അഷൂർബനിപാൽ

എൻ്റെ പേര് അഷൂർബനിപാൽ, ഞാൻ പുരാതന മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലെ മഹത്തായ അസീറിയൻ സാമ്രാജ്യത്തിലെ ഒരു രാജാവായിരുന്നു. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ. 685-ലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്, എൻ്റെ പിതാവ് ശക്തനായ എസർഹദ്ദോൻ രാജാവായിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, മിക്ക രാജകുമാരന്മാരും യുദ്ധത്തിനും നേതൃത്വത്തിനും വേണ്ടിയായിരുന്നു പരിശീലനം നേടിയിരുന്നത്. അവർ രഥങ്ങൾ ഓടിക്കാനും, സൈനികരെ നയിക്കാനും, സിംഹങ്ങളെ വേട്ടയാടാനും പഠിച്ചു. ഞാനും ആ കഴിവുകൾ പഠിച്ചെങ്കിലും, എൻ്റെ പിതാവ് എനിക്കായി മറ്റൊന്ന് ആഗ്രഹിച്ചു. ഒരു രാജകുമാരന് അസാധാരണമായി, ഞാനും വായിക്കാനും എഴുതാനും പഠിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം നിർബന്ധിച്ചു. കളിമൺ ഫലകങ്ങളിൽ പതിപ്പിക്കുന്ന ഞങ്ങളുടെ ആപ്പ് പോലുള്ള ക്യൂണിഫോം ലിപി പഠിക്കാൻ ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം ചെലവഴിച്ചു. പഠനത്തോടുള്ള അഗാധമായ സ്നേഹം എന്നെ എൻ്റെ സഹോദരന്മാരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാക്കി. പുതിയ നാടുകൾ കീഴടക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതിനു പകരം, ഞാൻ അറിവ് കീഴടക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നതിലും, ഗണിതശാസ്ത്രം പഠിക്കുന്നതിലും, ഞാൻ ജനിക്കുന്നതിന് വളരെ മുമ്പ് എഴുതിയ പുരാതന കഥകൾ വായിക്കുന്നതിലും ഞാൻ ആകൃഷ്ടനായിരുന്നു. അറിവിനോടുള്ള ഈ അഭിനിവേശം എൻ്റെ ജീവിതത്തെ മുഴുവൻ രൂപപ്പെടുത്തുകയും എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പൈതൃകമായി മാറുകയും ചെയ്തു.

ബി.സി.ഇ. 672-ൽ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു നിർണ്ണായക നിമിഷം വന്നു. എൻ്റെ പിതാവ്, എസർഹദ്ദോൻ രാജാവ്, സാമ്രാജ്യത്തിലെ നേതാക്കന്മാരെ ഭാവിക്കുവേണ്ടിയുള്ള തൻ്റെ പദ്ധതികൾ അറിയിക്കാനായി ഒരുമിച്ചുകൂട്ടി. അത് പലരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയ ഒരു തീരുമാനമായിരുന്നു. അദ്ദേഹം എൻ്റെ ജ്യേഷ്ഠൻ, ഷമാഷ്-ഷൂം-ഉക്കിനെ, ഞങ്ങളുടെ സാമ്രാജ്യത്തിലെ ഒരു പ്രധാന നഗരമായ ബാബിലോണിൻ്റെ ഭാവി രാജാവായി നിയമിച്ചു. എന്നാൽ, അസീറിയൻ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ സിംഹാസനത്തിനായി, അതായത് ഞങ്ങളുടെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ സ്ഥാനത്തേക്ക്, അദ്ദേഹം തിരഞ്ഞെടുത്തത് എന്നെയായിരുന്നു. ഒരു വലിയ ചടങ്ങ് നടന്നു, ഞങ്ങളുടെ നാടുകളിലെ എല്ലാ ഗവർണർമാരും, പ്രഭുക്കന്മാരും, പ്രധാന ഉദ്യോഗസ്ഥരും ഞങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും ഞങ്ങളുടെ ഭാവിയിലെ റോളുകളിൽ പിന്തുണയ്ക്കുമെന്ന് സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്തു. ഇത് ഒരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു, പക്ഷേ അതോടൊപ്പം വലിയ ഉത്തരവാദിത്തവും വന്നു. എൻ്റെ പരിശീലനം കൂടുതൽ തീവ്രമായി. ഞാൻ ഒരു പണ്ഡിതനെന്ന നിലയിൽ എൻ്റെ പഠനം തുടർന്നു, എന്നാൽ ഒരു ശക്തനായ നേതാവാകാനും ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ സമർപ്പിച്ചു. ഞാൻ ഒരു സൈനികനായി പരിശീലനം നേടി, യുദ്ധതന്ത്രങ്ങൾ പഠിച്ചു. ഞാൻ ഒരു വൈദഗ്ധ്യമുള്ള വേട്ടക്കാരനായി, എൻ്റെ ധൈര്യവും ശക്തിയും തെളിയിച്ചു. ഒരു പണ്ഡിതൻ്റെ ജ്ഞാനവും ഒരു രാജാവിൻ്റെ ശക്തിയും സന്തുലിതമാക്കി, ഭരണം നടത്തേണ്ട ദിവസത്തിനായി ഞാൻ തയ്യാറാകേണ്ടിയിരുന്നു.

ബി.സി.ഇ. 669-ൽ എൻ്റെ പിതാവ് അന്തരിച്ചു, അദ്ദേഹം ആസൂത്രണം ചെയ്തതുപോലെ ഞാൻ അസീറിയൻ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ രാജാവായി. കിഴക്കുള്ള പർവതങ്ങൾ മുതൽ മെഡിറ്ററേനിയൻ കടലിൻ്റെ തീരങ്ങൾ വരെ, അറിയപ്പെടുന്ന ലോകത്തിൻ്റെ ഭൂരിഭാഗത്തും വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന വിശാലവും ശക്തവുമായ ഒരു സാമ്രാജ്യമാണ് എനിക്ക് പൈതൃകമായി ലഭിച്ചത്. ഒരു രാജാവെന്ന നിലയിൽ എൻ്റെ കടമകൾ പലതായിരുന്നു. ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് ഞങ്ങളുടെ അതിർത്തികൾ സംരക്ഷിക്കാനും ഞങ്ങളുടെ സ്വാധീനം വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ഞാൻ എൻ്റെ ശക്തമായ സൈന്യത്തെ നയിച്ചു. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന സൈനിക ദൗത്യങ്ങളിലൊന്ന് ഈജിപ്ത് കീഴടക്കുന്നത് പൂർത്തിയാക്കുക എന്നതായിരുന്നു, അത് എൻ്റെ പിതാവ് തുടങ്ങിയ ഒരു സൈനിക നീക്കമായിരുന്നു. ഇത്രയും വലിയ ഒരു പ്രദേശം ഭരിക്കുന്നത് നിരന്തരമായ ഒരു വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു, അതിന് ശക്തിയും നയതന്ത്രവും ആവശ്യമായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, എൻ്റെ ഭരണകാലത്തെ ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി വന്നത് എൻ്റെ സ്വന്തം കുടുംബത്തിൽ നിന്നാണ്. ബി.സി.ഇ. 652-ൽ, എൻ്റെ സഹോദരൻ ഷമാഷ്-ഷൂം-ഉക്കിൻ എനിക്കെതിരെ കലാപം നടത്തി, അത് ഭയാനകമായ ഒരു ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിന് കാരണമായി. അത് ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തെയും സാമ്രാജ്യത്തെയും കീറിമുറിച്ച ഒരു ദുഃഖകരവും പ്രയാസകരവുമായ കാലഘട്ടമായിരുന്നു. യുദ്ധം നാല് വർഷത്തോളം നീണ്ടുനിന്നു, എന്നാൽ ബി.സി.ഇ. 648-ൽ എൻ്റെ സൈന്യം വിജയിച്ചു. ഞാൻ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ ഐക്യം സംരക്ഷിച്ചു, പക്ഷേ അത് എനിക്ക് വലിയ സന്തോഷം നൽകാത്ത ഒരു വിജയമായിരുന്നു, കാരണം അത് വലിയ വില നൽകേണ്ടി വന്നു.

