ಲಾ ಬೆಫಾನಾ

ನನ್ನ ಹಳೆಯ ಪೊರಕೆಯೇ ನನ್ನ ಆಪ್ತ ಗೆಳತಿ, ಮತ್ತು ನಾನು ತಣ್ಣನೆಯ ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಗುಡಿಸುತ್ತಾ ಸಾಗುವಾಗ ನಕ್ಷತ್ರಗಳೇ ನನ್ನ ನಕ್ಷೆ. ಕೆಳಗೆ ಜಗತ್ತು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ - ಹಳ್ಳಿಗಳ ಹೆಂಚಿನ ಸೂರುಗಳು ಮತ್ತು ನಗರಗಳ ಮಿನುಗುವ ದೀಪಗಳು. ನಾನು ಚಳಿಗಾಲದ ಜೀವಿ, ಎಪಿಫನಿ ಹಬ್ಬದ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟುವವಳು. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಲಾ ಬೆಫಾನಾ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಬಹಳ ಹಿಂದಿನ ಒಂದು ಆಯ್ಕೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಮಕ್ಕಳ ಮನೆಗಳಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆತರುವ ಒಂದು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಹುಡುಕಾಟದ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ಇದು ಇಟಲಿಯ ಉಡುಗೊರೆ ನೀಡುವವಳಾದ ಲಾ ಬೆಫಾನಾಳ ಕಥೆ.

ಬಹಳ ಹಿಂದೆ, ನನ್ನ ಜಗತ್ತು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅಚ್ಚುಕಟ್ಟಾಗಿತ್ತು. ಅದು ನನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಮನೆ, ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಎಲ್ಲವೂ ಹೊಳೆಯುವವರೆಗೆ ಗುಡಿಸುವುದು, ಧೂಳು ಒರೆಸುವುದು ಮತ್ತು ಪಾಲಿಶ್ ಮಾಡುವುದರಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಒಂದು ತಣ್ಣನೆಯ ಸಂಜೆ, ನನ್ನ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಯಾರೋ ತಟ್ಟಿದರು. ಹೊರಗೆ ಭವ್ಯವಾದ ನಿಲುವಂಗಿಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ ಮೂವರು ಪುರುಷರು ನಿಂತಿದ್ದರು, ಅವರ ಮುಖಗಳು ದಯೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರೂ ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣದಿಂದ ದಣಿದಿದ್ದವು. ಅವರು ರಾಜರೆಂದು ಹೇಳಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ನವಜಾತ ಶಿಶು, ರಾಜರ ರಾಜನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ನನ್ನ ಬಳಿ ದಾರಿ ಕೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಅನ್ವೇಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಸೇರಲು ನನ್ನನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು. ಆದರೆ ನನ್ನ ನೆಲವನ್ನು ಗುಡಿಸಬೇಕಿತ್ತು, ನನ್ನ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ತೊಳೆಯಬೇಕಿತ್ತು. ನಾನು ತುಂಬಾ ಕಾರ್ಯನಿರತಳಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿ ಅವರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದೆ. ಬಾಗಿಲು ಮುಚ್ಚಿದಾಗ, ಒಂದು ನಿಶ್ಯಬ್ದ ವಿಷಾದವು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸುಳಿಯಲಾರಂಭಿಸಿತು, ಕಪಾಟಿನ ಮೇಲೆ ಧೂಳು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವಷ್ಟೇ ನಿಶ್ಯಬ್ದವಾಗಿ ಮತ್ತು ನಿರಂತರವಾಗಿ.

ಆ ವಿಷಾದದ ಭಾವನೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಲಾಗದಷ್ಟು ಬೆಳೆಯಿತು. ನಾನು ಏನನ್ನೋ ಪ್ರಮುಖವಾದದ್ದನ್ನು, ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ನಾನು ಬೇಗನೆ ಕೆಲವು ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ನಾನು ಮಾಡಿದ ಸಣ್ಣ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿ, ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಹೊರಗೆ ಧಾವಿಸಿದೆ. ರಾಜರು ಹೋದ ದಾರಿಯಲ್ಲೇ ನಾನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಹೋಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಮಾತನಾಡಿದ ನಕ್ಷತ್ರವು ಎಲ್ಲಿಯೂ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಪಟ್ಟಣದಿಂದ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ಹುಡುಕಿದೆ, ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ತಡವಾಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, ನನ್ನ ಹುಡುಕಾಟ ಮುಂದುವರೆಯಿತು. ನಾನು ಪ್ರತಿ ಮಗುವಿನಲ್ಲಿಯೂ ಅವನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಎಪಿಫನಿಯ ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಪೊರಕೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾರಿ ಪ್ರತಿ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಚಿಮಣಿಯ ಕೆಳಗೆ ನುಸುಳಿ ಅಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬರುತ್ತೇನೆ, ಅವರಲ್ಲಿ ಯಾರಾದರೂ ನಾನು ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವ ಮಗುವಾಗಿರಬಹುದೆಂಬ ಭರವಸೆಯೊಂದಿಗೆ.

ಒಳ್ಳೆಯ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ, ನಾನು ಅವರ ಕಾಲುಚೀಲಗಳಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಂಡಿ ಮತ್ತು ಆಟಿಕೆಗಳನ್ನು ಬಿಡುತ್ತೇನೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ತುಂಟರಾಗಿದ್ದವರಿಗೆ, ನಾನು 'ಕಾರ್ಬೋನ್' ಎಂಬ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನಂತೆ ಕಾಣುವ ಕಪ್ಪು ಕ್ಯಾಂಡಿಯ ತುಂಡನ್ನು ಬಿಡುತ್ತೇನೆ, ಅದು ದಯೆಯಿಂದ ಇರಲು ಒಂದು ಸೌಮ್ಯ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಅಜ್ಜಿಯರು ತಮ್ಮ ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ಕಾಲುಚೀಲಗಳನ್ನು ಬೆಂಕಿಗೂಡಿನ ಬಳಿ ನೇತುಹಾಕುವಾಗ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಕೇವಲ ಉಡುಗೊರೆಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದಾಗಿದೆ; ಇದು ಭರವಸೆ, ಉದಾರತೆ ಮತ್ತು ಒಳ್ಳೆಯ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಲು ಎಂದಿಗೂ ತಡವಾಗಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಕಲ್ಪನೆಯ ಬಗ್ಗೆ. ನನ್ನ ಹುಡುಕಾಟವು ವಿಷಾದದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾದರೂ, ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಉದ್ದೇಶ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ನಮ್ಮ ಹೃದಯಗಳನ್ನು ಅದ್ಭುತಗಳಿಗೆ ತೆರೆದಿಡಲು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಒಂದು ಮಾಂತ್ರಿಕ ಅವಕಾಶವು ನಿಮ್ಮ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಯಾವಾಗ ತಟ್ಟುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, ಪ್ರತಿ ಜನವರಿ 5 ರಂದು, ಗಾಳಿ ಕೂಗಿದಾಗ, ಗಮನವಿಟ್ಟು ಕೇಳಿ - ನೀವು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪೊರಕೆಯ ಸದ್ದನ್ನು ಕೇಳಬಹುದು.