അഷൂർബനിപാൽ

എൻ്റെ പേര് അഷൂർബനിപാൽ. ഞാൻ പുരാതന അസീറിയ എന്ന രാജ്യത്തിലെ ഒരു രാജാവായിരുന്നു. നിങ്ങൾ ഇന്ന് കേൾക്കുന്ന കഥ എൻ്റെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചാണ്, അറിവിനോടുള്ള എൻ്റെ അടങ്ങാത്ത സ്നേഹത്തെക്കുറിച്ചാണ്. ഞാൻ ജനിച്ചത് ഏകദേശം ക്രി.മു. 685-ൽ ആയിരുന്നു. ഒരു രാജകുമാരനായിട്ടാണ് ഞാൻ വളർന്നത്, പക്ഷേ എൻ്റെ താൽപ്പര്യങ്ങൾ മറ്റു രാജകുമാരന്മാരിൽ നിന്നും വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. എൻ്റെ പിതാവ്, എസർഹദ്ദോൻ രാജാവ്, എനിക്ക് ഏറ്റവും മികച്ച വിദ്യാഭ്യാസം നൽകണമെന്ന് ആഗ്രഹിച്ചു. ആ കാലത്ത്, രാജകുടുംബത്തിലെ ആൺകുട്ടികൾ സാധാരണയായി യുദ്ധമുറകളും ഭരണതന്ത്രങ്ങളുമാണ് പഠിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ എന്നെ അക്ഷരങ്ങളുടെ ലോകം വല്ലാതെ ആകർഷിച്ചു. ക്യൂണിഫോം എന്ന സങ്കീർണ്ണമായ ലിപി വായിക്കാനും എഴുതാനും ഞാൻ പഠിച്ചു. അക്കാലത്ത് വളരെ കുറച്ച് ആളുകൾക്ക് മാത്രമേ എഴുത്തും വായനയും അറിയാമായിരുന്നുള്ളൂ. വാളെടുത്ത് പരിശീലിക്കുന്നതിനേക്കാൾ എനിക്കിഷ്ടം കളിമൺ ഫലകങ്ങളിൽ അറിവുകൾ കോറിയിടുന്നതിലായിരുന്നു.

ക്രി.മു. 669-ൽ എൻ്റെ പിതാവിൻ്റെ മരണശേഷം ഞാൻ അസീറിയൻ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ രാജാവായി. അത് വളരെ വലിയൊരു സാമ്രാജ്യമായിരുന്നു. ഇന്നത്തെ ഇറാഖ്, സിറിയ, ഈജിപ്ത് തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങൾ ഉൾപ്പെട്ട വിശാലമായ ഒരു പ്രദേശം എൻ്റെ ഭരണത്തിൻ കീഴിലായിരുന്നു. ഒരു രാജാവെന്ന നിലയിൽ എനിക്ക് നിരവധി ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ അതിർത്തികൾ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ സൈന്യത്തെ നയിച്ചു. എൻ്റെ ഭരണകാലത്തെ ഒരു പ്രധാന സംഭവം ക്രി.മു. 663-ൽ ഈജിപ്തിലേക്ക് നടത്തിയ സൈനിക മുന്നേറ്റമായിരുന്നു. എൻ്റെ സൈന്യം അവിടെ വിജയം നേടി, അത് എൻ്റെ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ ശക്തി വർദ്ധിപ്പിച്ചു. ഒരു ശക്തനായ ഭരണാധികാരിയായിരിക്കുമ്പോഴും, എൻ്റെ ഹൃദയം എപ്പോഴും അറിവിൻ്റെ ലോകത്തായിരുന്നു. ഭരണപരമായ തിരക്കുകൾക്കിടയിലും, പുരാതന കഥകളും അറിവുകളും ശേഖരിക്കാൻ ഞാൻ സമയം കണ്ടെത്തി.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടമായി ഞാൻ കരുതുന്നത് ഞാൻ നിർമ്മിച്ച ലൈബ്രറിയാണ്. ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ മഹത്തായ ലൈബ്രറികളിൽ ഒന്നായിരുന്നു അത്. എൻ്റെ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ എല്ലാ കോണുകളിലേക്കും ഞാൻ എൻ്റെ എഴുത്തുകാരെ അയച്ചു. അവരുടെ ദൗത്യം ലളിതമായിരുന്നു: അവർക്ക് കണ്ടെത്താനാകുന്ന എല്ലാ കഥകളും കവിതകളും ശാസ്ത്രീയ അറിവുകളും നിയമങ്ങളും ശേഖരിക്കുക. അക്കാലത്ത് പുസ്തകങ്ങൾ ഇന്നത്തെപ്പോലെ കടലാസിൽ ആയിരുന്നില്ല. മറിച്ച്, നനഞ്ഞ കളിമണ്ണിൽ എഴുതി ഉണക്കിയെടുത്ത കളിമൺ ഫലകങ്ങളായിരുന്നു അവ. എൻ്റെ തലസ്ഥാനമായ നിനവേയിലെ കൊട്ടാരത്തിൽ ഏകദേശം 30,000-ത്തിലധികം കളിമൺ ഫലകങ്ങൾ ഞാൻ ശേഖരിച്ചു. ഗിൽഗമേഷിൻ്റെ ഇതിഹാസം പോലുള്ള ലോകപ്രശസ്തമായ കഥകൾ പോലും എൻ്റെ ശേഖരത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഓരോ വിഷയത്തിനും പ്രത്യേക വിഭാഗങ്ങൾ തിരിച്ച് വളരെ ചിട്ടയോടെയാണ് ഞാൻ ആ ലൈബ്രറി ഒരുക്കിയിരുന്നത്. അത് അറിവിൻ്റെ ഒരു വലിയ കലവറയായിരുന്നു.

ഏകദേശം ക്രി.മു. 631-ൽ എൻ്റെ ഭരണകാലം അവസാനിച്ചു. കാലക്രമേണ, എൻ്റെ മഹത്തായ അസീറിയൻ സാമ്രാജ്യം തകർന്നു, നിനവേ നഗരം നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. പക്ഷേ, ഒരു അത്ഭുതം സംഭവിച്ചു. എൻ്റെ കൊട്ടാരം തകർന്നപ്പോൾ, എൻ്റെ ലൈബ്രറിയിലെ കളിമൺ ഫലകങ്ങൾ തകർന്നുവീണ ചുവരുകൾക്കും മണലിനും അടിയിൽ സുരക്ഷിതമായി മൂടപ്പെട്ടു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം അത് ലോകം അറിയാതെ അവിടെ കിടന്നു. പിന്നീട്, പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ ആ സ്ഥലം ഖനനം ചെയ്യുകയും എൻ്റെ അമൂല്യമായ ലൈബ്രറി കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ ഏകദേശം 54 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന് എന്നെ ഓർക്കുന്നത് ഒരു ശക്തനായ രാജാവായി മാത്രമല്ല, പുരാതന മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലെ അറിവുകളും കഥകളും ഭാവി തലമുറകൾക്കായി സംരക്ഷിച്ച ഒരു പണ്ഡിതനായി കൂടിയാണ്. ഞാൻ ശേഖരിച്ചുവെച്ച അറിവുകൾ ഇന്നും ആളുകൾ പഠിക്കുകയും ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.