ജെ.ആർ.ആർ. ടോൾക്കിൻ

നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് ജോൺ റൊണാൾഡ് റൂവൽ ടോൾകീൻ, പക്ഷേ മിക്കവർക്കും എന്നെ റൊണാൾഡ് എന്നായിരുന്നു അറിയാമായിരുന്നത്. എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ഞാൻ സ്നേഹിക്കാൻ തുടങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ കുന്നുകളിൽ നിന്നല്ല, മറിച്ച് ചൂടും പൊടിയും നിറഞ്ഞ ഒരു സ്ഥലത്ത് നിന്നാണ്. 1892 ജനുവരി 3-ന് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ബ്ലൂംഫോണ്ടെയ്‌നിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എനിക്ക് മൂന്ന് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ അമ്മ എന്നെയും സഹോദരനെയും ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നതിനാൽ എനിക്ക് അവിടത്തെക്കുറിച്ച് അധികം ഓർമ്മയില്ല. ദുഃഖകരമെന്നു പറയട്ടെ, ഞങ്ങളോടൊപ്പം ചേരുന്നതിന് മുമ്പ് എൻ്റെ അച്ഛൻ ആഫ്രിക്കയിൽ വെച്ച് മരിച്ചു. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1904-ൽ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട അമ്മയും മരിച്ചു. ഒരു അനാഥനെന്ന നിലയിൽ, ഞാൻ രണ്ട് കാര്യങ്ങളിൽ ആശ്വാസം കണ്ടെത്തി: എൻ്റെ കത്തോലിക്കാ വിശ്വാസത്തിലും ഭാഷകളുടെ മാന്ത്രികതയിലും. അമ്മ എന്നെ ലാറ്റിൻ, ഫ്രഞ്ച് ഭാഷകളുടെ അടിസ്ഥാന പാഠങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചിരുന്നു, വാക്കുകളുടെ ശബ്ദങ്ങളിലും ചരിത്രത്തിലും ഞാൻ പ്രണയത്തിലായി. ഞാൻ ചെയ്ത എല്ലാ കാര്യങ്ങളെയും രൂപപ്പെടുത്തിയ ഒരു ജീവിതകാല അഭിനിവേശത്തിൻ്റെ തുടക്കമായിരുന്നു അത്.

ബർമിംഗ്ഹാമിലെ കിംഗ് എഡ്വേർഡ് സ്കൂളിൽ വെച്ച് ഞാൻ മൂന്ന് മിടുക്കരായ സുഹൃത്തുക്കളെ കണ്ടുമുട്ടി. ഞങ്ങൾ ടി.സി.ബി.എസ്. എന്ന് പേരിട്ട ഒരു രഹസ്യ ക്ലബ് രൂപീകരിച്ചു, അതിൻ്റെ പൂർണ്ണരൂപം 'ടീ ക്ലബ് ആൻഡ് ബറോവിയൻ സൊസൈറ്റി' എന്നായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ എല്ലാം പങ്കുവെച്ചു - ഞങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ, കവിതകൾ, കലകൾ. ഞങ്ങളുടെ സർഗ്ഗാത്മകത കൊണ്ട് ലോകത്തെ മാറ്റുമെന്ന് ഞങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഈ വർഷങ്ങളിലാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ പ്രണയിനിയായ എഡിത്ത് ബ്രാറ്റിനെ കണ്ടുമുട്ടിയത്. 1911 മുതൽ ഓക്സ്ഫോർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ ആംഗ്ലോ-സാക്സൺ, ഓൾഡ് നോർസ് പോലുള്ള പുരാതന ഭാഷകളിലേക്ക് ആഴത്തിൽ ഇറങ്ങിച്ചെന്നു. ഐതിഹ്യങ്ങളുടെയും ഇതിഹാസ നായകന്മാരുടെയും ഭാഷകളായിരുന്നു അവ. എന്നാൽ ഞങ്ങളുടെ ലോകം മാറുകയായിരുന്നു. 1914-ൽ, ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന മഹായുദ്ധം ആരംഭിച്ചു. 1915-ൽ ബിരുദം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, എനിക്ക് സൈന്യത്തിൽ സേവനം ചെയ്യണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. 1916 മാർച്ചിൽ ഞാൻ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട എഡിത്തിനെ വിവാഹം കഴിച്ചു, താമസിയാതെ, ഫ്രാൻസിലെ യുദ്ധക്കളത്തിലേക്ക് ഒരു സിഗ്നൽസ് ഓഫീസറായി എന്നെ അയച്ചു. യുദ്ധം ഭയാനകവും ഹൃദയഭേദകവുമായ അനുഭവമായിരുന്നു. ഞാൻ യഥാർത്ഥ ധൈര്യം കണ്ടു, പക്ഷേ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട രണ്ട് ടി.സി.ബി.എസ്. സുഹൃത്തുക്കളെ എനിക്ക് നഷ്ടപ്പെട്ടു. കിടങ്ങുകളിലെ ഭീകരതയും ഞാൻ സേവനമനുഷ്ഠിച്ച സാധാരണ സൈനികരുടെ ശക്തിയും എന്നെന്നേക്കുമായി എൻ്റെ മനസ്സിൽ പതിഞ്ഞു.

