സ്റ്റെഫാനി ടബ്സ് ജോൺസ്

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് സ്റ്റെഫാനി ടബ്ബ്സ് ജോൺസ്, ഞാൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളുമായി പങ്കുവെക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1949 സെപ്റ്റംബർ 10-ന് ഒഹായോയിലെ ക്ലീവ്‌ലാൻഡ് എന്ന തിരക്കേറിയ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യേണ്ടതിൻ്റെയും, അതിലുപരിയായി ആളുകളെ സഹായിക്കേണ്ടതിൻ്റെയും പ്രാധാന്യം എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. എനിക്ക് പഠിക്കാൻ വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, എപ്പോഴും എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും ജിജ്ഞാസയുണ്ടായിരുന്നു. ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ എൻ്റെ സമൂഹത്തിൽ ഒരു മാറ്റം വരുത്തണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ ജന്മനാട്ടിലുള്ള കേസ് വെസ്റ്റേൺ റിസർവ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ കോളേജിൽ പോയി. 1971-ൽ ഞാൻ ബിരുദം നേടി, പക്ഷേ എൻ്റെ പഠനം അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല! നമ്മുടെ രാജ്യത്തെ നിയമങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു, അത് എല്ലാവർക്കും നീതി ഉറപ്പാക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

1974-ൽ നിയമപഠനം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം ഞാൻ ഒരു അഭിഭാഷകയായി. നിയമം ലംഘിക്കുന്നവർക്ക് തക്കതായ ശിക്ഷ ലഭിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക, അതോടൊപ്പം എല്ലാവരോടും നീതിപൂർവ്വം പെരുമാറുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. ഞാൻ ഒരു പ്രോസിക്യൂട്ടറായി കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു, അതിനുശേഷം അതിശയകരമായ ഒരു കാര്യം സംഭവിച്ചു. 1981-ൽ എന്നെ ഒരു ജഡ്ജിയായി തിരഞ്ഞെടുത്തു! അതൊരു വളരെ സവിശേഷമായ നിമിഷമായിരുന്നു, കാരണം എൻ്റെ കൗണ്ടിയിലെ കോർട്ട് ഓഫ് കോമൺ പ്ലീസിൽ ജഡ്ജിയാകുന്ന ആദ്യത്തെ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിത ഞാനായിരുന്നു. ഒരു ജഡ്ജി എന്ന നിലയിൽ, ഓരോ വ്യക്തിയുടെയും കഥ ഞാൻ ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടു. നീതിയുക്തവും ശരിയുമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ലക്ഷ്യം.

ഒരു ജഡ്ജിയായതിനുശേഷം, നമ്മുടെ രാജ്യത്തിനുവേണ്ടി നിയമങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിലൂടെ എനിക്ക് കൂടുതൽ ആളുകളെ സഹായിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. 1998-ൽ, വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി.യിലെ യു.എസ്. ജനപ്രതിനിധിസഭയിൽ അവരെ പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ ഒഹായോയിലെ ജനങ്ങൾ എനിക്ക് വോട്ട് ചെയ്തു. കോൺഗ്രസിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ഒഹായോയിൽ നിന്നുള്ള ആദ്യത്തെ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിതയായതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിച്ചു! കോൺഗ്രസിൽ, കുടുംബങ്ങളുടെ ജീവിതം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള വലിയ ആശയങ്ങൾക്കായി ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ചു, സ്കൂളുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുക, ആളുകൾക്ക് അസുഖം വരുമ്പോൾ ഡോക്ടറെ കാണാൻ കഴിയുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക, എല്ലാവരുടെയും വോട്ടവകാശം സംരക്ഷിക്കുക എന്നിവ അതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. 2007-ൽ, ഹൗസ് എത്തിക്സ് കമ്മിറ്റി എന്ന വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ഗ്രൂപ്പിനെ നയിക്കാൻ എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു.

മറ്റുള്ളവർക്കായി വാതിലുകൾ തുറന്നുകൊടുക്കാനും എല്ലാ ശബ്ദങ്ങളും കേൾക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനുമാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതം ചെലവഴിച്ചത്. ഞാൻ 58 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ അവസാന ദിവസം വരെ ഞാൻ എൻ്റെ ജോലി തുടർന്നു. ശരിയെന്ന് തോന്നുന്ന കാര്യങ്ങൾക്കുവേണ്ടി നിലകൊള്ളാൻ ഭയമില്ലാത്ത ഒരു വഴികാട്ടിയായിട്ടാണ് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത്. എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളിൽ വിശ്വസിക്കാനും, നിങ്ങളുടെ സമൂഹത്തിനുവേണ്ടി കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യാനും, നിങ്ങൾ എവിടെ നിന്ന് തുടങ്ങിയാലും ലോകത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ കഴിയുമെന്നും നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.