ഹുവാൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ എൽക്കാനോ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ഹുവാൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ എൽക്കാനോ. ഒരു വലിയ സാഹസിക യാത്രയുടെ കഥയാണ് എനിക്ക് നിങ്ങളോട് പറയാനുള്ളത്. ഞാൻ ഏകദേശം 1487-ൽ സ്പെയിനിലെ ബാസ്ക് പ്രവിശ്യയിലുള്ള ഗെറ്റാരിയ എന്ന ചെറിയ മത്സ്യബന്ധന ഗ്രാമത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. വളർന്നപ്പോൾ, കടലായിരുന്നു എൻ്റെ കളിസ്ഥലവും വിദ്യാലയവും. നക്ഷത്രങ്ങളെ നോക്കി വഴി കണ്ടെത്താനും, കാറ്റിൻ്റെ ഗതി മനസ്സിലാക്കാനും, ഒരു കപ്പലിനെ നിയന്ത്രിക്കാനും ഞാൻ പഠിച്ചു. എൻ്റെ പ്രശസ്തമായ യാത്രയ്ക്ക് മുമ്പ്, ഞാൻ ഒരു വ്യാപാരിയായ നാവികനായിരുന്നു. കൂടാതെ ഇറ്റലിയിലും അൾജിയേഴ്സിലും സ്പെയിനിനുവേണ്ടി സൈനിക പോരാട്ടങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കുകയും ചെയ്തു. ഇത് കടലിൽ ഒരു നേതാവെന്ന നിലയിൽ എനിക്ക് വിലപ്പെട്ട അനുഭവം നൽകി.

1519-ൽ, ഫെർഡിനാൻഡ് മഗല്ലൻ എന്ന പോർച്ചുഗീസ് ക്യാപ്റ്റൻ സംഘടിപ്പിക്കുന്ന ആവേശകരവും അപകടകരവുമായ ഒരു പര്യവേഷണത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കേട്ടു. സ്പെയിനിൽ നിന്ന് പടിഞ്ഞാറോട്ട് കപ്പലോടിച്ച്, അമേരിക്കയിലൂടെ ഒരു പുതിയ പാത കണ്ടെത്തി, ഏഷ്യയിലെ വിലയേറിയ സുഗന്ധവ്യഞ്ജന ദ്വീപുകളിൽ എത്തുക എന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പദ്ധതി. അക്കാലത്ത്, എല്ലാവരും ആഫ്രിക്കയെ ചുറ്റി കിഴക്കോട്ടാണ് യാത്ര ചെയ്തിരുന്നത്. മഗല്ലൻ്റെ ആശയം തികച്ചും വിപ്ലവകരമായിരുന്നു! അഞ്ച് കപ്പലുകളിലൊന്നായ 'കോൺസെപ്സിയോൺ' എന്ന കപ്പലിൻ്റെ മാസ്റ്ററായി ഞാൻ ആ സംഘത്തിൽ ചേർന്നു. ഞങ്ങൾ 270-ൽ അധികം ആളുകളുമായി 1519 സെപ്റ്റംബർ 20-ന് സാൻലൂക്കാർ ഡി ബരാമേഡ തുറമുഖം വിട്ടു, അജ്ഞാതമായതിലേക്ക് യാത്ര തിരിച്ചു.

ഞങ്ങൾ ആരും സങ്കൽപ്പിച്ചതിലും കഠിനമായിരുന്നു ആ യാത്ര. ഭയാനകമായ കൊടുങ്കാറ്റുകൾ, കപ്പൽ ജീവനക്കാർക്കിടയിലെ ലഹളകൾ, തെക്കിൻ്റെ കൊടും തണുപ്പ് എന്നിവയെല്ലാം ഞങ്ങൾ നേരിട്ടു. 1520-ൻ്റെ അവസാനത്തിൽ, തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ അറ്റത്തുള്ള, വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞതും അപകടകരവുമായ ഒരു പാത ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തി, അതിന്ന് മഗല്ലൻ കടലിടുക്ക് എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. അത് കടന്നതിന് ശേഷം, ഞങ്ങൾ വിശാലവും ശാന്തവുമായ ഒരു സമുദ്രത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു, മഗല്ലൻ അതിന് പസഫിക് എന്ന് പേരിട്ടു. എന്നാൽ ഞങ്ങളുടെ ആശ്വാസം അധികനാൾ നീണ്ടുനിന്നില്ല. മാസങ്ങളോളം കര കാണാതെ ഞങ്ങൾ യാത്ര ചെയ്തു, ഞങ്ങളുടെ ഭക്ഷണവും വെള്ളവും തീർന്നുപോയി. എൻ്റെ സഹയാത്രികരിൽ പലരും സ്കർവി എന്ന ഭയാനകമായ രോഗം ബാധിച്ച് മരിച്ചു. തുടർന്ന്, 1521 ഏപ്രിലിൽ, ഫിലിപ്പീൻസിലെ ഒരു യുദ്ധത്തിൽ ഞങ്ങളുടെ നേതാവായ ഫെർഡിനാൻഡ് മഗല്ലൻ കൊല്ലപ്പെട്ടു.

