ബെസ്സി കോൾമാൻ

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ബെസ്സി കോൾമാൻ, ഞാൻ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ വനിതാ പൈലറ്റുമാരിൽ ഒരാളായിരുന്നു. 1892 ജനുവരി 26-ന് ടെക്സാസിലെ ഒരു ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എനിക്ക് പന്ത്രണ്ട് സഹോദരന്മാരും സഹോദരിമാരും ഉണ്ടായിരുന്നു! ഞങ്ങൾക്ക് അധികം പണമൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, എൻ്റെ കുടുംബത്തെ വെയിലത്ത് പരുത്തി പറിക്കാൻ സഹായിച്ചാണ് ഞാൻ എൻ്റെ കൂടുതൽ സമയവും ചെലവഴിച്ചത്. പക്ഷേ, ഒരു ചെറിയ പെൺകുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ, വലുതും ആവേശകരവുമായ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. എനിക്ക് വായിക്കാനും പഠിക്കാനും ഇഷ്ടമായിരുന്നു, പരുത്തിപ്പാടങ്ങൾക്കപ്പുറമുള്ള ഒരു ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു.

ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിൽ വിമാനം പറത്തുന്ന പൈലറ്റുമാരെക്കുറിച്ചുള്ള അത്ഭുതകരമായ കഥകൾ ഞാൻ കേട്ടു. ഞാൻ വിചാരിച്ചു, 'എനിക്കും അത് ചെയ്യാൻ കഴിയും!'. പക്ഷേ ഞാൻ അമേരിക്കയിലെ ഫ്ലൈയിംഗ് സ്കൂളിൽ പോകാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ ആരും എന്നെ പഠിപ്പിച്ചില്ല. ഞാൻ ഒരു ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിതയായതുകൊണ്ട് എനിക്കതിന് കഴിയില്ലെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. അതൊന്നും എന്നെ തടഞ്ഞില്ല! അമേരിക്കയിൽ പഠിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ മറ്റെവിടെയെങ്കിലും പോകാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു, പണം സ്വരൂപിച്ചു, ഫ്രഞ്ച് സംസാരിക്കാൻ പോലും പഠിച്ചു. 1920-ൽ ഞാൻ ഫ്രാൻസിലേക്ക് കപ്പൽ കയറി. അവിടെവെച്ച്, എനിക്ക് ഒടുവിൽ വിമാനം പറത്താൻ പഠിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു! 1921 ജൂൺ 15-ന്, ഞാൻ എൻ്റെ പൈലറ്റ് ലൈസൻസ് നേടി, ലോകത്ത് ആദ്യമായി ആ നേട്ടം കൈവരിക്കുന്ന ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിതയായി.

ഞാൻ അമേരിക്കയിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ ആളുകൾ അത്ഭുതപ്പെട്ടു! അവർ എന്നെ 'ബെസ് രാജ്ഞി' എന്ന് വിളിച്ചു. ഞാൻ ഒരു പ്രശസ്തയായ സ്റ്റണ്ട് പൈലറ്റായി മാറി, രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള എയർഷോകളിൽ എൻ്റെ വിമാനം പറത്തി. ഞാൻ ആകാശത്ത് ലൂപ്പ്-ദി-ലൂപ്പുകളും, സ്പിന്നുകളും, എട്ടിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള പ്രകടനങ്ങളും ചെയ്യുമായിരുന്നു. ഞാൻ ആകാശത്തിലൂടെ ഉയർന്നു പറന്നപ്പോൾ ആളുകൾ ആർത്തുവിളിച്ചു! എല്ലാവർക്കും എൻ്റെ പ്രകടനങ്ങൾ കാണാൻ കഴിയണമെന്നത് എനിക്ക് പ്രധാനമായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ ഒരു പ്രത്യേക നിയമം ഉണ്ടാക്കി: കറുത്തവരും വെളുത്തവരുമായ എല്ലാവർക്കും ഒരേ ഗേറ്റിലൂടെ പ്രവേശിക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ മാത്രമേ ഞാൻ പ്രകടനം നടത്തുകയുള്ളൂ. ധൈര്യമുണ്ടെങ്കിൽ ആർക്കും പറക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ലോകത്തെ കാണിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

മറ്റ് ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കക്കാർക്കും പൈലറ്റുമാരാകാൻ പഠിക്കാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിൽ സ്വന്തമായി ഒരു ഫ്ലൈയിംഗ് സ്കൂൾ തുറക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം. 1926-ൽ എൻ്റെ വിമാനത്തിനുണ്ടായ ഒരു ദുഃഖകരമായ അപകടത്തിനു ശേഷം എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചു. ഞാൻ 34 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എനിക്ക് എൻ്റെ സ്കൂൾ പണിയാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും, ആര് എന്ത് പറഞ്ഞാലും നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ ഒരിക്കലും ഉപേക്ഷിക്കരുതെന്ന് എൻ്റെ കഥ ആളുകളെ കാണിച്ചുതന്നു. ആകാശത്തേക്ക് പറന്നുയരാൻ ഞാൻ ഒരുപാട് പേർക്ക് പ്രചോദനമായി, അത് എന്നെ വളരെ അഭിമാനിപ്പിക്കുന്നു.