ಮೆಸಾ ವರ್ಡೆ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲಿನ ನಿವಾಸಗಳು

ಸೂರ್ಯನ ಶಾಖದಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಾದ ಕಣಿವೆಯ ಗೋಡೆಯಲ್ಲಿ, ವಿಶಾಲವಾದ, ಸ್ತಬ್ಧವಾದ ಭೂಪ್ರದೇಶವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಾನು ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನನ್ನು ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಕೆತ್ತಲಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ಕಲ್ಲು, ಆಕಾಶ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಇವೆ. ನಾನು ಯಾರೆಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? ನಾನು ಬಂಡೆಯ ಮೇಲಿನ ವಾಸಸ್ಥಾನಗಳು, ಪೂರ್ವಜರಾದ ಪ್ಯೂಬ್ಲೋ ಜನರು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಅದ್ಭುತ ಮನೆಗಳು. ನನ್ನ ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳು ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದಿನ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿವೆ, ಆ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಸಿದ್ಧರಿರುವವರಿಗೆ ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಾನೊಂದು ಗದ್ದಲದ ಹಳ್ಳಿಯಾಗಿದ್ದೆ, ಈಗ ನಾನು ಕಾಲದ ಮೌನ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ.

ನಾನು ನಿರ್ಮಾಣಗೊಳ್ಳುವ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಸುಮಾರು ಕ್ರಿಸ್ತ ಶಕ 550 ರಲ್ಲಿ, ಪೂರ್ವಜರಾದ ಪ್ಯೂಬ್ಲೋ ಜನರು ನನ್ನ ಮೇಲಿರುವ ಸಮತಟ್ಟಾದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಅದನ್ನು 'ಮೆಸಾ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಜೋಳ, ಬೀನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಕುಂಬಳಕಾಯಿಯನ್ನು ಬೆಳೆಯುವ ನುರಿತ ರೈತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಆರಂಭಿಕ ಮನೆಗಳನ್ನು 'ಪಿತ್‌ಹೌಸ್‌ಗಳು' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಅವುಗಳನ್ನು ಭಾಗಶಃ ಭೂಮಿಯೊಳಗೆ ಅಗೆದು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಅವರು ಈ ಎತ್ತರದ ಮರುಭೂಮಿ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬದುಕುವುದು ಮತ್ತು ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದುವುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಕಲಿತರು. ಅವರು ಸಮುದಾಯಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ತಮ್ಮ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಾಮರಸ್ಯದಿಂದ ಬದುಕಲು ಕಲಿತರು. ಅವರ ಜೀವನವು ಸರಳವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರರ ಮೇಲಿನ ಅವಲಂಬನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು.

ಸುಮಾರು ಕ್ರಿಸ್ತ ಶಕ 1190 ರ ಸುಮಾರಿಗೆ, ಜನರು ಮೆಸಾಗಳಿಂದ ನನ್ನ ಬಂಡೆಗಳ ಆಶ್ರಯದಲ್ಲಿರುವ ಗೂಡುಗಳಿಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಇದು ನಂಬಲಾಗದ ನಿರ್ಮಾಣ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಕೈಯಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಿದ ಮರಳುಗಲ್ಲಿನ ಬ್ಲಾಕ್‌ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ, ಮಣ್ಣಿನ ಗಾರೆಯಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸಿದರು. ಅವರು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಕೋಣೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು - ವಾಸಿಸುವ ಸ್ಥಳಗಳು, ಶೇಖರಣಾ ಕೊಠಡಿಗಳು ಮತ್ತು 'ಕೀವಾಗಳು' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ವಿಶೇಷ ದುಂಡಗಿನ ಕೋಣೆಗಳನ್ನು ಸಮಾರಂಭಗಳಿಗಾಗಿ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮಕ್ಕಳ ನಗುವಿನಿಂದ, ಕುಟುಂಬಗಳ ಮಾತುಕತೆಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಅಡುಗೆಯ ಬೆಂಕಿಯ ವಾಸನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಗದ್ದಲದ ಸಮುದಾಯವಾಗಿದ್ದೆ. ಜನರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು, ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಅಪ್ಪುಗೆಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡರು. ನನ್ನ ಗೋಡೆಗಳೊಳಗೆ, ಅವರು ಹವಾಮಾನದಿಂದ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಸುರಕ್ಷಿತರಾಗಿದ್ದರು.

ನನ್ನ ಗೋಡೆಗಳೊಳಗೆ ತಲೆಮಾರುಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ ನಂತರ, ಹವಾಮಾನವು ಬದಲಾಗಲಾರಂಭಿಸಿತು. ಸುಮಾರು ಕ್ರಿಸ್ತ ಶಕ 1276 ರಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ತೀವ್ರವಾದ ಬರಗಾಲ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಬೆಳೆಯುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಯಿತು. ಜನರು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಲು ಕಠಿಣ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಅದು ಹಠಾತ್ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ನೀರಿರುವ ನದಿಗಳ ಕಡೆಗೆ ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ನಿಧಾನ ಮತ್ತು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ವಲಸೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ತಾವು ಪ್ರೀತಿಸಿದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವಾಗ ಅವರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ದುಃಖ ತುಂಬಿತ್ತು. ಕ್ರಿಸ್ತ ಶಕ 1300 ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನನ್ನ ಕೋಣೆಗಳು ಮೌನವಾದವು, ನನ್ನೊಳಗೆ ಜೀವಿಸಿದ್ದ ಅದ್ಭುತ ಜನರ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಉಳಿಸಿಕೊಂಡು ನಾನು ಮೌನವಾದೆ.

ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಋತುಗಳು ಬದಲಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಾನು ಮೌನವಾಗಿ ಮಲಗಿದ್ದೆ. ನಂತರ, 1800 ರ ದಶಕದ ಉತ್ತರಾರ್ಧದಲ್ಲಿ, ಹೊಸ ಜನರು ಬಂದರು - ಜಾನುವಾರು ಸಾಕುವವರು ಮತ್ತು ಪರಿಶೋಧಕರು ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಈ ಅನ್ವೇಷಣೆಯು ನನ್ನ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ನೋಡಲು ಮತ್ತು ಕಲಿಯಲು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡಲು, ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಥಿಯೋಡರ್ ರೂಸ್ವೆಲ್ಟ್ ಅವರು ಜೂನ್ 29ನೇ, 1906 ರಂದು ಮೆಸಾ ವರ್ಡೆ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನವನ್ನು ರಚಿಸಿದರು. ಅಂದಿನಿಂದ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುತ್ತಾರೆ, ನನ್ನ ಗೋಡೆಗಳೊಳಗೆ ನಡೆದಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯುತ್ತಾರೆ.

ಇಂದು, ನಾನು ಕೇವಲ ಖಾಲಿ ಕೋಣೆಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ನಾನು ಒಂದು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕ ಜನರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕಲ್ಲಿನ ಗ್ರಂಥಾಲಯ. ನಾನು ಅವರ ವಂಶಸ್ಥರಾದ ಆಧುನಿಕ ಪ್ಯೂಬ್ಲೋ ಜನರನ್ನು ಅವರ ಇತಿಹಾಸದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಸಂದರ್ಶಕನಿಗೆ ಸಮುದಾಯ, ಜಾಣ್ಮೆ ಮತ್ತು ಬದಲಾಗುತ್ತಿರುವ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಹೇಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಕಣಿವೆಗಳಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ ಭೂತಕಾಲದ ಪಿಸುಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಮಾನವನ ಚೈತನ್ಯ ಮತ್ತು ಸಹಿಷ್ಣುತೆಯ ಶಕ್ತಿಯ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ.