ബേബ് ഡിഡ്രിക്സൺ സഹാരിയസ്

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് മിൽഡ്രഡ്, പക്ഷേ എല്ലാവരും എന്നെ ബേബ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. 1911 ജൂൺ 26-ന് ടെക്സസിലെ പോർട്ട് ആർതർ എന്ന പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലത്ത്, ഓടാനും ചാടാനും എനിക്ക് കഴിയുന്ന എല്ലാ കായിക വിനോദങ്ങളിലും ഏർപ്പെടാനും ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ഒരു ദിവസം, ഒരു ബേസ്ബോൾ മത്സരത്തിനിടെ, ഞാൻ അഞ്ച് ഹോം റണ്ണുകൾ അടിച്ചു! എല്ലാവരും പറഞ്ഞു ഞാൻ പ്രശസ്ത ബേസ്ബോൾ കളിക്കാരനായ ബേബ് റൂത്തിനെപ്പോലെയാണെന്ന്, അങ്ങനെ ആ വിളിപ്പേര് എനിക്ക് കിട്ടി. എനിക്കതിൽ വിഷമമൊന്നും തോന്നിയില്ല—എനിക്ക് കളിക്കണമായിരുന്നു, അത്രമാത്രം!

ഞാൻ കഠിനമായി പരിശീലിച്ചു, 1932 ആയപ്പോഴേക്കും, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കായിക മത്സരമായ ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലെ ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിന് ഞാൻ തയ്യാറായി! ഞാൻ വളരെ ആവേശത്തിലായിരുന്നു. അഞ്ച് വ്യത്യസ്ത ട്രാക്ക് ആൻഡ് ഫീൽഡ് ഇനങ്ങളിൽ മത്സരിക്കാൻ ഞാൻ യോഗ്യയായിരുന്നു, പക്ഷേ അന്നത്തെ നിയമങ്ങൾ അനുസരിച്ച് എനിക്ക് മൂന്നെണ്ണം മാത്രമേ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നുള്ളൂ. ഞാൻ ജാവലിൻ ത്രോ, 80 മീറ്റർ ഹർഡിൽസ്, ഹൈജമ്പ് എന്നിവ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഞാൻ മറ്റാരെക്കാളും ദൂരത്തിൽ ജാവലിൻ എറിഞ്ഞു, മറ്റാരെക്കാളും വേഗത്തിൽ ഹർഡിൽസ് ഓടി, മിക്കവാറും ഏറ്റവും ഉയരത്തിൽ ചാടി! ഞാൻ രണ്ട് സ്വർണ്ണ മെഡലുകളും ഒരു വെള്ളി മെഡലുമായി വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു.

ഒളിമ്പിക്‌സിന് ശേഷം, എനിക്ക് ഒരു പുതിയ വെല്ലുവിളി ആവശ്യമായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ ഗോൾഫ് പരീക്ഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. തുടക്കത്തിൽ, ഇത് ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ എല്ലാ ദിവസവും കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു. ഞാൻ ജോർജ്ജ് സഹാരിയസ് എന്ന ഗുസ്തിക്കാരനെ കണ്ടുമുട്ടി, ഞങ്ങൾ 1938-ൽ വിവാഹിതരായി. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആരാധകൻ അദ്ദേഹമായിരുന്നു! താമസിയാതെ, ഞാൻ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച വനിതാ ഗോൾഫ് കളിക്കാരിലൊരാളായി. എന്നാൽ സ്ത്രീകൾക്ക് ഒരു തൊഴിലായി ഗോൾഫ് കളിക്കാൻ അധികം അവസരങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അതിനാൽ, 1950-ൽ, ലേഡീസ് പ്രൊഫഷണൽ ഗോൾഫ് അസോസിയേഷൻ അഥവാ എൽപിജിഎ എന്ന പേരിൽ വനിതാ ഗോൾഫ് കളിക്കാർക്കായി ഒരു പ്രത്യേക സംഘം ആരംഭിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. എന്നെപ്പോലുള്ള സ്ത്രീകൾക്ക് അവർ എത്ര മികച്ചവരാണെന്ന് കാണിക്കാൻ ഇത് ഒരു അവസരം നൽകി.

ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ കായിക വിനോദങ്ങളിൽ ഏർപ്പെട്ടു, സ്ത്രീകൾക്ക് ശക്തരും വേഗതയുള്ളവരും അതിശയകരമായ കായികതാരങ്ങളുമാകാൻ കഴിയുമെന്ന് എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ അവസാന കാലഘട്ടത്തിൽ എനിക്ക് അസുഖം ബാധിച്ചു, ഞാൻ 45 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഞാൻ പോയതിനുശേഷവും, എൻ്റെ ഊർജ്ജസ്വലതയ്ക്കും ഒരിക്കലും തോൽവി സമ്മതിക്കാത്തതിനും ആളുകൾ എന്നെ ഓർത്തു. എൽപിജിഎ ഇന്നും നിലവിലുണ്ട്, പുറത്തുപോകാനും നിങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഗെയിം കളിക്കാനും എന്തുതന്നെയായാലും എപ്പോഴും നിങ്ങളുടെ ഏറ്റവും മികച്ചത് ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കാനും എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.