ಜೀವಂತ ಬೇರು ಸೇತುವೆಗಳು

ಭಾರತದ ಮೇಘಾಲಯದ ಮಳೆಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬೀಳುವ ಮಳೆಯ ಸದ್ದು, ಒದ್ದೆ ಮಣ್ಣಿನ ಪರಿಮಳ ಮತ್ತು ಹಚ್ಚ ಹಸಿರಿನ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ನಾನು ಇಲ್ಲೇ ಇದ್ದೇನೆ. ನುಗ್ಗುತ್ತಿರುವ ನದಿಯ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಬಲವಾದ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿಕೊಂಡು, ಬೇರುಗಳಿಂದ ನೇಯ್ದ ಜೀವಂತ, ಉಸಿರಾಡುವ ದಾರಿಯಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಮರ ಅಥವಾ ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ನಾನು ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಬೆನ್ನ ಮೇಲೆ ಪಾಚಿ ಬೆಳೆಯುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಜನರು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ದಾಟುವ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಅಸ್ತಿತ್ವವು ಕೇವಲ ಒಂದು ವಸ್ತುವಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಒಂದು ಭಾಗ. ನಾನು ಯಾರೆಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕೇ? ನಾನು ಜೀವಂತ ಬೇರು ಸೇತುವೆ, ಸ್ಥಳೀಯರು ಕರೆಯುವಂತೆ 'ಜಿಂಗ್‌ಕಿಯೆಂಗ್ ಜ್ರಿ'.

ನನ್ನ ಮೂಲವು ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದಿನದು. ನನ್ನನ್ನು ಚತುರ ಖಾಸಿ ಮತ್ತು ಜೈಂತಿಯಾ ಜನರು ರಚಿಸಿದರು. ಅವರು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು: ಮಾನ್ಸೂನ್ ಮಳೆಗಳು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಬಲವಾಗಿದ್ದವೆಂದರೆ, ಯಾವುದೇ ಸಾಮಾನ್ಯ ಸೇತುವೆಯನ್ನು ಕೊಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವರ ಪರಿಹಾರವು ಪ್ರಕೃತಿಯೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ನದಿಯ ಎರಡೂ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಫಿಕಸ್ ಎಲಾಸ್ಟಿಕಾ (ರಬ್ಬರ್ ಅಂಜೂರ) ಮರದ ಸಸಿಯನ್ನು ನೆಟ್ಟರು. ಹಿರಿಯರು ನನ್ನ ಎಳೆಯ, ಮೃದುವಾದ ಬೇರುಗಳನ್ನು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಅಡಿಕೆ ಮರದ ಕಾಂಡಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ವೇಗವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಇದಕ್ಕೆ ತಲೆಮಾರುಗಳ ತಾಳ್ಮೆ ಮತ್ತು ತಂಡದ ಕೆಲಸ ಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ದಾಟಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಲು 15 ರಿಂದ 30 ವರ್ಷಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಈ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ಪ್ರಾಚೀನವಾದರೂ, ಹೊರಗಿನ ಪ್ರಪಂಚದ ಜನರು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದು, ಜುಲೈ 10ನೇ, 1844 ರಂದು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಯಾದ ಹೆನ್ರಿ ಯೂಲ್ ತನ್ನ ದಿನಚರಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದಾಗ.

ನಾನು ಇತರ ಸೇತುವೆಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನ. ವಯಸ್ಸಾದಂತೆ ನಾನು ದುರ್ಬಲಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ಬೇರುಗಳು ದಪ್ಪವಾಗುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಹೆಣೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ನಾನು ಬಲಗೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಹಳ್ಳಿಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಒಂದು ಜೀವನಾಧಾರ. ಮಕ್ಕಳು ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗಲು ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬಗಳು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಲು ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯುವ ನದಿಗಳಿಗೆ ಹೆದರದಂತೆ ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಮನುಷ್ಯರಿಗಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಓಡಾಡುವ ಅಳಿಲುಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕೊಂಬೆಗಳಲ್ಲಿ ಗೂಡು ಕಟ್ಟುವ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಗೂ ಆಸರೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಅರಣ್ಯದ ಒಂದು ಭಾಗವೆಂಬ ಭಾವನೆ ನನಗಿದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸಂಬಂಧಿ, ನೊಂಗ್ರಿಯಾಟ್‌ನ ಡಬಲ್-ಡೆಕ್ಕರ್ ಸೇತುವೆಯ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಹೇಳಬೇಕು. ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತರು ಎಷ್ಟು ಬುದ್ಧಿವಂತರು ಎಂದರೆ, ಅವರು ಒಂದರ ಮೇಲೊಂದು ಎರಡು ಸೇತುವೆಗಳನ್ನು ನೇಯ್ದಿದ್ದಾರೆ.

ಇಂದು ನನ್ನ ಪಾತ್ರ ಬದಲಾಗಿದೆ. ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ಸೇತುವೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಬದಲು ಬೆಳೆಸಬಹುದು ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟುವ ಮಾರ್ಗವಲ್ಲ; ನಾನೊಂದು ಕಲ್ಪನೆ. ನಾನು ಪ್ರಕೃತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಾಮರಸ್ಯದಿಂದ ಬದುಕುವ, ಅದರ ಕೊಡುಗೆಗಳನ್ನು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಪಾಠವನ್ನು ಕಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಮಾನವನ ಜಾಣ್ಮೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಶಕ್ತಿ ಹೇಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂಬುದರ ಸಂಕೇತ. ಜನವರಿ 27ನೇ, 2022 ರಂದು, ನನ್ನನ್ನು ಯುನೆಸ್ಕೋ ವಿಶ್ವ ಪರಂಪರೆಯ ತಾಣಗಳ ಸಂಭಾವ್ಯ ಪಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ನನ್ನ ಮಹತ್ವಕ್ಕೆ ಸಿಕ್ಕ ಮನ್ನಣೆಯಾಗಿದೆ. ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪರಿಹಾರಗಳು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಡುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಕಾಳಜಿಯಿಂದ ಬೆಳೆಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮನ್ನು ಪರಸ್ಪರ ಹಾಗೂ ಜೀವಂತ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತವೆ ಎಂದು ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ.