അമേരിഗോ വെസ്പുസി

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് അമേരിഗോ വെസ്പൂച്ചി എന്നാണ്. വളരെക്കാലം മുൻപ് ഇറ്റലിയിലെ ഫ്ലോറൻസ് എന്ന മനോഹരമായ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഞാൻ ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, ഭൂപടങ്ങൾ നോക്കുന്നത് എനിക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ഭൂപടങ്ങളിൽ വലിയ സമുദ്രങ്ങളും ദൂരെയുള്ള കരകളും കാണാമായിരുന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് ആ വരകളിലൂടെ ഓടിക്കുകയും ഒരു വലിയ കപ്പലിൽ യാത്ര ചെയ്യുന്നതിനെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കാണുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. ആ വലിയ നീലക്കടലിൻ്റെ അപ്പുറത്ത് എന്തായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും അത്ഭുതപ്പെട്ടിരുന്നു. ഒരു വലിയ സാഹസികയാത്ര നടത്തി അത് കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ എൻ്റെ സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമായി! ഏകദേശം 1499-ൽ, എനിക്ക് ഒരു വലിയ കപ്പലിൽ വിശാലമായ സമുദ്രത്തിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യാൻ അവസരം ലഭിച്ചു. വെള്ളത്തിന് നല്ല നീല നിറമായിരുന്നു, അത് വളരെ വിശാലമായിരുന്നു! ഒരുപാട് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഞങ്ങൾ കര കണ്ടു. അതൊരു പുതിയതും അത്ഭുതകരവുമായ സ്ഥലമായിരുന്നു. ഞാൻ മുമ്പൊരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത വർണ്ണപ്പക്ഷികളെ അവിടെ കണ്ടു. തമാശരൂപമുള്ള മൃഗങ്ങളും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു! ഞങ്ങൾ ഏഷ്യ എന്ന സ്ഥലത്താണ് എത്തിയതെന്ന് ചിലർ കരുതി. എന്നാൽ ഞാൻ എൻ്റെ ഭൂപടങ്ങളും നക്ഷത്രങ്ങളും നോക്കി, ഇത് വ്യത്യസ്തമായ ഒരു സ്ഥലമാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. എൻ്റെ നാട്ടിൽ നിന്ന് ആരും മുമ്പ് കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒരു പുതിയ സ്ഥലമാണിതെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ഞാൻ അതിനെ 'പുതിയ ലോകം' എന്ന് വിളിച്ചു.

പുതിയ ലോകത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ വളരെ ആവേശത്തിലായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ എൻ്റെ നാട്ടിലുള്ള സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് കത്തുകൾ എഴുതി. ഞാൻ കണ്ട അത്ഭുതകരമായ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചെല്ലാം അവരോട് പറഞ്ഞു. ഭൂപടങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒരാൾ എൻ്റെ കത്തുകൾ വായിച്ചു. എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതി, അതിനാൽ അദ്ദേഹം ആ പുതിയ സ്ഥലത്തിന് എൻ്റെ പേര് നൽകാൻ തീരുമാനിച്ചു! അദ്ദേഹം എൻ്റെ പേരായ അമേരിഗോ എന്നതിൽ നിന്ന് ആ സ്ഥലത്തിന് 'അമേരിക്ക' എന്ന് പേരിട്ടു. ഞാൻ 57 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ വലിയ സാഹസികയാത്ര രണ്ട് വലിയ ഭൂഖണ്ഡങ്ങൾക്ക് പേര് നൽകാൻ കാരണമായി: വടക്കേ അമേരിക്കയും തെക്കേ അമേരിക്കയും. നിങ്ങൾ ഭൂപടത്തിൽ അവ കാണുമ്പോൾ, എൻ്റെ കഥ ഓർക്കാം.