യുദ്ധത്തിനുശേഷം, ട്രെഞ്ച് ഫീവർ എന്ന അസുഖം ബാധിച്ച് ഞാൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങിവന്നു. സുഖം പ്രാപിക്കുന്നതിനിടയിൽ, വർഷങ്ങളായി എൻ്റെ മനസ്സിൽ തിളച്ചുമറിയുന്ന കഥകൾ ഞാൻ എഴുതാൻ തുടങ്ങി - ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഒരു പുരാണം. ഇതാണ് പിന്നീട് 'ദി സിൽമാരില്യൺ' ആയി മാറിയതിൻ്റെ തുടക്കം. എൻ്റെ ജീവിതം ഒരു ശാന്തനായ അക്കാദമിഷ്യൻ്റെതായി മാറി. ഞാനും എഡിത്തും നാല് മക്കളുള്ള ഒരു അത്ഭുതകരമായ കുടുംബത്തെ വളർത്തി. 1925-ൽ ഞാൻ ഓക്സ്ഫോർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ പ്രൊഫസറായി, അവിടെ പുരാതന ഭാഷകളും സാഹിത്യവും പഠിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ഞാൻ ഒരു പ്രൊഫസർ മാത്രമായിരുന്നു, പക്ഷേ വീട്ടിൽ ഞാൻ ഒരു രഹസ്യ ലോകം പണിയുകയായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, വളരെ വിരസമായ ഒരു പരീക്ഷാ പേപ്പർ നോക്കുന്നതിനിടയിൽ, ഞാൻ ഒരു ഒഴിഞ്ഞ പേജ് കണ്ടെത്തി. അതിൽ, എവിടെ നിന്നോ മനസ്സിൽ വന്ന ഒരു വാചകം ഞാൻ കുറിച്ചിട്ടു: 'നിലത്തെ ഒരു മാളത്തിൽ ഒരു ഹോബിറ്റ് താമസിച്ചിരുന്നു.' ഒരു ഹോബിറ്റ് എന്താണെന്ന് എനിക്ക് ഒരു പിടിയുമില്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്കത് കണ്ടെത്തണമായിരുന്നു! ഈ ചെറിയ വാചകം ഞാൻ എൻ്റെ മക്കൾക്ക് പറഞ്ഞുകൊടുത്ത ഒരു കഥയ്ക്ക് തുടക്കമിട്ടു, അത് ഒടുവിൽ ഒരു പുസ്തകമായി മാറി.

ഓക്സ്ഫോർഡിൽ, എഴുത്തുകാരും ചിന്തകരുമായ എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളുടെ ഒരു സംഘത്തിൻ്റെ ഭാഗമായിരുന്നു ഞാൻ. ഞങ്ങളെ 'ദി ഇംഗ്ലിംഗ്സ്' എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പുതിയ രചനകൾ ഉറക്കെ വായിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ഒരു പബ്ബിലോ എൻ്റെ സുഹൃത്ത് സി.എസ്. ലൂയിസിൻ്റെ മുറിയിലോ ഒത്തുകൂടുമായിരുന്നു. ഈ സംഘത്തോടാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ഹോബിറ്റ് കഥയുടെ അധ്യായങ്ങൾ ആദ്യമായി വായിച്ചത്. അത് പൂർത്തിയാക്കാൻ അവർ എന്നെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. 1937 സെപ്റ്റംബർ 21-ന് 'ദി ഹോബിറ്റ്' പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട്, ആളുകൾക്ക് അത് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായി! എൻ്റെ പ്രസാധകൻ ഒരു തുടർക്കഥ ആവശ്യപ്പെട്ടു. പുതിയ കഥ വലുതായിരിക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, യുദ്ധത്തിൽ ഞാൻ കണ്ട നന്മയും തിന്മയും, ധൈര്യം, സൗഹൃദം തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്ന മുതിർന്നവർക്കുള്ള ഒരു കഥ. അത് എഴുതാൻ എനിക്ക് പത്ത് വർഷത്തിലേറെയെടുത്തു. ഞാൻ ഭൂപടങ്ങൾ വരച്ചു, ഭാഷകൾ കണ്ടുപിടിച്ചു, എൻ്റെ ലോകത്തിനായി ആയിരക്കണക്കിന് പേജുകളുടെ ചരിത്രം എഴുതി. അതിന് ഞാൻ മിഡിൽ-എർത്ത് എന്ന് പേരിട്ടു. ഈ ബൃഹത്തായ കഥയായിരുന്നു 'ദി ലോർഡ് ഓഫ് ദി റിംഗ്സ്'.

'ദി ലോർഡ് ഓഫ് ദി റിംഗ്സ്' വളരെ ദൈർഘ്യമുള്ളതായതുകൊണ്ട്, എൻ്റെ പ്രസാധകർ അത് മൂന്ന് ഭാഗങ്ങളായി പുറത്തിറക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. 'ദി ഫെലോഷിപ്പ് ഓഫ് ദി റിംഗ്', 'ദി ടു ടവേഴ്സ്' എന്നിവ 1954-ൽ പുറത്തിറങ്ങി, 'ദി റിട്ടേൺ ഓഫ് ദി കിംഗ്' 1955-ലും പുറത്തിറങ്ങി. പുസ്തകങ്ങൾ ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് പ്രശസ്തമായില്ല, പക്ഷേ വർഷങ്ങൾ കഴിയുന്തോറും കൂടുതൽ കൂടുതൽ ആളുകൾ ഹോബിറ്റുകളുടെയും എൽഫുകളുടെയും ഡ്വാർഫുകളുടെയും ലോകം കണ്ടെത്തി. ലോകത്തെ രക്ഷിക്കാനുള്ള ദൗത്യമേറ്റെടുത്ത ഒരു ചെറിയ ഹോബിറ്റായ ഫ്രോഡോ ബാഗിൻസിൻ്റെയും അവൻ്റെ വിശ്വസ്ത സുഹൃത്ത് സാമിൻ്റെയും യാത്രയുമായി അവർക്ക് ബന്ധം തോന്നി. കഥ ഒരു വലിയ യുദ്ധത്തെക്കുറിച്ചായിരുന്നു, പക്ഷേ യഥാർത്ഥത്തിൽ അത് സാധാരണക്കാർക്ക് എങ്ങനെ അസാധാരണമായ ധീരത കാണിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും സൗഹൃദബന്ധങ്ങൾക്ക് എങ്ങനെ ഇരുണ്ട തിന്മകളെ മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്നും ഉള്ളതായിരുന്നു.

ഞാൻ 1959-ൽ പ്രൊഫസർ ജോലിയിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചു. ശേഷിച്ച കാലം എഴുത്തിലും കുടുംബത്തോടൊപ്പം സന്തോഷിക്കുന്നതിലുമായി ചെലവഴിച്ചു. വാക്കുകളും കുടുംബവും സാങ്കൽപ്പിക ലോകങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു പൂർണ്ണമായ ജീവിതം ഞാൻ നയിച്ചു, 81 വർഷം. ഇന്ന്, എൻ്റെ കഥകൾ ലോകമെമ്പാടും വായിക്കപ്പെടുന്നു. ഏറ്റവും ഇരുണ്ട സമയങ്ങളിൽ പോലും എപ്പോഴും പ്രതീക്ഷയുണ്ടെന്നും ഏറ്റവും ചെറിയ ആൾക്ക് പോലും ഭാവിയുടെ ഗതി മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്നും അവ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.