ಜೀನ್ ವಾಲ್ಜೀನ್

ಸರಪಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಜೀವನ, ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆತ್ಮ.
ನನ್ನ ಕಥೆ ಒಂದು ಭವ್ಯ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ವೀರಾವೇಶದ ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಒಂದು ತಣ್ಣನೆಯ, ತೇವವಾದ ಜೈಲಿನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜೀನ್ ವಾಲ್ಜೀನ್, ಆದರೂ ಹತ್ತೊಂಬತ್ತು ದೀರ್ಘ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಕೈದಿ 24601 ಎಂದು ಮಾತ್ರ ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಇಂತಹ ಶಿಕ್ಷೆಗೆ ಅರ್ಹವಾಗಲು ನಾನು ಯಾವ ಘೋರ ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿರಬಹುದು ಎಂದು ನೀವು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಬಹುದು. ನಾನು ನನ್ನ ಸಹೋದರಿಯ ಹಸಿದ ಮಗುವಿಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡಲು ಒಂದೇ ಒಂದು ತುಂಡು ರೊಟ್ಟಿಯನ್ನು ಕದ್ದಿದ್ದೆ. 19ನೇ ಶತಮಾನದ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಕಾನೂನಿನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ, ಅದು ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಸರಪಳಿಯಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸಲು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಠಿಣಗೊಳಿಸಲು ಸಾಕಾಗಿತ್ತು. ಅಕ್ಟೋಬರ್ 8, 1815 ರಂದು ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದಾಗ, ನಾನು ಸ್ವತಂತ್ರನಾಗಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಸ್ವಾಗತವಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಹಳದಿ ಪಾಸ್‌ಪೋರ್ಟ್ ನನ್ನನ್ನು ಒಬ್ಬ ಬಹಿಷ್ಕೃತನಾಗಿ, ಯಾರೂ ನಂಬದ ಅಪಾಯಕಾರಿ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಗುರುತಿಸಿತು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಬಾಗಿಲು ನನ್ನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿತು, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯೂ ದೂರ ಸರಿದರು. ಜಗತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ನಿರ್ಣಯಿಸಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನೊಳಗೆ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಕೋಪದಿಂದ ಅದನ್ನು ಮರಳಿ ನಿರ್ಣಯಿಸಿದೆ. ದಯೆಯು ಒಂದು ಸುಳ್ಳು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುವ ರಾಕ್ಷಸನಾಗಲು ನಾನು ಶಾಪಗ್ರಸ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಲಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಮಹಾನ್ ಬರಹಗಾರ ವಿಕ್ಟರ್ ಹ್ಯೂಗೋ ಅವರಿಂದ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟ ಮತ್ತು ಪುನಃ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟ ನನ್ನ ಕಥೆಯು, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಭೂತಕಾಲದಿಂದ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವೇ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತಾಗಿದೆ.

ಬಿಷಪ್ ಅವರ ಕ್ಯಾಂಡಲ್‌ಸ್ಟಿಕ್‌ಗಳು.
ಒಂದು ತಣ್ಣನೆಯ ರಾತ್ರಿ, ನಾನು ಡಿಗ್ನೆ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ಎಡವಿ ಬಿದ್ದೆ, ಎಂದಿನ ತಿರಸ್ಕಾರವನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬೇರೇನನ್ನೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಬಿಷಪ್ ಮಿರಿಯೆಲ್, ಒಬ್ಬ ಅಪರಾಧಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಕಂಡರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು, ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ನನಗೆ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಊಟವನ್ನು ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ಮಲಗಲು ಮೃದುವಾದ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು. ಸುಮಾರು ಎರಡು ದಶಕಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ತಿಳಿದಿದ್ದ ಮೊದಲ ನಿಜವಾದ ದಯೆಯ ಕ್ರಿಯೆ ಅದಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಇನ್ನೂ ಅನುಮಾನ ಮತ್ತು ಭಯದ ಗಂಟಾಗಿತ್ತು. ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅವರ ಬೆಳ್ಳಿಯ ತಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕದ್ದು ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಓಡಿಹೋದೆ, ನಾನು ಅರ್ಹನಲ್ಲ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಪೊಲೀಸರು ನನ್ನನ್ನು ಬೇಗನೆ ಹಿಡಿದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಷಪ್ ಅವರ ಮನೆಗೆ ಎಳೆದು ತಂದರು, ನಾನು ಜೀವನಪರ್ಯಂತ ಜೈಲಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಬಿಷಪ್ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಖಂಡಿಸಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಿಗೆ, ಅವರು ಪೊಲೀಸರನ್ನು ನೋಡಿ, 'ಆದರೆ ನಾನು ಅವನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟೆ' ಎಂದರು. ನಂತರ, ಅವರು ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ, ತಮ್ಮ ಎರಡು ಸುಂದರವಾದ ಬೆಳ್ಳಿಯ ಕ್ಯಾಂಡಲ್‌ಸ್ಟಿಕ್‌ಗಳನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡಿ, 'ನನ್ನ ಸಹೋದರ, ನೀನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಕೆಟ್ಟದ್ದಕ್ಕೆ ಸೇರಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಒಳ್ಳೆಯದಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ್ದೀಯ. ನಾನು ನಿನಗಾಗಿ ಖರೀದಿಸುತ್ತಿರುವುದು ನಿನ್ನ ಆತ್ಮವನ್ನು' ಎಂದು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಭೂತಕಾಲದ ಭಾರವು ಪುಡಿಪುಡಿಯಾಯಿತು. ಅವರ ಕ್ಷಮೆಯು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬೆಳಕಾಗಿತ್ತೆಂದರೆ ಅದು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ನೆರಳುಗಳನ್ನು ಓಡಿಸಿತು. ನಾನು ಒಬ್ಬ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ನಾನೇ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದೆ.

ಹೊಸ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಹಳೆಯ ಶತ್ರು.
ನಾನು ನನ್ನ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಮಾನ್ಸಿಯರ್ ಮಡೆಲೀನ್ ಎಂದು ಬದಲಾಯಿಸಿಕೊಂಡೆ, ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಅದೃಷ್ಟ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮದಿಂದ, ನಾನು ಯಶಸ್ವಿ ಕಾರ್ಖಾನೆಯ ಮಾಲೀಕನಾದೆ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣದ ಮೇಯರ್ ಆದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಬಡವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಉತ್ತಮ ಜೀವನವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಲು ಬಳಸಿದೆ. ಬಿಷಪ್ ನಾನು ಆಗಬಲ್ಲೆನೆಂದು ನಂಬಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಲು ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ಭೂತಕಾಲಕ್ಕೆ ದೀರ್ಘವಾದ ನೆರಳಿದೆ. ಜಾವರ್ಟ್ ಎಂಬ ಪೊಲೀಸ್ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್, ಕಾನೂನು ನಿರಂಕುಶ ಮತ್ತು ಒಬ್ಬ ಅಪರಾಧಿ ಎಂದಿಗೂ ಬದಲಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿ, ನನ್ನ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಅವನು ನಾನು ಬಂಧಿಯಾಗಿದ್ದ ಜೈಲಿನಲ್ಲಿ ಕಾವಲುಗಾರನಾಗಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅವನು ನನ್ನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಕೈದಿ 24601ರ ಭೂತವನ್ನು ಕಂಡನು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಫ್ಯಾಂಟಿನ್ ಎಂಬ ಸಾಯುತ್ತಿರುವ ಕಾರ್ಖಾನೆಯ ಕಾರ್ಮಿಕಳಿಗೆ, ಅವಳ ಚಿಕ್ಕ ಮಗಳು ಕೊಸೆಟ್‌ಳನ್ನು ಹುಡುಕಿ ಆರೈಕೆ ಮಾಡುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದೆ. ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನಾನೆಂದು ತಪ್ಪಾಗಿ ಬಂಧಿಸಿದಾಗ ನನ್ನ ಜಗತ್ತು ಕುಸಿಯಲಾರಂಭಿಸಿತು. ನನಗೆ ಒಂದು ಆಯ್ಕೆ ಇತ್ತು: ಮೌನವಾಗಿರುವುದು ಮತ್ತು ಒಬ್ಬ ಮುಗ್ಧ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನನ್ನ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಜೈಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಬಿಡುವುದು, ಅಥವಾ ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಗುರುತನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿ ನಾನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವುದು. ಬಿಷಪ್ ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ನಾನು ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ಕೋಣೆಗೆ ನಡೆದು, 'ನಾನು ಜೀನ್ ವಾಲ್ಜೀನ್' ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವು ಕಳೆದುಹೋಯಿತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಆತ್ಮವು ಉಳಿಯಿತು.