മഗല്ലൻ്റെ മരണശേഷം ഞങ്ങളുടെ ദൗത്യം താറുമാറായി. ഞങ്ങൾക്ക് ഒരുപാട് ആളുകളെയും കപ്പലുകളെയും നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. ശേഷിച്ച ജീവനക്കാർ ഒരു വോട്ടെടുപ്പ് നടത്തി, എന്നെ പുതിയ നേതാക്കളിൽ ഒരാളായി തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഞങ്ങൾ സുഗന്ധവ്യഞ്ജന ദ്വീപുകളിൽ എത്തുകയും ഞങ്ങളുടെ അവസാനത്തെ രണ്ട് കപ്പലുകളായ 'ട്രിനിഡാഡ്', 'വിക്ടോറിയ' എന്നിവയിൽ വിലയേറിയ ഗ്രാമ്പൂ നിറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങൾ രണ്ടായി പിരിയാൻ തീരുമാനിച്ചു. 'ട്രിനിഡാഡ്' പസഫിക്കിലൂടെ കിഴക്കോട്ട് തിരികെ പോകാൻ ശ്രമിക്കും, ഞാൻ 'വിക്ടോറിയ'യുടെ ക്യാപ്റ്റനായി പടിഞ്ഞാറോട്ട് യാത്ര തുടർന്ന് ലോകം മുഴുവൻ ചുറ്റി സ്പെയിനിലേക്ക് മടങ്ങാനും തീരുമാനിച്ചു.

'വിക്ടോറിയ'യിലെ വീട്ടിലേക്കുള്ള യാത്ര സമയത്തിനെതിരായ ഒരു തീവ്രമായ ഓട്ടമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് വിശാലമായ ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രം കടന്ന് ആഫ്രിക്കയുടെ തെക്കേ അറ്റത്തുകൂടി സഞ്ചരിക്കേണ്ടിവന്നു, ആ വഴി നിയന്ത്രിച്ചിരുന്നത് ഞങ്ങളുടെ എതിരാളികളായ പോർച്ചുഗീസുകാരായിരുന്നു. സാധനങ്ങൾക്കായി അവരുടെ തുറമുഖങ്ങളിൽ നിർത്താൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല, അതിനാൽ ഞങ്ങൾ വീണ്ടും പട്ടിണിയും ദാഹവും അനുഭവിച്ചു. തകർന്ന കപ്പലിനെ കടലിൽ നിലനിർത്താൻ അവിശ്വസനീയമായ ധൈര്യവും കഴിവും വേണ്ടിവന്നു. ഒടുവിൽ, 1522 സെപ്റ്റംബർ 6-ന്, ഞങ്ങൾ പുറപ്പെട്ട് ഏകദേശം മൂന്ന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ കപ്പൽ യഥാർത്ഥ സംഘത്തിലെ 18 പേരുമായി ഒരു സ്പാനിഷ് തുറമുഖത്തേക്ക് മടങ്ങിയെത്തി. ഞങ്ങൾ അത് സാധിച്ചു. ലോകം മുഴുവൻ കപ്പലിൽ സഞ്ചരിച്ച ആദ്യത്തെ മനുഷ്യർ ഞങ്ങളായിരുന്നു.

ഞാൻ മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, സ്പെയിനിലെ ചാൾസ് അഞ്ചാമൻ ചക്രവർത്തി എനിക്ക് ഒരു സ്ഥാനപ്പേര് നൽകി ആദരിച്ചു. അതിൽ ഒരു ഭൂഗോളവും 'Primus circumdedisti me' എന്ന വാക്കുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിനർത്ഥം 'നിങ്ങളാണ് എന്നെ ആദ്യമായി ചുറ്റി സഞ്ചരിച്ചത്' എന്നാണ്. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1525-ൽ, ഞാൻ സുഗന്ധവ്യഞ്ജന ദ്വീപുകളിലേക്ക് മറ്റൊരു പര്യവേഷണത്തിന് പുറപ്പെട്ടു, പക്ഷേ ഇത്തവണ എനിക്ക് അത്ര ഭാഗ്യമുണ്ടായിരുന്നില്ല. 1526-ൽ പസഫിക് സമുദ്രത്തിൽ വെച്ച് രോഗബാധിതനായി ഞാൻ മരണമടഞ്ഞു. ഞാൻ ഏകദേശം 39 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഞാൻ സ്നേഹിച്ച സമുദ്രത്തിൽ എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചെങ്കിലും, 'വിക്ടോറിയ'യിലെ ജീവനക്കാർക്കൊപ്പമുള്ള എൻ്റെ യാത്ര, ലോകം ഉരുണ്ടതാണെന്ന് തെളിയിച്ചതിനും ഭൂപടങ്ങളെയും മനുഷ്യൻ്റെ അറിവിനെയും എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിയതിനും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.