ബർത്തലോമിയോ ഡയസ്

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ബർത്തലോമിയോ ഡയസ്, ഞാനൊരു പര്യവേക്ഷകനായിരുന്നു. ഏകദേശം 1450-ൽ പോർച്ചുഗൽ എന്ന രാജ്യത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പത്തിൽ, തുറമുഖത്ത് വലിയ കപ്പലുകൾ വരികയും പോകുകയും ചെയ്യുന്നത് കാണാൻ എനിക്കിഷ്ടമായിരുന്നു. വലിയ നീലക്കടലിൽ സ്വന്തമായി സാഹസികയാത്രകൾ നടത്തുന്നതും പുതിയ സ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതും ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു. ആ സമയത്ത്, ഞങ്ങളുടെ രാജാവായ ജോൺ രണ്ടാമന് ഒരു പ്രധാന ദൗത്യമുണ്ടായിരുന്നു: പോർച്ചുഗലിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യ എന്ന വിദൂര രാജ്യത്തേക്ക് കപ്പലിൽ പോകാൻ ഒരു പുതിയ വഴി കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു.

1487 ഓഗസ്റ്റിൽ, രാജാവ് ആ ജോലിക്കായി എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു! എൻ്റെ കപ്പലുകളും ധീരരായ ജോലിക്കാരെയും കൂട്ടി ആഫ്രിക്ക എന്ന വലിയൊരു ഭൂഖണ്ഡത്തിൻ്റെ തീരത്തുകൂടി താഴേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. എൻ്റെ രാജ്യത്ത് നിന്ന് ആരും അതിൻ്റെ ഏറ്റവും തെക്കേ അറ്റത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്തിരുന്നില്ല, അതിനുചുറ്റും പോകാൻ സാധിക്കുമോ എന്ന് പോലും ഞങ്ങൾക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. മാസങ്ങളോളം ഞങ്ങൾ തെക്കോട്ട് കപ്പലോടിച്ചു, പക്ഷേ പെട്ടെന്ന് ഒരു വലിയ കൊടുങ്കാറ്റ് വന്നു! 13 ദിവസം, വലിയ തിരമാലകൾ ഞങ്ങളുടെ കപ്പലുകളെ ആടിയുലച്ചു, കാറ്റ് ഞങ്ങളെ കരയിൽ നിന്ന് ഒരുപാട് ദൂരേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ഞങ്ങൾ കടലിൻ്റെ നടുവിൽ ഭയന്നുപോയി, വഴിതെറ്റി. കൊടുങ്കാറ്റ് ഒടുവിൽ ശാന്തമായപ്പോൾ, ഞാൻ ഞങ്ങളുടെ കപ്പലുകൾ കിഴക്കോട്ട് തിരിച്ചു, പക്ഷേ അവിടെ കരയൊന്നും കണ്ടില്ല. അതിനാൽ, ഞാൻ വടക്കോട്ട് തിരിഞ്ഞു, ഒടുവിൽ ഞങ്ങൾ അത് കണ്ടു! ഞങ്ങൾ അറിയാതെ തന്നെ ആഫ്രിക്കയുടെ തെക്കേ അറ്റത്തിന് ചുറ്റും പോയിരുന്നു.

എൻ്റെ ജോലിക്കാർ വളരെ ക്ഷീണിതരായിരുന്നു, അവർക്ക് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങണമായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞങ്ങൾ കപ്പലുകൾ തിരിച്ചു. 1488-ൽ തിരികെ വരുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ ആഫ്രിക്കയുടെ ഏറ്റവും തെക്കേ അറ്റം കണ്ടു. അത് വലിയൊരു പാറക്കെട്ടായിരുന്നു. ആ ഭയാനകമായ കൊടുങ്കാറ്റ് കാരണം, ഞാൻ അതിന് 'കൊടുങ്കാറ്റുകളുടെ മുനമ്പ്' എന്ന് പേരിട്ടു. ഞങ്ങൾ പോർച്ചുഗലിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, ജോൺ രണ്ടാമൻ രാജാവ് വളരെ സന്തോഷിച്ചു! എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാമായിരുന്നു. പക്ഷേ 'കൊടുങ്കാറ്റുകളുടെ മുനമ്പ്' എന്ന പേര് വളരെ ഭയാനകമാണെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതി. ഇന്ത്യയിലേക്ക് ഒരു കടൽമാർഗ്ഗം സാധ്യമാണെന്ന പ്രതീക്ഷ എല്ലാവർക്കും നൽകിയതിനാൽ അദ്ദേഹം അതിന് 'ശുഭപ്രതീക്ഷയുടെ മുനമ്പ്' എന്ന് പേരുമാറ്റി.

എൻ്റെ യാത്ര ലോകത്തിൻ്റെ ഒരു പുതിയ ഭൂപടം തുറന്നു. എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ കാരണം, ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം വാസ്കോഡ ഗാമ എന്ന മറ്റൊരു പര്യവേക്ഷകന് ഇന്ത്യയിലേക്ക് കപ്പലിൽ പോകാൻ കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ മറ്റ് യാത്രകളിലും കപ്പലോടിക്കുന്നത് തുടർന്നു. ഞാൻ ഏകദേശം 50 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന്, കടലിൽ ഒരു പുതിയ പാത കണ്ടെത്താനും നമ്മുടെ അത്ഭുതകരമായ ലോകത്തിൻ്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കാനും ശക്തമായ ഒരു കൊടുങ്കാറ്റിലൂടെ ധൈര്യപൂർവ്വം യാത്ര ചെയ്ത നാവികനായി ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നു.