ബെസ്സി കോൾമാൻ

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ബെസി കോൾമാൻ. 1892 ജനുവരി 26-ന് ഞാൻ ജനിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്നു. വലിയ നീലാകാശത്തേക്ക് നോക്കാൻ എനിക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു. പക്ഷികൾ പറന്നുയരുന്നതും താഴേക്ക് വരുന്നതും ഞാൻ നോക്കിനിൽക്കുമായിരുന്നു, അവയെപ്പോലെ പറക്കാൻ ഞാനും ആഗ്രഹിച്ചു. പിന്നെ, വിമാനങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന അത്ഭുതകരമായ പറക്കുന്ന യന്ത്രങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കഥകൾ കേട്ടു. അപ്പോൾത്തന്നെ ഞാൻ ഉറപ്പിച്ചു, എനിക്ക് ഒരു പൈലറ്റ് ആകണം, മേഘങ്ങൾക്ക് മുകളിലൂടെ ഉയരത്തിൽ പറക്കണം.

പറക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് എളുപ്പമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് എങ്ങനെ പഠിക്കുമെന്ന് അറിയുന്നത് പ്രയാസമായിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, അമേരിക്കയിലെ ഫ്ലൈയിംഗ് സ്കൂളുകൾ എന്നെ പഠിപ്പിക്കില്ലായിരുന്നു, കാരണം ഞാൻ ഒരു കറുത്ത വർഗ്ഗക്കാരിയായ സ്ത്രീയായിരുന്നു. പക്ഷേ എൻ്റെ സ്വപ്നം അസാധ്യമാണെന്ന് ആരെയും പറയാൻ ഞാൻ അനുവദിച്ചില്ല! ഞാൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു, പണം സ്വരൂപിച്ചു, ഫ്രഞ്ച് ഭാഷ പഠിച്ചു. 1920-ൽ, ഞാൻ ഒരു വലിയ കപ്പലിൽ കയറി കടലിനക്കരെ ഫ്രാൻസ് എന്ന രാജ്യത്തേക്ക് പോയി. അവിടെ എനിക്ക് ഒടുവിൽ ഫ്ലൈയിംഗ് സ്കൂളിൽ പോകാൻ കഴിഞ്ഞു.

ഫ്രാൻസിൽ വെച്ച്, ഞാൻ വിമാനങ്ങളെക്കുറിച്ച് എല്ലാം പഠിച്ചു. അത് വളരെ ആവേശകരമായിരുന്നു! 1921 ജൂൺ 15-ന്, എനിക്ക് പൈലറ്റ് ലൈസൻസ് ലഭിച്ചു. അങ്ങനെ ലോകത്ത് ആദ്യമായി ലൈസൻസ് നേടുന്ന ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിതയായി ഞാൻ മാറി. ഞാൻ നാട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, എയർഷോകളിൽ പ്രകടനങ്ങൾ നടത്തി. ആളുകൾ എന്നെ 'ബെസ് രാജ്ഞി' എന്ന് വിളിച്ചു! ഞാൻ ആകാശത്ത് അതിവേഗത്തിൽ പറക്കുകയും വട്ടത്തിൽ കറങ്ങുകയുമൊക്കെ ചെയ്യുമായിരുന്നു. എല്ലാവരും താഴെ നിന്ന് നോക്കി ആർപ്പുവിളിക്കുമായിരുന്നു!

മറ്റുള്ള ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കക്കാരെ പറക്കാൻ പഠിപ്പിക്കാൻ എൻ്റേതായ ഒരു സ്കൂൾ തുറക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം. ഞാൻ 34 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതം ചെറുതായിരുന്നെങ്കിലും, നിങ്ങൾ ധൈര്യശാലികളാണെങ്കിൽ ഒരിക്കലും തോൽവി സമ്മതിച്ചില്ലെങ്കിൽ നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ നേടാനാകുമെന്ന് ഞാൻ എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു. ആകാശത്തേക്ക് കുതിക്കുകയും മറ്റുള്ളവർക്ക് പിന്തുടരാൻ വഴിയൊരുക്കുകയും ചെയ്ത ഒരു തുടക്കക്കാരിയായാണ് ഇന്ന് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത്.