തിയോഡോർ സ്യൂസ് ഗീസൽ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് തിയോഡോർ സ്യൂസ് ഗീസൽ, പക്ഷേ നിങ്ങൾക്കെന്നെ ഡോ. സ്യൂസ് എന്ന പേരിൽ അറിയാമായിരിക്കും. ഞാൻ നിങ്ങളോട് ഒരു രഹസ്യം പറയാം: ഞാനൊരു യഥാർത്ഥ ഡോക്ടർ ആയിരുന്നില്ല! അത് ഞാൻ ഉണ്ടാക്കിയെടുത്ത ഒരു പേരായിരുന്നു. ഞാൻ 1904 മാർച്ച് 2-ന് മസാച്യുസെറ്റ്സിലെ സ്പ്രിംഗ്ഫീൽഡ് എന്ന മനോഹരമായ ഒരു പട്ടണത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛനായിരുന്നു നഗരത്തിലെ പാർക്കുകളുടെ ചുമതല, അതുകൊണ്ട് എനിക്ക് മൃഗശാലയിൽ ധാരാളം സമയം ചെലവഴിക്കാനായി! ഞാൻ എൻ്റെ സ്കെച്ച്ബുക്കും എടുത്തുകൊണ്ട് പോയി മൃഗങ്ങളെ വരയ്ക്കുമായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റേതായ ചില രസകരമായ മാറ്റങ്ങളോടെ—വളരെ നീണ്ട കാലുകളുള്ള ഒരു ഫ്ലമിംഗോ, അല്ലെങ്കിൽ ഒരു തമാശ നിറഞ്ഞ ചിരിയുള്ള ഒരു സിംഹം. എൻ്റെ അമ്മയാണ് എനിക്ക് പ്രാസങ്ങളുടെ സന്തോഷം ആദ്യമായി പഠിപ്പിച്ചുതന്നത്; എന്നെ ഉറക്കാൻ വേണ്ടി അവർ പ്രാസങ്ങൾ ചൊല്ലിത്തരുമായിരുന്നു, ആ താളം ജീവിതകാലം മുഴുവൻ എൻ്റെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു.

വലുതായപ്പോൾ ഞാൻ ഡാർട്ട്മൗത്ത് എന്ന കോളേജിൽ പഠിക്കാൻ പോയി. സ്കൂളിൻ്റെ തമാശ മാസികയ്ക്കുവേണ്ടി കാർട്ടൂണുകൾ വരയ്ക്കുന്നത് എനിക്കിഷ്ടമായിരുന്നു, അവിടെയാണ് ഞാൻ ആദ്യമായി എൻ്റെ രചനകളിൽ 'സ്യൂസ്' എന്ന് ഒപ്പുവെക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. കോളേജിന് ശേഷം ഞാൻ പരസ്യരംഗത്ത് ജോലി ചെയ്തു, പരസ്യങ്ങൾക്കായി രസകരമായ ചിത്രങ്ങൾ വരച്ചു. പക്ഷെ എൻ്റെ യഥാർത്ഥ ആഗ്രഹം സ്വന്തമായി പുസ്തകങ്ങൾ എഴുതുകയും ചിത്രീകരിക്കുകയുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ആദ്യ പുസ്തകമായ 'ആൻഡ് ടു തിങ്ക് ദാറ്റ് ഐ സോ ഇറ്റ് ഓൺ മൾബറി സ്ട്രീറ്റ്' 27 പ്രസാധകരാണ് നിരസിച്ചത്! നിങ്ങൾക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുന്നുണ്ടോ? ഞാൻ ഏകദേശം ഉപേക്ഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചതായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിൻ്റെ കൈയെഴുത്തുപ്രതി കത്തിച്ചുകളയാനായി വീട്ടിലേക്ക് പോകുന്ന വഴിക്ക്, ഒരു പ്രസാധക കമ്പനിയിൽ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന എൻ്റെ പഴയൊരു സുഹൃത്തിനെ കണ്ടുമുട്ടി. 1937-ൽ അത് പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ അദ്ദേഹം എന്നെ സഹായിച്ചു, അതോടെ എൻ്റെ സ്വപ്നം ഒടുവിൽ യാഥാർത്ഥ്യമാകാൻ തുടങ്ങി.

