ಲಿಟಲ್ ಜಾನ್

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜಾನ್, ಆದರೆ ಎಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ಲಿಟಲ್ ಜಾನ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಇದು ತುಂಬಾ ತಮಾಷೆಯಾಗಿದೆ ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಓಕ್ ಮರದಷ್ಟು ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಶೆರ್ವುಡ್ ಅರಣ್ಯ ಎಂಬ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮರಗಳು ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಎಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಹಿಂದೆ, ನಮ್ಮ ಅದ್ಭುತ ಅರಣ್ಯದ ಹೊರಗೆ, ಪಟ್ಟಣಗಳ ಒಳ್ಳೆಯ ಜನರಿಗೆ ವಿಷಯಗಳು ಅಷ್ಟು ಸಂತೋಷವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಒಬ್ಬ ದುರಾಸೆಯ ಶೆರಿಫ್ ಅವರಿಂದ ತುಂಬಾ ಹಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ, ಅವರ ಅಡುಗೆಮನೆಗಳನ್ನು ಖಾಲಿ ಮಾಡಿ ಮತ್ತು ಅವರ ಮುಖಗಳನ್ನು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ. ಯಾರೊಬ್ಬರಾದರೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲೇಬೇಕು ಎಂದು ನನ್ನ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ರಾಬಿನ್ ಹುಡ್ ದಂತಕಥೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಹಾನ್ ಸಾಹಸ ಪ್ರಾರಂಭವಾದದ್ದು ಹೀಗೆ.

ಒಂದು ಬಿಸಿಲಿನ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ನಾನು ಹರಿಯುವ ತೊರೆಯ ಮೇಲಿನ ಕಿರಿದಾದ ಮರದ ಸೇತುವೆಯ ಮೇಲೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ, ಹಸಿರು ಬಣ್ಣದ ಸುಂದರವಾದ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಧರಿಸಿದ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಬ್ಬರು ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಿಂದ ದಾಟಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. 'ದಾರಿ ಬಿಡು.' ಎಂದು ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೂಗಿದರು. 'ನೀನೇ ದಾರಿ ಬಿಡು.' ಎಂದು ನಾನು ನಗುತ್ತಾ ಉತ್ತರಿಸಿದೆ, ನನ್ನ ಜಾಗದಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತು. ನಾವಿಬ್ಬರೂ ನಕ್ಕು, ನಮ್ಮ ಉದ್ದನೆಯ ಮರದ ಕೋಲುಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಸ್ನೇಹಪರ ದ್ವಂದ್ವಯುದ್ಧದ ಮೂಲಕ ಇದನ್ನು ಇತ್ಯರ್ಥಪಡಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ಪಟ್. ಸಪ್ಪಳ. ನಮ್ಮ ಕೋಲುಗಳು ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿದವು. ಅವನು ತುಂಬಾ ವೇಗವಾಗಿದ್ದ, ಆದರೆ ನಾನು ತುಂಬಾ ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ಒಂದು ಅಂತಿಮ ಢಂ ಎಂದು ಹೊಡೆತದಿಂದ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ತಂಪಾದ ತೊರೆಗೆ ಬೀಳಿಸಿದೆ. ಅವನು ಕೋಪಗೊಳ್ಳದೆ, ನಗುತ್ತಾ ಮೇಲೆ ಬಂದ. ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ರಾಬಿನ್ ಹುಡ್ ಎಂದು ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಂಡ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ. ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ಗುಂಪು, ಮೆರ್ರಿ ಮೆನ್‌ಗೆ ಸೇರಲು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದ. ನಮ್ಮ ಗುರಿ ದುರಾಸೆಯ ಶೆರಿಫ್ ಕದ್ದ ಹಣವನ್ನು ಹಿಂಪಡೆದು ಬಡವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ತಕ್ಷಣವೇ ಹೌದು ಎಂದೆ.

ಒಟ್ಟಾಗಿ, ರಾಬಿನ್, ನಾನು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರು ಅರಣ್ಯದ ಹೀರೋಗಳಾದೆವು. ನಾವು ನಮ್ಮಲ್ಲಿರುವುದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಹಂಚಿಕೊಂಡೆವು, ಯಾವುದೇ ಕುಟುಂಬ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಇರದಂತೆ ನೋಡಿಕೊಂಡೆವು. ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು ನಮ್ಮ ಸಾಹಸಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಮತ್ತು ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಈ ಹಾಡುಗಳನ್ನು, ಬಲ್ಲಾಡ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹಾಗೆಯೇ ನಮ್ಮ ದಂತಕಥೆ ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿತು. ನಮ್ಮ ಕಥೆ ಕೇವಲ ಹೋರಾಟದ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ. ಅದು ಸ್ನೇಹ, ಸರಿಯಾದದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಿಲ್ಲುವ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಅಗತ್ಯವಿರುವವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯ ಬಗ್ಗೆ. ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ಜನರು ನಮ್ಮ ಕಥೆಯನ್ನು ಪುಸ್ತಕಗಳು, ನಾಟಕಗಳು ಮತ್ತು ಚಲನಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಇಂದಿಗೂ, ಲಿಟಲ್ ಜಾನ್ ಮತ್ತು ರಾಬಿನ್ ಹುಡ್ ಅವರ ಕಥೆಯು ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಕೂಡ—ಅಥವಾ ಒಳ್ಳೆಯ ಸ್ನೇಹಿತರ ಇಡೀ ಗುಂಪು—ಜಗತ್ತನ್ನು ದಯೆ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಯುತ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ನಮ್ಮ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿರಿಸುತ್ತದೆ, ಮುಂದಿನ ತಿರುವಿನಲ್ಲಿ ನಮಗಾಗಿ ಯಾವ ಸಾಹಸಗಳು ಕಾಯುತ್ತಿವೆ ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ.