ഹുവാൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ എൽക്കാനോ

നമസ്കാരം! എന്റെ പേര് ഹുവാൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ എൽക്കാനോ. സ്പെയിനിലെ ഗെറ്റാരിയ എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ വളർന്നത്, വലിയ നീലക്കടലിന്റെ തൊട്ടരികിൽ. ഏകദേശം 1487-ൽ, ഞാൻ ഒരു കുട്ടിയായിരുന്ന കാലം മുതൽ എനിക്ക് കടലിനെ വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. കപ്പലുകൾ ഓടിക്കാനും നക്ഷത്രങ്ങളെ നോക്കി വഴി കണ്ടെത്താനും ഞാൻ പഠിച്ചു. ദൂരെയുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ കാണാനും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു.

1519-ൽ, എന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ ഒരു സാഹസിക യാത്രയിൽ ഞാൻ പങ്കുചേർന്നു! ഫെർഡിനാൻഡ് മഗല്ലൻ എന്ന ധീരനായ ഒരു പര്യവേക്ഷകൻ സ്പെയിനിലെ രാജാവിനുവേണ്ടി അഞ്ച് കപ്പലുകളെ ഒരു പ്രത്യേക ദൗത്യത്തിൽ നയിക്കുകയായിരുന്നു. കറുവപ്പട്ട, ഗ്രാമ്പൂ തുടങ്ങിയ അത്ഭുതകരമായ സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങൾക്ക് പേരുകേട്ട സുഗന്ധവ്യഞ്ജന ദ്വീപുകളിലേക്ക് കപ്പൽ യാത്ര ചെയ്യാൻ ഒരു പുതിയ വഴി കണ്ടെത്താനായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം. ഞങ്ങൾ പടിഞ്ഞാറോട്ട് യാത്ര തിരിച്ചു, ഭീമാകാരമായ അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രം കടന്ന്, എന്റെ നാട്ടിൽ നിന്നുള്ള ആരും മുമ്പ് കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ജലാശയങ്ങളിലേക്ക് ഞങ്ങൾ പ്രവേശിച്ചു.

ഞങ്ങളുടെ യാത്ര ദൈർഘ്യമേറിയതും വളരെ പ്രയാസമേറിയതുമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ വലിയ കൊടുങ്കാറ്റുകളെ നേരിട്ടു, ഭക്ഷണവും വെള്ളവും കുറഞ്ഞു. ദുഃഖകരമെന്നു പറയട്ടെ, ഞങ്ങളുടെ ക്യാപ്റ്റൻ ഫെർഡിനാൻഡ് മഗല്ലന് യാത്ര മുഴുവൻ പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. 1521-ൽ, നമ്മൾ ഇന്ന് ഫിലിപ്പീൻസ് എന്ന് വിളിക്കുന്ന സ്ഥലത്തുവെച്ചുണ്ടായ ഒരു യുദ്ധത്തിന് ശേഷം അദ്ദേഹം കൊല്ലപ്പെട്ടു. കപ്പലിലുണ്ടായിരുന്നവർ ഭയന്നുപോയി, പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ യാത്ര പൂർത്തിയാക്കണമെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാമായിരുന്നു. അവശേഷിച്ച ഞങ്ങളുടെ അവസാന കപ്പലായ വിക്ടോറിയയുടെ പുതിയ ക്യാപ്റ്റനായി അവർ എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു.

ക്യാപ്റ്റൻ എന്ന നിലയിൽ, എന്റെ ജോലിക്കാരെയും ഞങ്ങളുടെ വിലയേറിയ കപ്പലിനെയും സുരക്ഷിതമായി നാട്ടിലെത്തിക്കേണ്ടത് എന്റെ കടമയായിരുന്നു. തിരികെ പോകുന്നതിന് പകരം, ഞങ്ങൾ പടിഞ്ഞാറോട്ട് യാത്ര തുടരാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞങ്ങൾ വിശാലമായ ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രം കടന്ന് ആഫ്രിക്കയുടെ തെക്കേ അറ്റത്തു കൂടി യാത്ര ചെയ്തു. അത് വളരെ ദൈർഘ്യമേറിയതും അപകടകരവുമായ ഒരു യാത്രയായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ ദൃഢനിശ്ചയത്തിലായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, 1522 സെപ്റ്റംബർ 6-ന്, മൂന്ന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ കപ്പലായ വിക്ടോറിയ സ്പെയിനിൽ തിരിച്ചെത്തി.

ലോകം മുഴുവൻ കപ്പലിൽ സഞ്ചരിച്ച ആദ്യത്തെ ആളുകൾ ഞങ്ങളായിരുന്നു! യാത്ര തുടങ്ങിയ 200-ൽ അധികം നാവികരിൽ, എന്റെ കപ്പലിൽ 18 പേർ മാത്രമാണ് തിരിച്ചെത്തിയത്. ഞാൻ മറ്റ് യാത്രകളും നടത്തി, എപ്പോഴും ആ വലിയ, വിശാലമായ സമുദ്രം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്തു. ഞാൻ ഏകദേശം 39 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന്, ലോകം ചുറ്റിയുള്ള ആ അത്ഭുതകരമായ ആദ്യ യാത്ര പൂർത്തിയാക്കിയ ക്യാപ്റ്റൻ എന്ന നിലയിൽ ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നു, നമ്മുടെ ലോകം ഉരുണ്ടതാണെന്നും അത്ഭുതങ്ങൾ നിറഞ്ഞതാണെന്നും തെളിയിച്ച ക്യാപ്റ്റനായി.