കുറേക്കാലം, പുതിയ വായനക്കാർക്കുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ അല്പം വിരസമായിരുന്നു. ഒരു പ്രസാധകൻ എന്നെ ഒരു വെല്ലുവിളി ഏൽപ്പിച്ചു: ലളിതമായ കുറച്ച് വാക്കുകൾ മാത്രം ഉപയോഗിച്ച് ആവേശകരവും രസകരവുമായ ഒരു പുസ്തകം എഴുതുക. അതൊരു പ്രയാസമേറിയ കടങ്കഥയായിരുന്നു! മാസങ്ങളോളം ഞാൻ ആ വാക്കുകളുടെ പട്ടികയിലേക്ക് നോക്കിയിരുന്നു. ഒടുവിൽ, ഒരേ പ്രാസത്തിലുള്ള ആദ്യത്തെ രണ്ട് വാക്കുകൾ—'ക്യാറ്റ്' (cat), 'ഹാറ്റ്' (hat)—എടുക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു, അതോടെ ഒരു വലിയ വരയൻ തൊപ്പിവെച്ച വികൃതിയായ പൂച്ചയുടെ മുഴുനീള കഥ എൻ്റെ ഭാവനയിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്നു. 'ദ ക്യാറ്റ് ഇൻ ദ ഹാറ്റ്' 1957-ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, വായിക്കാൻ പഠിക്കുന്നത് ഒരു സാഹസിക യാത്രയാകുമെന്ന് അത് എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു! അതിനുശേഷം, 'ഗ്രീൻ എഗ്ഗ്സ് ആൻഡ് ഹാം', 'ഹൗ ദ ഗ്രിഞ്ച് സ്റ്റോൾ ക്രിസ്മസ്!' തുടങ്ങിയ നിരവധി പുസ്തകങ്ങൾ ഞാൻ എഴുതി.

മരങ്ങൾക്കുവേണ്ടി സംസാരിക്കുന്ന ലോറാക്സിനെയും, എത്ര ചെറുതാണെങ്കിലും ഒരു വ്യക്തി വ്യക്തിയാണെന്ന് അറിയുന്ന ഹോർട്ടൺ എന്ന ആനയെയും പോലുള്ള കഥാപാത്രങ്ങളെ സൃഷ്ടിച്ചുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതം ചെലവഴിച്ചത്. എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങളിൽ ഞാൻ വിചിത്രമായ ലോകങ്ങളും നാവിൽ കൊള്ളാത്ത പ്രാസങ്ങളും നിറച്ചു, കാരണം ഭാവനയാണ് നമ്മുടെ കൈവശമുള്ള ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഉപകരണങ്ങളിലൊന്ന് എന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. 1991 സെപ്റ്റംബർ 24-ന് ഞാൻ ഈ ലോകത്തോട് വിട പറഞ്ഞു, പക്ഷേ ഒരു കഥാകാരൻ എന്ന നിലയിൽ ഏറ്റവും നല്ല കാര്യം എൻ്റെ കഥകൾ എന്നോടൊപ്പം അവസാനിച്ചില്ല എന്നതാണ്. നിങ്ങൾ എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങളിലൊന്ന് തുറക്കുമ്പോഴെല്ലാം അവ നിങ്ങളോടൊപ്പം ജീവിക്കുന്നു. അതിനാൽ, നിങ്ങൾ വായന തുടരുമെന്നും, സ്വപ്നം കാണുന്നത് തുടരുമെന്നും ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, ഓർക്കുക: 'നിങ്ങൾ എത്രയധികം വായിക്കുന്നുവോ, അത്രയധികം കാര്യങ്ങൾ നിങ്ങൾ അറിയും. നിങ്ങൾ എത്രയധികം പഠിക്കുന്നുവോ, അത്രയധികം സ്ഥലങ്ങളിൽ നിങ്ങൾ എത്തും.'