ഞാനൊരു യോദ്ധാവും ഭരണാധികാരിയുമായിരുന്നെങ്കിലും, എൻ്റെ യഥാർത്ഥ അഭിനിവേശം അറിവായിരുന്നു. ഏതൊരു വിജയത്തേക്കാളും, എന്നെന്നേക്കുമായി നിലനിൽക്കുന്ന ഒന്ന് നിർമ്മിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു: ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ലൈബ്രറി. എൻ്റെ തലസ്ഥാന നഗരമായ നിനവേയിൽ, എൻ്റെ കാലത്തെയും എനിക്ക് മുമ്പുള്ള എല്ലാ കാലഘട്ടങ്ങളിലെയും എല്ലാ ജ്ഞാനവും ശേഖരിക്കാനുള്ള ഒരു ദൗത്യം ഞാൻ ആരംഭിച്ചു. ഇത് ഒരു ചെറിയ ജോലിയായിരുന്നില്ല. എൻ്റെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തരായ എഴുത്തുകാരെ ഞാൻ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ എല്ലാ കോണുകളിലേക്കും അയച്ചു - പുരാതന നഗരങ്ങളിലേക്കും, ക്ഷേത്രങ്ങളിലേക്കും, സ്കൂളുകളിലേക്കും. അവരുടെ ദൗത്യം, അവർക്ക് കണ്ടെത്താനാകുന്ന എല്ലാ പ്രധാനപ്പെട്ട കളിമൺ ഫലകങ്ങളും കണ്ടെത്തുകയും, ശേഖരിക്കുകയും, സൂക്ഷ്മമായി പകർത്തുകയും ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ 30,000-ൽ അധികം ഫലകങ്ങളുടെ അവിശ്വസനീയമായ ഒരു ശേഖരം ഒരുമിച്ചുകൂട്ടി. ലൈബ്രറിയിൽ സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നതെല്ലാം ഉണ്ടായിരുന്നു: മുൻ രാജാക്കന്മാരുടെ വിശദമായ ചരിത്രങ്ങൾ, രോഗങ്ങളും ചികിത്സകളും വിവരിക്കുന്ന മെഡിക്കൽ ഗൈഡുകൾ, ആകാശത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന നക്ഷത്ര ചാർട്ടുകൾ, പ്രാർത്ഥനകളും ആചാരങ്ങളും അടങ്ങിയ മതഗ്രന്ഥങ്ങൾ, ഗിൽഗമേഷിൻ്റെ പ്രശസ്തമായ കഥ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മഹത്തായ ഇതിഹാസ കാവ്യങ്ങൾ. എന്നാൽ ഞാൻ അവ ശേഖരിക്കുക മാത്രമല്ല ചെയ്തത്. ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി, ഞങ്ങൾ ഈ വലിയ ശേഖരം വിഷയമനുസരിച്ച് തരംതിരിച്ചു, ഇത് വിവരങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നത് എളുപ്പമാക്കി. ഈ ലൈബ്രറി എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ നിധിയായിരുന്നു, ഭാവിക്കുവേണ്ടിയുള്ള അറിവിൻ്റെ ഒരു യഥാർത്ഥ കലവറ.

അസീറിയയിലെ രാജാവെന്ന നിലയിലുള്ള എൻ്റെ ദീർഘമായ ഭരണം ഏകദേശം ബി.സി.ഇ. 631-ൽ അവസാനിച്ചു. ദുഃഖകരമെന്നു പറയട്ടെ, എൻ്റെ കാലത്തിനുശേഷം അധികം താമസിയാതെ, എൻ്റെ മഹത്തായ സാമ്രാജ്യം ദുർബലമാകാൻ തുടങ്ങി. ബി.സി.ഇ. 612-ൽ, എൻ്റെ മനോഹരമായ തലസ്ഥാന നഗരമായ നിനവേ കീഴടക്കുകയും നശിപ്പിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ കൊട്ടാരം, എൻ്റെ പ്രതിമകൾ, എൻ്റെ ഗംഭീരമായ ലൈബ്രറി എന്നിവയെല്ലാം മണ്ണും കല്ലും കൊണ്ട് മൂടപ്പെട്ടു. രണ്ടായിരത്തിലധികം വർഷങ്ങളോളം, എൻ്റെ ജീവിതകഥയും ഞാൻ ശേഖരിച്ച അറിവും നഷ്ടപ്പെടുകയും മറക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ അവ എന്നെന്നേക്കുമായി നഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. 1800-കളിൽ, പുരാതന നിനവേയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ ഖനനം നടത്തുന്ന പര്യവേക്ഷകർ അവിശ്വസനീയമായ ഒരു കണ്ടെത്തൽ നടത്തി. അവർ എൻ്റെ കൊട്ടാരം കണ്ടെത്തി, അതിനുള്ളിൽ നിന്ന് ആയിരക്കണക്കിന് കളിമൺ ഫലകങ്ങൾ അവർ കണ്ടെടുത്തു. എൻ്റെ രാജ്യം പൊടിപടലമായി മാറിയെങ്കിലും, ഞാൻ സംരക്ഷിക്കാൻ കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ച അറിവ് അതിജീവിച്ചു. ഈ ഫലകങ്ങൾ ആധുനിക ലോകത്തിന് മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലെ മഹത്തായ നാഗരികതകളെക്കുറിച്ച് അറിയാവുന്ന മിക്കവാറും എല്ലാം പഠിപ്പിച്ചു. ഞാൻ ഒരു പൂർണ്ണമായ ജീവിതം നയിച്ചു, ഒരു രാജാവിൻ്റെ യഥാർത്ഥ ശക്തി അവൻ്റെ സൈന്യത്തിൽ മാത്രമല്ലെന്ന് ഞാൻ പഠിച്ചു. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയം യുദ്ധക്കളത്തിലായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് നിങ്ങൾക്കെല്ലാവർക്കും പഠിക്കാനായി ഞാൻ അവശേഷിപ്പിച്ച ലൈബ്രറിയിലായിരുന്നു.