ನರಿ ಮತ್ತು ಕಾಗೆ - ಫ್ರೆಂಚ್

ಫ್ರೆಂಚ್ ಹಳ್ಳಿಯೊಂದರ ಒಂದು ಸುಂದರ ಬೆಳಗಿನಲ್ಲಿ ಕಥೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕಾರ್ವಸ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಹೊಳಪಿನ ಕಪ್ಪು ಗರಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಒಂದು ಕಾಗೆ. ಹಳೆಯ ಓಕ್ ಮರದ ಎತ್ತರದ ಕೊಂಬೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡಬಲ್ಲೆ: ಹಸಿರು ಬೆಟ್ಟಗಳು, ಕೆಂಪು ಹೆಂಚಿನ ಛಾವಣಿಯ ಸ್ನೇಹಶೀಲ ಮನೆ, ಮತ್ತು ಅದರ ಅಡುಗೆಮನೆಯಿಂದ ಬರುವ ಅದ್ಭುತ ಸುವಾಸನೆ. ಆ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ನಾನು ಕಿಟಕಿಯ ಮೇಲೆ ತಣ್ಣಗಾಗಲು ಇಟ್ಟಿದ್ದ ಒಂದು ದುಂಡಗಿನ, ಕೆನೆಯಂತಹ ಬಿಳಿ ಚೀಸ್ ತುಂಡನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅದು ಒಂದು ಕಾಗೆ ಬಯಸಬಹುದಾದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಬಹುಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಒಂದು ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹಾರಿ, ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಕೊಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ನನ್ನ ಕೊಂಬೆಗೆ ಮರಳಿದೆ. ನನ್ನ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಬಹಳ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಈ ಮರದ ರಾಜ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬಳಿ ರಾಜನಿಗೆ ತಕ್ಕಂತಹ ನಿಧಿ ಇತ್ತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಈ ಹೆಮ್ಮೆಗೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಪರೀಕ್ಷೆ ಎದುರಾಗಲಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಜನರು ಮುಂದೆಂದೋ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹೇಳುವ ಒಂದು ಕಥೆ, 'ನರಿ ಮತ್ತು ಕಾಗೆ' ಎಂಬ ನೀತಿಕಥೆಯಲ್ಲಿ.

ನಾನು ನನ್ನ ರುಚಿಕರವಾದ ಊಟವನ್ನು ಸವಿಯಲು ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಕೆಳಗಿನ ಪೊದೆಗಳಲ್ಲಿನ ಸದ್ದು ನನ್ನ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಿತು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಶರತ್ಕಾಲದ ಎಲೆಗಳ ಬಣ್ಣದ ತುಪ್ಪಳ ಮತ್ತು ಕುತಂತ್ರದಿಂದ ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದ ಒಂದು ನರಿ ಹೊರಬಂದಿತು. ಅದರ ಹೆಸರು ರೇನಾರ್ಡ್. ಅದು ನನ್ನ ಕೊಂಬೆಯ ಕೆಳಗೆ ಬಂದು ನಿಂತು, ಆಕರ್ಷಕ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿತು. 'ಶುಭೋದಯ, ಕಾಗೆ ಮಹಾಶಯ!' ಎಂದು ಜೇನಿನಷ್ಟು ಸಿಹಿಯಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಗಿತು. 'ನೀವು ಎಂತಹ ಭವ್ಯವಾದ ಪಕ್ಷಿ! ನಾನು ಅನೇಕ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಇಂತಹ ಹೊಳಪಿನ ಗರಿಗಳನ್ನು ಅಥವಾ ಇಷ್ಟು ಗಾಂಭೀರ್ಯದ ನಿಲುವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಿಲ್ಲ.' ನಾನು ಅವನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು ನನ್ನ ಎದೆಯನ್ನು ಉಬ್ಬಿಸಿಕೊಂಡೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಕೊಕ್ಕನ್ನು ಚೀಸ್ ಮೇಲೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಅಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿ ಮೋಸಗೊಳಿಸಲಾರ. ಆದರೆ ರೇನಾರ್ಡ್ ಪಟ್ಟುಬಿಡಲಿಲ್ಲ. 'ನಿಜವಾಗಿಯೂ,' ಅವನು ಮುಂದುವರಿಸಿದ, 'ನೀವೇ ಎಲ್ಲಾ ಪಕ್ಷಿಗಳ ರಾಜನಾಗಿರಬೇಕು. ನಿಮ್ಮ ಸೌಂದರ್ಯಕ್ಕೆ ಸರಿಸಾಟಿಯಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಧ್ವನಿ ಇನ್ನೂ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ ಎಂಬ ವದಂತಿಯನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಅದು ನಿಮ್ಮ ಗರಿಗಳಷ್ಟೇ ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದರೆ, ನೀವೇ ಈ ಕಾಡುಗಳ ಫೀನಿಕ್ಸ್! ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗಾಗಿ ಒಂದು ಹಾಡನ್ನು ಹಾಡುವುದಿಲ್ಲವೇ?' ಅವನ ಮಾತುಗಳು ನನ್ನ ತಲೆಗೇರಿದವು. ಈ ಕಾಡುಗಳ ಫೀನಿಕ್ಸ್! ನಾನೇ! ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮರೆತು, ರುಚಿಕರವಾದ ಚೀಸ್ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಮರೆತು, ನಾನು ನನ್ನಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಭವ್ಯವಾದ 'ಕಾವ್!' ಎಂದು ಕೂಗಲು ನನ್ನ ಕೊಕ್ಕನ್ನು ಅಗಲವಾಗಿ ತೆರೆದೆ.

ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ನನ್ನ ಕೊಕ್ಕು ತೆರೆದ ಕ್ಷಣ, ನನ್ನ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಚೀಸ್ ತುಂಡು ಕೆಳಗೆ, ಕೆಳಗೆ, ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದು, ರೇನಾರ್ಡ್ ನರಿಯ ತೆರೆದ ಬಾಯಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಹೋಯಿತು. ಅವನು ಒಂದೇ ಗುಟುಕಿನಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ನುಂಗಿ, ಕುತಂತ್ರದ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಹೇಳಿದ, 'ಪ್ರಿಯ ಕಾಗೆ ಮಹಾಶಯ, ದಯವಿಟ್ಟು ಈ ಪಾಠವನ್ನು ಕಲಿಯಿರಿ: ಹೊಗಳುಭಟ್ಟರು ಯಾವಾಗಲೂ ತಮ್ಮ ಮಾತು ಕೇಳುವವರ ಖರ್ಚಿನಲ್ಲಿ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ. ಈ ಚೀಸ್ ಆ ಸಲಹೆಗೆ ಸರಿಯಾದ ಬೆಲೆ.' ಮತ್ತು ತನ್ನ ಪೊದೆಯ ಬಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸುತ್ತಾ, ಅವನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ. ನಾನು ನನ್ನ ಕೊಂಬೆಯ ಮೇಲೆ ಹಸಿದು, ಮೂರ್ಖನಾದೆನೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾ ಉಳಿದುಕೊಂಡೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಹೆಮ್ಮೆಗೆ ಬಲಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ನಮ್ಮ ಕಥೆಯನ್ನು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರಾಚೀನ ಗ್ರೀಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಈಸೋಪ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಮೊದಲು ಹೇಳಿದ್ದ. ಆದರೆ ಫ್ರೆಂಚ್ ಕವಿ ಜೀನ್ ಡಿ ಲಾ ಫಾಂಟೈನ್ ಅವರು ಮಾರ್ಚ್ 31ನೇ, 1668 ರಂದು ತಮ್ಮ ನೀತಿಕಥೆಗಳ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಬರೆದಾಗ ಅದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ಅವರ ಸುಂದರವಾದ ಮಾತುಗಳು ನಮ್ಮ ಕಥೆಯನ್ನು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನಾದ್ಯಂತ ಮತ್ತು ನಂತರ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಪಾಠವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು, ಸಿಹಿ ಮಾತುಗಳು ಕೇವಲ ಮೋಸಗೊಳಿಸಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿರಬಹುದು ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಸಿತು. ಇಂದಿಗೂ, ನಮ್ಮ ಕಥೆ ಪುಸ್ತಕಗಳು, ವ್ಯಂಗ್ಯಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ವರ್ಣಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ. ನಿಜವಾದ ಮೌಲ್ಯವು ನಮ್ಮೊಳಗಿನಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ, ಹೊರತು ಇತರರ ಪೊಳ್ಳು ಹೊಗಳಿಕೆಯಿಂದಲ್ಲ ಎಂದು ಇದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ನಮ್ಮ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಇನ್ನೂ ಪ್ರಚೋದಿಸುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಜ್ಞಾನದ ತುಣುಕು, ಮತ್ತು ನಾವೇ ಯೋಚಿಸಲು ಒಂದು ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ.