ಕ್ವಾಸಿಮೊಡೊ

ನನ್ನ ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚ ಕಲ್ಲು ಮತ್ತು ಶಬ್ದದಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಇಲ್ಲಿಂದ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ನೋಟರ್-ಡೇಮ್ ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್‌ನ ಗಂಟೆ ಗೋಪುರಗಳಿಂದ, ಪ್ಯಾರಿಸ್ ನನ್ನ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಒಂದು ನಕ್ಷೆಯಂತೆ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮುಟ್ಟಲಾರೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕ್ವಾಸಿಮೋಡೋ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಏಕೈಕ ಸ್ನೇಹಿತರೆಂದರೆ ದೈತ್ಯ ಗಂಟೆಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಕೇಳುವ ಕಲ್ಲಿನ ಗಾರ್ಗೋಯ್ಲ್‌ಗಳು. ಜನರು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುವ ಕಥೆಯನ್ನು 'ನೋಟರ್-ಡೇಮ್‌ನ ಗೂನುಬೆನ್ನಿನವನು' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಪಾಲಕ, ಆರ್ಚ್‌ಡೀಕನ್ ಫ್ರೊಲೊ, ನಾನು ಮಗುವಾಗಿದ್ದಾಗ ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡು ಈ ಮನೆಯನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು. ಅವರು ನನಗೆ ಗಂಟೆಗಳನ್ನು ಬಾರಿಸುವುದನ್ನು ಕಲಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ಒಂದು ಹೆಸರಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವುಗಳ ಹಗ್ಗಗಳನ್ನು ಎಳೆದಾಗ, ಅವುಗಳ ಧ್ವನಿ ನಗರದಾದ್ಯಂತ ಮೊಳಗುತ್ತದೆ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಮಯವನ್ನು ತಿಳಿಸುತ್ತದೆ ಅಥವಾ ಆಚರಣೆಗೆ ಕರೆಯುತ್ತದೆ. ನಾನು ಹಗ್ಗಗಳ ಮೇಲೆ ತೂಗಾಡುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಮೂಳೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಪನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಮತ್ತು ಒಂದು ಕ್ಷಣ, ನಾನು ಅವುಗಳ ಹಾಡಿನಷ್ಟೇ ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ಗಂಟೆಗಳು ನಿಶ್ಯಬ್ದವಾದಾಗ, ನಾನು ಕೇವಲ ಕ್ವಾಸಿಮೋಡೋ, ನನ್ನ ಡೊಂಕಾದ ಬೆನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಮುಖದ ಕಾರಣದಿಂದ ಮರೆಯಾಗಿ, ಮೇಲಿನಿಂದ ಜಗತ್ತನ್ನು ನೋಡುವ ಒಂಟಿ ಹುಡುಗ. ನಾನು ಕೆಳಗಿರುವ ಜನರ ನಡುವೆ ನಡೆಯಲು, ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳದೆ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೇವಲ ಒಂದು ದೈತ್ಯನಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.