ತಂದೆಯ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮ ಕೃಪೆಯ ಕ್ರಿಯೆ.
ನಾನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಯಶಸ್ವಿಯಾದೆ, ಆದರೆ ಈ ಬಾರಿ, ಅದು ಕೇವಲ ನನಗಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಕೊಸೆಟ್‌ಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ, ಕ್ರೂರವಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದ ಭಯಭೀತ ಮಗು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವಳಿಗೆಂದೂ ಇಲ್ಲದ ತಂದೆಯಾದೆ. ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾವು ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನ ಶಾಂತ ಮೂಲೆಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಯಾವಾಗಲೂ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬೆನ್ನಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಜಾವರ್ಟ್‌ನಿಂದ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಕೊಸೆಟ್ ಬೆಳೆದಂತೆ, ಅವಳು ಮೇರಿಯಸ್ ಎಂಬ ಯುವ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಳು. ಅವರ ಪ್ರೀತಿಯು 1832ರ ಜೂನ್ ದಂಗೆಯ ಗೊಂದಲದ ನಡುವೆ ಅರಳಿತು, ಇದು ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಒಂದು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಆದರೆ ದುರಂತದ ಬಂಡಾಯವಾಗಿತ್ತು. ಹೋರಾಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಸಾಧ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸದ ಎರಡು ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ನನಗೆ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. ನಾನು ಮೇರಿಯಸ್‌ನ ಜೀವವನ್ನು ಉಳಿಸಿದೆ, ಅವನನ್ನು ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನ ಕತ್ತಲೆಯ ಚರಂಡಿಗಳ ಮೂಲಕ ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಹೋದೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದ ಜಾವರ್ಟ್‌ನನ್ನು ಮುಖಾಮುಖಿಯಾದೆ. ಅವನು ನನ್ನ ದಯೆಯಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದ. ನಾನು ಆ ಬೆನ್ನಟ್ಟುವಿಕೆಯನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಬಹುದಿತ್ತು. ಬದಲಿಗೆ, ನಾನು ಅವನ ಬಂಧಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ಅವನನ್ನು ಹೋಗಲು ಬಿಟ್ಟೆ. ಈ ಅಂತಿಮ ದಯೆಯ ಕ್ರಿಯೆಯು ಅವನ ಕಠಿಣ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗದ ಸಂಗತಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ತನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಕರುಣೆಯಿಲ್ಲದ ನ್ಯಾಯದಲ್ಲಿ ನಂಬಿ ಕಳೆದಿದ್ದ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಆಯ್ಕೆಯು ಅವನಿಗೆ ಬೇರೆಯದೇ ಆದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ತೋರಿಸಿತು. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಮುಗಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬಿಷಪ್ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಕಂಡಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದೆ, ಆ ಎಲ್ಲಾ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆ, ಲೆಸ್ ಮಿಸರೇಬಲ್ಸ್‌ನ ಕಥೆ, ಯಾರೂ ವಿಮೋಚನೆಗೆ ಮೀರಿದವರಲ್ಲ ಎಂದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಒಂದು ದಯೆಯ ಕ್ರಿಯೆಯು ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಹೇಗೆ ಹರಡಬಹುದು ಮತ್ತು ಮಾನವ ಚೇತನವು ಕತ್ತಲೆಯ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಹೇಗೆ ಬೆಳಕನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಇದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಕಥೆಯು ಜನರಿಗೆ ಎರಡನೇ ಅವಕಾಶಗಳಲ್ಲಿ ನಂಬಿಕೆ ಇಡಲು ಮತ್ತು ಇತರರಲ್ಲಿ ಒಳ್ಳೆಯದನ್ನು ನೋಡಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ, ಅದು ಅಡಗಿದ್ದರೂ ಸಹ.