ലൂയി പതിനാറാമൻ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് ലൂയി-ഓഗസ്റ്റ്. 1754 ഓഗസ്റ്റ് 23-ന് ഫ്രാൻസിലെ അതിമനോഹരമായ വെർസൈൽസ് കൊട്ടാരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഞാൻ രാജാവാകുമെന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല, എനിക്കുപോലും അങ്ങനെയൊരു ചിന്തയുണ്ടായിരുന്നില്ല. കാരണം, സിംഹാസനത്തിൻ്റെ അവകാശി എൻ്റെ ജ്യേഷ്ഠനായിരുന്നു. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം വളരെ ശാന്തമായിരുന്നു. മറ്റുള്ളവർ കൊട്ടാരത്തിലെ ആഘോഷങ്ങളിൽ മുഴുകിയപ്പോൾ, ഞാൻ എൻ്റെ പഠനത്തിൽ സന്തോഷം കണ്ടെത്തി. ശാസ്ത്രത്തിലും ഭൂമിശാസ്ത്രത്തിലും ഞാൻ ഏറെ ആകൃഷ്ടനായിരുന്നു. കൂടാതെ, താക്കോലുകളും പൂട്ടുകളും നിർമ്മിക്കുന്ന വിദ്യയായ ലോക്ക്സ്മിത്തിംഗിലും ഞാൻ പ്രാവീണ്യം നേടി. എന്നാൽ 1765-ൽ എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ മരണത്തോടെ എല്ലാം മാറിമറിഞ്ഞു. പെട്ടെന്ന്, ഞാൻ ഫ്രാൻസിൻ്റെ അടുത്ത അവകാശിയായി, അതായത് 'ഡോഫിൻ' ആയി മാറി. എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ഗതി എന്നെന്നേക്കുമായി മാറിയിരുന്നു, ഞാൻ ഒരിക്കലും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒരു ഭാവിക്കായി തയ്യാറെടുക്കേണ്ടിവന്നു.

ഡോഫിൻ എന്ന നിലയിലുള്ള എൻ്റെ ചുമതലകളുടെ ഭാഗമായി, എനിക്കുവേണ്ടി ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട വിവാഹം നിശ്ചയിക്കപ്പെട്ടു. 1770 മെയ് 16-ന് ഞാൻ ഓസ്ട്രിയയിലെ മേരി അന്റോയിനെറ്റിനെ വിവാഹം കഴിച്ചു. ഇത് പ്രണയവിവാഹമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഫ്രാൻസും ഓസ്ട്രിയയും തമ്മിലുള്ള സൗഹൃദവും സമാധാനവും ഉറപ്പാക്കാനുള്ള ഒരു രാഷ്ട്രീയ ഉടമ്പടിയായിരുന്നു. ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം, എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ മറ്റൊരു വലിയ മാറ്റം സംഭവിച്ചു. 1774 മെയ് 10-ന് എൻ്റെ മുത്തച്ഛനായ ലൂയി പതിനഞ്ചാമൻ രാജാവ് അന്തരിച്ചു. വെറും 19 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, ഞാൻ ഫ്രാൻസിൻ്റെ ലൂയി പതിനാറാമൻ രാജാവായി സിംഹാസനത്തിലേറി. ആ കിരീടത്തിൻ്റെ ഭാരം എൻ്റെ തലയിൽ അമരുന്നത് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. ഇത്രയും വലിയൊരു ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കാൻ ഞാൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ലെന്നും എനിക്ക് പ്രായം കുറവാണെന്നും തോന്നി. ഫ്രാൻസിനെ നല്ല രീതിയിൽ ഭരിക്കണമെന്നും ജനങ്ങൾക്ക് നല്ലൊരു രാജാവാകണമെന്നുമായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം, പക്ഷേ മുന്നോട്ടുള്ള യാത്ര ദുഷ്കരമായിരിക്കുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

1774-ൽ ഞാൻ രാജാവായപ്പോൾ, ഗുരുതരമായ പ്രശ്നങ്ങൾ നേരിടുന്ന ഒരു രാജ്യമാണ് എനിക്ക് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ചത്. ഫ്രാൻസ് സാമ്പത്തികമായി തകർച്ചയുടെ വക്കിലായിരുന്നു. ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടനെതിരെയുള്ള അമേരിക്കൻ കോളനികളുടെ വിപ്ലവത്തെ സഹായിക്കാൻ നമ്മൾ ധാരാളം പണം ചെലവഴിച്ചതായിരുന്നു ഇതിന് ഒരു പ്രധാന കാരണം. പണത്തിൻ്റെ അഭാവത്തിനപ്പുറം, നമ്മുടെ സമൂഹം 'മൂന്ന് എസ്റ്റേറ്റുകൾ' എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടിരുന്ന വളരെ അന്യായമായ ഒരു രീതിയിലാണ് കെട്ടിപ്പടുത്തിരുന്നത്. പുരോഹിതന്മാർ ഒന്നാം എസ്റ്റേറ്റിലും, പ്രഭുക്കന്മാർ രണ്ടാം എസ്റ്റേറ്റിലും, സാധാരണ ജനങ്ങൾ മൂന്നാം എസ്റ്റേറ്റിലുമായിരുന്നു. ഏറ്റവും ദരിദ്രരായ മൂന്നാം എസ്റ്റേറ്റുകാർ മിക്കവാറും എല്ലാ നികുതികളും അടയ്ക്കേണ്ടി വന്നപ്പോൾ, ധനികരായ പ്രഭുക്കന്മാരും പുരോഹിതന്മാരും നികുതികളൊന്നും അടച്ചിരുന്നില്ല എന്നതാണ് പ്രധാന പ്രശ്നം. ഇത് തെറ്റാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, അതിനാൽ ഇത് പരിഹരിക്കാൻ ഞാൻ പുതിയ സാമ്പത്തിക നിയമങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാൻ ശ്രമിച്ചു. നികുതി വ്യവസ്ഥ കൂടുതൽ നീതിയുക്തമാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, പക്ഷേ എൻ്റെ ശ്രമങ്ങളെ ശക്തരായ പ്രഭുക്കന്മാരും പുരോഹിതന്മാരും തടഞ്ഞു. തങ്ങളുടെ പ്രത്യേകാവകാശങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കാൻ അവർ ആഗ്രഹിച്ചില്ല, മാത്രമല്ല അവരുടെ പങ്ക് അടയ്ക്കാൻ അവർ വിസമ്മതിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഫ്രാൻസിൻ്റെ സാമ്പത്തിക പ്രശ്നങ്ങൾ വഷളായതോടെ എനിക്ക് സഹായം ആവശ്യമാണെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. 1789-ൽ, മൂന്ന് എസ്റ്റേറ്റുകളിൽ നിന്നുമുള്ള പ്രതിനിധികളടങ്ങുന്ന ഒരു സഭയായ എസ്റ്റേറ്റ്സ് ജനറലിൻ്റെ യോഗം വിളിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. 150-ൽ അധികം വർഷങ്ങൾക്കിടയിൽ ആദ്യമായാണ് ഈ യോഗം വിളിച്ചുചേർക്കുന്നത്. ഒരുമിച്ച് ഒരു പരിഹാരം കണ്ടെത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, തങ്ങളുടെ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നില്ലെന്ന് മൂന്നാം എസ്റ്റേറ്റിലെ പ്രതിനിധികൾക്ക് തോന്നി. അവർ പിരിഞ്ഞുപോയി ദേശീയ അസംബ്ലി എന്ന പേരിൽ സ്വന്തം ഗ്രൂപ്പ് രൂപീകരിക്കുകയും ഫ്രാൻസിനായി ഒരു പുതിയ ഭരണഘടന എഴുതുമെന്ന് പ്രതിജ്ഞയെടുക്കുകയും ചെയ്തു. രാജ്യത്ത് സംഘർഷങ്ങൾ വർധിച്ചു, 1789 ജൂലൈ 14-ന് പാരീസിലെ ജനങ്ങൾ ഒരു പഴയ കോട്ടയും ജയിലുമായിരുന്ന ബാസ്റ്റീൽ തകർത്തു. ഈ സംഭവം തടവുകാരെ മോചിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടി മാത്രമായിരുന്നില്ല; അത് രാജവാഴ്ചയോടുള്ള ജനങ്ങളുടെ രോഷത്തിൻ്റെ ശക്തമായ പ്രതീകവും ഫ്രഞ്ച് വിപ്ലവത്തിൻ്റെ തുടക്കവുമായി മാറി.

ബാസ്റ്റീലിൻ്റെ പതനത്തിനു ശേഷമുള്ള വർഷങ്ങൾ എനിക്കും എൻ്റെ കുടുംബത്തിനും വളരെ ദുഷ്കരമായിരുന്നു. വിപ്ലവം ശക്തി പ്രാപിക്കുകയും ഞാൻ അറിഞ്ഞിരുന്ന ലോകം അതിവേഗം മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയും ചെയ്തു. 1789 ഒക്ടോബറിൽ, ഒരു വലിയ ജനക്കൂട്ടം പാരീസിൽ നിന്ന് വെർസൈൽസിലേക്ക് മാർച്ച് ചെയ്യുകയും ഞങ്ങളെ ഞങ്ങളുടെ വീട് വിടാൻ നിർബന്ധിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങളെ പാരീസിലെ ട്യൂലരീസ് കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് മാറ്റി, അവിടെ ഞങ്ങൾ രാജകുടുംബാംഗങ്ങളേക്കാൾ തടവുകാരെപ്പോലെയായിരുന്നു. അപകടത്തിലാണെന്ന് ഭയന്ന്, 1791 ജൂണിൽ ഞങ്ങൾ ഫ്രാൻസിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ഒരു ശ്രമം നടത്തി. നിർഭാഗ്യവശാൽ, അതിർത്തിക്ക് സമീപം വെച്ച് ഞങ്ങൾ പിടിക്കപ്പെടുകയും പാരീസിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരികയും ചെയ്തു. ഈ പരാജയപ്പെട്ട രക്ഷപ്പെടൽ ശ്രമം ജനങ്ങൾക്ക് എന്നിലുണ്ടായിരുന്ന അവസാന വിശ്വാസവും നഷ്ടപ്പെടുത്തി. വിപ്ലവം കൂടുതൽ തീവ്രമായി, 1792 സെപ്റ്റംബറിൽ ദേശീയ കൺവെൻഷൻ ഔദ്യോഗികമായി രാജവാഴ്ച അവസാനിപ്പിച്ചു. ഞാൻ പിന്നീട് ലൂയി പതിനാറാമൻ രാജാവായിരുന്നില്ല; ഞാൻ 'പൗരൻ ലൂയി കാപ്പെറ്റ്' എന്ന് മാത്രം അറിയപ്പെട്ടു.

രാജവാഴ്ച നിർത്തലാക്കിയ ശേഷം, പുതിയ സർക്കാർ എന്നെ വിചാരണ ചെയ്തു. ഫ്രഞ്ച് രാഷ്ട്രത്തിനെതിരെ നിരവധി കുറ്റങ്ങൾ എൻ്റെ മേൽ ചുമത്തപ്പെട്ടു. വിചാരണ വേഗത്തിലായിരുന്നു, വിധി മുൻകൂട്ടി തീരുമാനിക്കപ്പെട്ടതുപോലെ തോന്നി. 1793 ജനുവരി 21-ന് പാരീസിൽ വെച്ച് എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചു. ഞാൻ 38 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ കഥ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു പ്രധാന വഴിത്തിരിവായി ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. എൻ്റെ മരണം ഫ്രാൻസിലെ ആയിരത്തിലധികം വർഷത്തെ രാജവാഴ്ചയുടെ അന്ത്യം കുറിച്ചു. അത് എൻ്റെ രാജ്യത്തിന് പ്രക്ഷുബ്ധവും അനിശ്ചിതവുമായ ഒരു പുതിയ അധ്യായത്തിൻ്റെ തുടക്കമായിരുന്നു, മാത്രമല്ല ലോകത്തിന് നൂറ്റാണ്ടുകളോളം പ്രചോദനവും മുന്നറിയിപ്പും നൽകുന്ന ഒരു നിമിഷവുമായിരുന്നു അത്.