ಒಂದು ದಿನ, ನಗರ ಚೌಕದಿಂದ ಬರುವ ಶಬ್ದಗಳು ಎಂದಿಗಿಂತಲೂ ಜೋರಾಗಿ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು. ಅದು ಮೂರ್ಖರ ಹಬ್ಬವಾಗಿತ್ತು, ಎಲ್ಲವೂ ತಲೆಕೆಳಗಾಗುವ ದಿನ. ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ, ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್‌ನಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಜನಸಮೂಹವನ್ನು ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ಮೊದಮೊದಲು, ಅದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿತ್ತು! ಗಾಳಿಯು ಸುಟ್ಟ ಚೆಸ್ಟ್‌ನಟ್‌ಗಳ ವಾಸನೆಯಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು ಮತ್ತು ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಗೀತ ತುಂಬಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಂತರ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಅವರು ಬೆರಳು ತೋರಿಸಿ ನಕ್ಕರು, ಮತ್ತು ಅದು ಮೂರ್ಖರ ಹಬ್ಬವಾದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ 'ಮೂರ್ಖರ ರಾಜ' ಎಂದು ಪಟ್ಟ ಕಟ್ಟಿದರು. ನನ್ನ ಮುಖವೇ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮ ವೇಷಭೂಷಣ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. ಅವರ ನಗು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು, ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಚೌಕದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಕ್ರಕ್ಕೆ ಕಟ್ಟಿದರು. ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಅವಮಾನ ಮತ್ತು ಒಂಟಿತನ ಅನಿಸಿತು, ನನ್ನ ಗೋಪುರದಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಅನುಭವಿಸದಷ್ಟು ಒಂಟಿತನ. ನಾನು ನೀರಿಗಾಗಿ ಕೂಗಿದೆ, ಆದರೆ ಎಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ಗೇಲಿ ಮಾಡಿದರು. ಆಗ, ಗೇಲಿ ಮಾಡುವ ಜನಸಮೂಹದ ಮೂಲಕ, ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಅವಳಿಗೆ ಕಪ್ಪು, ದಯೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಡಮರುಗಿಯೊಂದಿಗೆ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಹೆಸರು ಎಸೆಮೆರಾಲ್ಡಾ. ನಾನು ಬಾಯಾರಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಅವಳು ನೋಡಿದಳು ಮತ್ತು, ಒಂದು ಮಾತೂ ಆಡದೆ, ನನ್ನ ತುಟಿಗಳಿಗೆ ತಂಪಾದ ನೀರಿನ ಲೋಟವನ್ನು ತಂದಳು. ಇದುವರೆಗೂ ಯಾರೂ ನನಗೆ ಮಾಡದ ಅತ್ಯಂತ ದಯೆಯ ಕಾರ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ನಿಜವಾದ ಸೌಂದರ್ಯವು ಸುಂದರವಾದ ಮುಖದಲ್ಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಹೃದಯದಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ಅವಳ ಸರಳ ದಯೆಯ ಕಾರ್ಯವು ನನ್ನ ಕತ್ತಲೆಯ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೆಳಕಾಗಿತ್ತು.

ಎಸೆಮೆರಾಲ್ಡಾಳ ದಯೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬದಲಾಯಿಸಿತು. ನಂತರ ಅವಳು ಸುಳ್ಳು ಅಪರಾಧದ ಆರೋಪದ ಮೇಲೆ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಅವಳು ನನಗಾಗಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದಂತೆ ನಾನೂ ಅವಳಿಗಾಗಿ ಇರಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ಗೋಪುರದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಹಾರಿ, ಅವಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, 'ಅಭಯಾರಣ್ಯ!' ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತಾ ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್‌ಗೆ ಮರಳಿ ಕರೆತಂದೆ. ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು, ಅಲ್ಲಿ ಕಾನೂನು ಅವಳನ್ನು ಮುಟ್ಟುವಂತಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ನನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ರಕ್ಷಿಸಿದೆ, ಅವಳಿಗೆ ಗೋಪುರಗಳ ರಹಸ್ಯ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಗಂಟೆಗಳ ಸಂಗೀತವನ್ನು ತೋರಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಮಾರ್ಚ್ 16ನೇ, 1831 ರಂದು, ವಿಕ್ಟರ್ ಹ್ಯೂಗೋ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಲೇಖಕರು ಬರೆದರು. ಅವರು ನನ್ನ ನೋಟರ್-ಡೇಮ್‌ನಂತಹ ಹಳೆಯ ಕಟ್ಟಡಗಳಲ್ಲಿನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಜನರು ನೋಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಜನರು ಹೊರಗಿನಿಂದ ಹೇಗೆ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ, ಅವರೊಳಗಿನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂದು ಅವರು ಬಯಸಿದ್ದರು. ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಪುಸ್ತಕಗಳು, ನಾಟಕಗಳು ಮತ್ತು ಚಲನಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಇದು ನಾಯಕನಾಗುವುದೆಂದರೆ ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿರುವುದು ಅಥವಾ ಸುಂದರವಾಗಿರುವುದು ಅಲ್ಲ; ಅದು ದಯೆ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದಿಂದಿರುವುದು ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಮುಂದಿನ ಬಾರಿ ನೀವು ಭವ್ಯವಾದ ಹಳೆಯ ಕಟ್ಟಡವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಅಥವಾ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಾಣುವ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಭೇಟಿಯಾದಾಗ, ನೀವು ನನ್ನ ಮತ್ತು ಎಸೆಮೆರಾಲ್ಡಾಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಒಳಗಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುವ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲು ನೆನಪಿಡುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.