സ്റ്റെഫാനി ടബ്സ് ജോൺസ്

ഹലോ, ഇത് ഞാനാണ്, സ്റ്റെഫാനി. എൻ്റെ മുഴുവൻ പേര് സ്റ്റെഫാനി ടബ്സ് ജോൺസ് എന്നാണ്. 1949 സെപ്റ്റംബർ 10-ന് ഒഹായോയിലെ ക്ലീവ്‌ലാൻഡ് എന്ന വലിയ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എനിക്ക് എൻ്റെ നഗരത്തെ ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ പോലും, എൻ്റെ സമൂഹത്തിലെ ആളുകളെ സഹായിക്കാനുള്ള വഴികൾ കണ്ടെത്തുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം. എൻ്റെ നഗരത്തിലെ ഓരോരുത്തർക്കും സന്തോഷത്തോടെയും സുരക്ഷിതമായും ജീവിക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ആ ആഗ്രഹമാണ് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ എല്ലാ കാര്യങ്ങൾക്കും എനിക്ക് പ്രചോദനമായത്.

ആളുകളെ എങ്ങനെ സഹായിക്കാമെന്ന് പഠിക്കാൻ ഞാൻ കഠിനമായി പഠിക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ സ്കൂളിൽ നന്നായി ശ്രദ്ധിച്ചു. ഞാൻ കോളേജിൽ പോയി, അതിനുശേഷം ക്ലീവ്‌ലാൻഡിലെ കേസ് വെസ്റ്റേൺ റിസർവ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ നിയമവിദ്യാലയം എന്ന ഒരു പ്രത്യേക സ്കൂളിൽ ചേർന്നു. ഒരു വക്കീൽ എന്നത് നിയമങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന എല്ലാ നിയമങ്ങളെക്കുറിച്ചും പഠിക്കുന്ന ഒരാളാണ്, അതിലൂടെ എല്ലാവരോടും നീതിപൂർവ്വം പെരുമാറുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ അവർക്ക് കഴിയും. നിയമങ്ങൾ ഒരു വലിയ പുസ്തകം പോലെയാണ്, അത് എല്ലാവരും സുരക്ഷിതരായിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു, ആ പുസ്തകം പഠിച്ച് മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

എൻ്റെ ആദ്യത്തെ വലിയ ജോലികളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. ആദ്യം, ഞാൻ ഒരു പ്രോസിക്യൂട്ടറായിരുന്നു. ആരെങ്കിലും ഒരു നിയമം ലംഘിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്ന് തീരുമാനിക്കാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. എൻ്റെ കൗണ്ടിയിൽ ഈ ജോലി ചെയ്യുന്ന ആദ്യത്തെ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിത ഞാനായിരുന്നു. അത് എനിക്ക് വലിയ അഭിമാനം നൽകി. പിന്നീട്, 1983-ൽ ഞാൻ ഒരു ജഡ്ജിയായി. ഒരു ജഡ്ജി ഒരു കളിയിലെ റഫറിയെപ്പോലെയാണ്. ഒരു കഥയുടെ എല്ലാ വശങ്ങളും കേട്ട് ന്യായമായ ഒരു തീരുമാനം എടുക്കുന്നു. ഇത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ജോലിയായിരുന്നു, ഒഹായോയിൽ ഇത്തരത്തിലുള്ള ജഡ്ജിയാകുന്ന ആദ്യത്തെ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിതയായതിലും ഞാൻ അഭിമാനിച്ചു.

ഒരു ജഡ്ജിയായതിനുശേഷം, ഇതിലും കൂടുതൽ ആളുകളെ സഹായിക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 1998-ൽ, എന്നെ അമേരിക്കൻ കോൺഗ്രസിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുത്തു. കോൺഗ്രസിലുള്ള ഒരാൾ രാജ്യത്തിൻ്റെ മുഴുവൻ നിയമങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ആളാണ്. ഒഹായോയിൽ നിന്ന് ഈ ജോലിക്കായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ആദ്യത്തെ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിത ഞാനായിരുന്നു. വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി.യിൽ, കുട്ടികൾക്ക് നല്ല സ്കൂളുകൾ ഉണ്ടെന്നും, കുടുംബങ്ങൾക്ക് നല്ല ഡോക്ടർമാർ ഉണ്ടെന്നും, എല്ലാവർക്കും വിജയിക്കാൻ അവസരമുണ്ടെന്നും ഉറപ്പാക്കാൻ ഞാൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു. ആളുകളുടെ ശബ്ദമാകാൻ ഞാൻ എപ്പോഴും ശ്രമിച്ചിരുന്നു.

ഞാൻ 58 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. മറ്റുള്ളവർക്ക് പിന്തുടരാനായി ഒരു പുതിയ പാത തുറക്കുന്ന ഒരാൾ എന്നർത്ഥം വരുന്ന 'ട്രെയിൽബ്ലേസർ' എന്നാണ് ആളുകൾ എന്നെ ഓർമ്മിക്കുന്നത്. നിങ്ങൾ എവിടെ നിന്നാണ് വരുന്നതെന്നത് പ്രശ്നമല്ല, കഠിനമായി പഠിക്കാനും കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യാനും സഹായം ആവശ്യമുള്ള ആളുകൾക്ക് ഒരു ശബ്ദമാകാനും നിങ്ങൾക്ക് കഴിയുമെന്ന് എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ കാണിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.