳಗಾಗುವ ಮೊದಲು ಕೇವಲ 18 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದರು. ಈ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಕೆಲವರು ಈ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನು ವೈಫಲ್ಯ ಎಂದು ಕರೆದರು, ಆದರೆ ಅವರು ತಪ್ಪಾಗಿದ್ದರು. ಆ 18 ದಿನಗಳು ಒಂದು ಸ್ಮರಣೀಯ ವಿಜಯವಾಗಿತ್ತು. ಶ್ರೀ ವಾಶ್ಕನ್ಸ್ಕಿ ಅವರ ಧೈರ್ಯವು ಈ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸೆಯನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು. ಅವರು ಒಬ್ಬ ಪ್ರವರ್ತಕರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಡೆನಿಸ್ ಡಾರ್ವಾಲ್ ಅವರ ಉಡುಗೊರೆಯು ಯಾವಾಗಲೂ ಮುಚ್ಚಿದ್ದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ತೆರೆಯಿತು. ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಆ ರಾತ್ರಿ ವೈದ್ಯಕೀಯವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿತು. ನಾವು ಜನರಿಗೆ ಎರಡನೇ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡಬಹುದು ಎಂದು ಅದು ನಮಗೆ ತೋರಿಸಿತು. ಡಿಸೆಂಬರ್ 3ನೇ, 1967 ರಂದು ನನ್ನ ತಂಡ ಮತ್ತು ನಾನು ಮಾಡಿದ ಕೆಲಸದಿಂದಾಗಿ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಹೊಸ ಹೃದಯಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಕಳೆಯುವ ಅಮೂಲ್ಯ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಆ ಒಂದೇ ಒಂದು ಹೃದಯ ಬಡಿತವು ಮಾನವೀಯತೆಗೆ ಭರವಸೆಯ ಹೊಸ ಅಧ್ಯಾಯದ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು.