ജോൺ എഫ്. കെന്നഡി

ഹലോ. എൻ്റെ പേര് ജോൺ ഫിറ്റ്സ്ജെറാൾഡ് കെന്നഡി, പക്ഷെ എല്ലാവരും എന്നെ ജാക്ക് എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്. എൻ്റെ എട്ട് സഹോദരന്മാരും സഹോദരിമാരുമൊത്ത് ഒരു വലിയ, തിരക്കേറിയ, സന്തോഷം നിറഞ്ഞ വീട്ടിലാണ് ഞാൻ വളർന്നത്. ഞങ്ങൾ കളികൾ കളിക്കാനും, കടലിൽ ഞങ്ങളുടെ ബോട്ടിൽ യാത്ര ചെയ്യാനും, സാഹസിക കഥകൾ വായിക്കാനും ഒരുപാട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. കുട്ടിക്കാലത്ത് എനിക്ക് പലപ്പോഴും അസുഖം വരുമായിരുന്നു, അതുകൊണ്ട് ഞാൻ കൂടുതൽ സമയവും കട്ടിലിൽ തന്നെയായിരുന്നു. പക്ഷെ അതൊന്നും എൻ്റെ ഭാവനയെ തടയാൻ ഞാൻ അനുവദിച്ചില്ല. ഞാൻ ധീരന്മാരുടെയും സാഹസികരുടെയും പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കുകയും, എന്നെങ്കിലും എനിക്കും സ്വന്തമായി സാഹസിക യാത്രകൾ നടത്തണമെന്ന് സ്വപ്നം കാണുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു.

ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ ഒരു വലിയ യുദ്ധം തുടങ്ങി, എൻ്റെ രാജ്യത്തെ സഹായിക്കാൻ ഞാൻ നാവികസേനയിൽ ചേർന്നു. പി.ടി-109 എന്ന് പേരുള്ള ഒരു ചെറിയ ബോട്ടിൻ്റെ ക്യാപ്റ്റനായിരുന്നു ഞാൻ. ഒരു ഇരുണ്ട രാത്രി, ഒരു വലിയ കപ്പൽ ഞങ്ങളുടെ ബോട്ടിൽ വന്നിടിച്ചു. അത് വളരെ ഭയാനകമായിരുന്നു, പക്ഷെ എൻ്റെ കൂടെയുള്ളവർക്ക് വേണ്ടി ഞാൻ ധൈര്യശാലിയായിരിക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ സുരക്ഷിതരാവുന്നതുവരെ മണിക്കൂറുകളോളം ഒരു ചെറിയ ദ്വീപിലേക്ക് നീന്താൻ ഞാൻ അവരെ സഹായിച്ചു. യുദ്ധത്തിന് ശേഷം, ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നത് തുടരണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അതിനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല വഴി ഗവൺമെൻ്റിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നതാണെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ആദ്യം എന്നെ കോൺഗ്രസിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുത്തു, പിന്നീട് ഞാൻ ഒരു സെനറ്ററായി. ഒടുവിൽ, 1960-ൽ ഞാൻ അമേരിക്കയുടെ 35-ാമത്തെ പ്രസിഡൻ്റായി. അതായിരുന്നു ഏറ്റവും വലിയ ജോലി. എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യ ജാക്കിയും, ഞങ്ങളുടെ രണ്ട് മക്കളായ കരോലിനും ജോണുമൊത്ത് ഞാൻ വൈറ്റ് ഹൗസിലേക്ക് താമസം മാറി. അതൊരു ആവേശകരമായ കാലഘട്ടമായിരുന്നു.

പ്രസിഡൻ്റ് എന്ന നിലയിൽ, വലിയ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ എല്ലാവർക്കും പ്രചോദനം നൽകണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഞാൻ ഒരിക്കൽ പറഞ്ഞു, 'നിങ്ങളുടെ രാജ്യം നിങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി എന്ത് ചെയ്യുമെന്ന് ചോദിക്കരുത് - നിങ്ങളുടെ രാജ്യത്തിന് വേണ്ടി നിങ്ങൾക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് ചോദിക്കുക'. അതിനർത്ഥം, നമുക്കെല്ലാവർക്കും എങ്ങനെ പരസ്പരം സഹായിക്കാമെന്നും നമ്മുടെ ലോകം എങ്ങനെ മികച്ചതാക്കാമെന്നും ചിന്തിക്കണമെന്നാണ്. സ്കൂളുകൾ നിർമ്മിക്കാനും ശുദ്ധജലം എത്തിക്കാനും സഹായിക്കുന്നതിന് വേണ്ടി യുവാക്കളെ മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് അയക്കുന്ന 'പീസ് കോർ' എന്നൊരു പരിപാടി ഞാൻ തുടങ്ങി. എനിക്ക് ഒരു വലിയ സ്വപ്നവുമുണ്ടായിരുന്നു: നമുക്ക് ഒരു മനുഷ്യനെ ചന്ദ്രനിലേക്ക് അയക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. നമ്മൾ സാഹസികരാകണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. എൻ്റെ പ്രസിഡൻ്റ് കാലം പെട്ടെന്ന് അവസാനിച്ചത് ഒരുപാട് പേർക്ക് ദുഃഖമുണ്ടാക്കി, പക്ഷെ എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ ധൈര്യശാലികളായിരിക്കണമെന്നും, മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കണമെന്നും, എപ്പോഴും വലിയ സ്വപ്നങ്ങൾ കാണണമെന്നും ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.