ದಕ್ಷಿಣ ಧ್ರುವ

ಗಾಳಿಯೇ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿ, ಸಣ್ಣ, ಹೊಳೆಯುವ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಹರಳುಗಳಾಗಿ ಆಕಾಶದಿಂದ ಬೀಳುವಷ್ಟು ತಂಪಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ನಾನು ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಇಲ್ಲಿರುವ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಹಾಳೆಯ ಕೆಳಗೆ ಹೂತುಹೋಗಿರುವ, ಎರಡು ಮೈಲಿ ಎತ್ತರದ, ವಿಶಾಲವಾದ, ಮೌನವಾದ ಪ್ರಸ್ಥಭೂಮಿ. ಆರು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ, ಸೂರ್ಯನು ಮುಳುಗದೆ ನನ್ನ ಆಕಾಶವನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತಾನೆ, ನನ್ನ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಬಿಳಿ ವಿಸ್ತಾರದ ಮೇಲೆ ಉದ್ದವಾದ, ವಿಚಿತ್ರವಾದ ನೆರಳುಗಳನ್ನು ಬಿತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ, ಮುಂದಿನ ಆರು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಅರೋರಾ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಸ್‌ನ ಮಿನುಗುವ ಪರದೆಗಳಿಂದ ಮಾತ್ರ ಮುರಿದುಹೋಗುವ, ಆಳವಾದ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುತ್ತೇನೆ. ಗಾಳಿಯು ನನ್ನ ಏಕೈಕ ನಿರಂತರ ಸಂಗಾತಿ, ಹಿಮವನ್ನು 'ಸಸ್ಟ್ರುಗಿ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಚೂಪಾದ ಅಂಚುಗಳಾಗಿ ಕೆತ್ತುವ ದಣಿವರಿಯದ ಶಿಲ್ಪಿ. ಇಲ್ಲಿನ ಮೌನವು ಎಷ್ಟು ಆಳವಾಗಿದೆಯೆಂದರೆ, ನೀವು ಗ್ರಹದ ಗುನುಗುವಿಕೆಯನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಕೇಳಬಹುದು. ಸಹಸ್ರಮಾನಗಳವರೆಗೆ, ನಾನು ಒಂದು ರಹಸ್ಯವಾಗಿದ್ದೆ, ಮಾನವರು ಕೇವಲ ಕನಸು ಕಂಡ ನಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಬಿಂದು. ನಾನು ಜಗತ್ತು ತಿರುಗುವ ಅಕ್ಷ, ಭೂಮಿಯ ತಳಭಾಗ. ನಾನು ದಕ್ಷಿಣ ಧ್ರುವ.

ಮಾನವ ಇತಿಹಾಸದ ಬಹುಪಾಲು, ನಾನು ಒಂದು ಪುರಾಣವಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ 20ನೇ ಶತಮಾನದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, 'ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕ್ ಅನ್ವೇಷಣೆಯ ವೀರ ಯುಗ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅದು ಬದಲಾಯಿತು. ದೂರದ ದೇಶಗಳ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಪುರುಷರು ನಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ನನ್ನ ಖಾಲಿ ಜಾಗವನ್ನು ಅಂತಿಮ ಸವಾಲಾಗಿ ಕಂಡರು. ನನ್ನ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ನಿಲ್ಲುವ ಕನಸು ಕಂಡರು. ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಹೆಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಅನ್ವೇಷಣೆಯ ದಾಹದಿಂದ ಪ್ರೇರಿತರಾದ ಎರಡು ತಂಡಗಳು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ದೃಷ್ಟಿ ನೆಟ್ಟವು. ನಾರ್ವೆಯಿಂದ, ರೋಲ್ಡ್ ಅಮುಂಡ್ಸೆನ್ ಎಂಬ ನಿಖರ ಮತ್ತು ಅನುಭವಿ ಧ್ರುವ ಪರಿಶೋಧಕನ ನೇತೃತ್ವದ ತಂಡ ಬಂದಿತು. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದ. ನನ್ನ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು, ಅದರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕೇ ಹೊರತು ಅದರ ವಿರುದ್ಧವಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅವನು ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಲೆಡ್ ನಾಯಿಗಳ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸಹಿಷ್ಣುತೆಯನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ. ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ರಿಟನ್‌ನಿಂದ, ನಿರ್ಧಾರದ ರಾಯಲ್ ನೇವಿ ಅಧಿಕಾರಿ ರಾಬರ್ಟ್ ಫಾಲ್ಕನ್ ಸ್ಕಾಟ್ ನೇತೃತ್ವದ ತಂಡ ಬಂದಿತು. ಅವನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದ, ಆದರೆ ಅವನು ಹೊಸ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಸಂಪ್ರದಾಯದಲ್ಲಿ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟನು, ಮೋಟಾರು ಚಾಲಿತ ಸ್ಲೆಡ್ಜ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಗಟ್ಟಿಮುಟ್ಟಾದ ಸೈಬೀರಿಯನ್ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ತಂದನು. 1911 ರ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ನನ್ನ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಮೈಲುಗಳಷ್ಟು ತಮ್ಮ ಮಹಾಕಾವ್ಯದ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಅವರು ಊಹಿಸಲಾಗದ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದರು: ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನುಂಗಬಲ್ಲ ಗುಪ್ತ ಬಿರುಕುಗಳು, ದಿನಗಟ್ಟಲೆ бушував ಹಿಮಬಿರುಗಾಳಿಗಳು, ಮತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿಸುವಷ್ಟು ಆಳವಾದ ಚಳಿ. ಸ್ಕಾಟ್‌ನ ಕುದುರೆಗಳು ಆಳವಾದ ಹಿಮದಲ್ಲಿ ಹೆಣಗಾಡಿದವು ಮತ್ತು ತೀವ್ರ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವನ ಮೋಟಾರು ಸ್ಲೆಡ್ಜ್‌ಗಳು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕೆಟ್ಟುಹೋದವು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅಮುಂಡ್ಸೆನ್‌ನ ನಾಯಿಗಳು ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿದ್ದವು, ತಮ್ಮ ಸ್ಲೆಡ್‌ಗಳನ್ನು ದಣಿವರಿಯದ ದಕ್ಷತೆಯಿಂದ ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ನನ್ನ ಹೃದಯದೆಡೆಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಮೌನವಾದ ಓಟ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿತ್ತು.

ಯುಗಗಳ ಮೌನವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಡಿಸೆಂಬರ್ 14, 1911 ರಂದು ಮುರಿಯಿತು. ಆ ದಿನ, ಐದು ಆಕೃತಿಗಳು ದಿಗಂತದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು, ಅವರ ನಾಯಿ ಸ್ಲೆಡ್‌ಗಳು ನನ್ನ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ಸರಾಗವಾಗಿ ಜಾರುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದು ರೋಲ್ಡ್ ಅಮುಂಡ್ಸೆನ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹಚರರು. ಅವರು ಅದನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದರು. ಮೌನವಾದ ಗೌರವದಿಂದ, ಅವರು ನನ್ನ ಹಿಮಾವೃತ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ನಾರ್ವೆಯ ಧ್ವಜವನ್ನು ನೆಟ್ಟರು, ತಮ್ಮ ವಿಜಯವನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದರು. ಅವರು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಅಳತೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು, ತಮ್ಮ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು, ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಸಣ್ಣ ಟೆಂಟ್ 'ಪೋಲ್‌ಹೈಮ್'ನಲ್ಲಿ ಮೂರು ದಿನಗಳನ್ನು ಕಳೆದ ನಂತರ ಕರಾವಳಿಗೆ ತಮ್ಮ ಸುರಕ್ಷಿತ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಕೇಂದ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೊದಲ ಮಾನವರಾದ ಅವರನ್ನು ನಾನು ಹೋಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಐದು ವಾರಗಳು ಕಳೆದವು. ನಂತರ, ಜನವರಿ 17, 1912 ರಂದು, ಮತ್ತೊಂದು ದಣಿದ ಗುಂಪು ಎಡವುತ್ತಾ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಬಿತ್ತು. ಅದು ರಾಬರ್ಟ್ ಫಾಲ್ಕನ್ ಸ್ಕಾಟ್ ಮತ್ತು ಅವನ ನಾಲ್ಕು ಸಹಚರರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಭಾರವಾದ ಸ್ಲೆಡ್ಜ್‌ಗಳನ್ನು ಅಂತಿಮ ಹಂತದಲ್ಲಿ ತಾವೇ ಎಳೆದಿದ್ದರು, ಅವರ ದೇಹಗಳು ಮಾನವ ಸಹಿಷ್ಣುತೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ಮಿತಿಗೆ ತಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ನಾರ್ವೆಯ ಧ್ವಜವು ಈಗಾಗಲೇ ಹಾರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಅವರ ಹೃದಯಗಳು ಕುಸಿದವು. ಮೌನವಾದ ನಿರಾಶೆ ಅಪಾರವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವರ ಉದ್ದೇಶ ಕೇವಲ ಮೊದಲಿಗರಾಗುವುದಷ್ಟೇ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಾಗಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ದಣಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲೂ, ಅವರು ಮೂವತ್ತು ಪೌಂಡ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಭೂವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಲ್ಲಿನ ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದರು, ಇದರಲ್ಲಿ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಒಮ್ಮೆ ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಭೂಮಿಯಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ನಂತರ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುವ ಪಳೆಯುಳಿಕೆಗಳೂ ಸೇರಿದ್ದವು. ಜ್ಞಾನಕ್ಕಾಗಿ ಅವರ ಸಮರ್ಪಣೆ ನಂಬಲಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅವರ ವಾಪಸಾತಿ ಪ್ರಯಾಣವು ಹಸಿವು, ಹಿಮಗಡಿತ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಠಿಣ ಹಿಮಬಿರುಗಾಳಿಗಳ ವಿರುದ್ಧದ ಹೋರಾಟವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಅಪಾರ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೋರಾಡಿದರು, ಆದರೆ ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರಾಗಿ, ಅವರು ಚಳಿಗೆ ಬಲಿಯಾದರು. ಅವರು ಎಂದಿಗೂ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ನನ್ನ ಗಂಭೀರ, ಹಿಮಾವೃತ ಇತಿಹಾಸದ ಶಾಶ್ವತ ಭಾಗವಾದರು, ಮಾನವ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ದುರ್ಬಲತೆ ಎರಡಕ್ಕೂ ಸಾಕ್ಷಿಯಾದರು.

ವೀರ ಯುಗದ ನಂತರ, ನಾನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ಉಳಿದೆ. ದಶಕಗಳ ಕಾಲ, ಆ ಆರಂಭಿಕ ಪರಿಶೋಧಕರ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಇಲ್ಲಿ ಮಾನವ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯಾಗಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಜನರು ಹಿಂತಿರುಗಿದರು, ವೈಭವಕ್ಕಾಗಿ ಅಥವಾ ವಿಜಯಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಬೇರೆಯೇ ಆದ ಬಹುಮಾನಕ್ಕಾಗಿ: ಜ್ಞಾನ. 1957-1958ರ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಭೂಭೌತಿಕ ವರ್ಷದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಯುಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಇದು ಒಂದು ಬೃಹತ್ ಜಾಗತಿಕ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಪ್ರಯತ್ನವಾಗಿತ್ತು. ಹನ್ನೆರಡು ವಿವಿಧ ದೇಶಗಳ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾಕ್ಕೆ ಬಂದರು, ನನ್ನ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿಡಲು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು. ಆಗ, 1956 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಶಾಶ್ವತ ನೆಲೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು: ಆ ಮೊದಲ ಇಬ್ಬರು ಪರಿಶೋಧಕರ ಗೌರವಾರ್ಥವಾಗಿ ಹೆಸರಿಸಲಾದ ಅಮುಂಡ್ಸೆನ್-ಸ್ಕಾಟ್ ದಕ್ಷಿಣ ಧ್ರುವ ನಿಲ್ದಾಣ. ಈ ಸಹಕಾರದ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಡಿಸೆಂಬರ್ 1, 1959 ರಂದು ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕ್ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದಾಗ ಅಧಿಕೃತಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ಗಮನಾರ್ಹ ಒಪ್ಪಂದವು ನನ್ನನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಇಡೀ ಖಂಡವನ್ನು ಶಾಂತಿಯುತ ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗಾಗಿ ಮತ್ತು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ತನಿಖೆಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಮೀಸಲಿಡಲಾಗುವುದು ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿತು. ಯಾವುದೇ ಮಿಲಿಟರಿ ಚಟುವಟಿಕೆಗೆ ಅವಕಾಶವಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಸಂಶೋಧನೆಗಳನ್ನು ರಾಷ್ಟ್ರಗಳ ನಡುವೆ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಇಂದು, ಈ ನಿಲ್ದಾಣವು ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ನ ಆಧುನಿಕ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ, ಹಿಮದ ಒತ್ತಡ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಚಳಿಯನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾದ ಎತ್ತರದ ರಚನೆಯಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ನನ್ನ ಸ್ಪಷ್ಟ, ಶುಷ್ಕ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಬಳಸಿ ಶಕ್ತಿಯುತ ದೂರದರ್ಶಕಗಳೊಂದಿಗೆ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಆಳವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ಐಸ್‌ಕ್ಯೂಬ್ ನ್ಯೂಟ್ರಿನೋ ವೀಕ್ಷಣಾಲಯ ಎಂಬ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಯೋಗವು, ದೂರದ ಗೆಲಾಕ್ಸಿಗಳಿಂದ ಬರುವ ಸಣ್ಣ, ಭೂತದಂತಹ ಕಣಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ನನ್ನ ಶುದ್ಧ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಒಂದು ಘನ ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ಅನ್ನು ಬಳಸುತ್ತದೆ. ಆಳವಾದ ಐಸ್ ಕೋರ್‌ಗಳನ್ನು ಕೊರೆಯುವ ಮೂಲಕ, ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದಿನ ಹಿಮದ ಪದರಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದಿರುವ ಭೂಮಿಯ ಹವಾಮಾನ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಓದಬಹುದು. ನಾನು ಇನ್ನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಅತ್ಯಂತ ಏಕಾಂಗಿ ಸ್ಥಳವಲ್ಲ. ನಾವು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದಾಗ ಮಾನವೀಯತೆ ಏನನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಒಂದು ಸಂಕೇತವಾಗಿದ್ದೇನೆ - ನಮ್ಮ ಗ್ರಹದ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಶಾಂತಿ, ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಭರವಸೆಯ ದೀಪಸ್ತಂಭ.