ഷോൺ-ഫ്രാൻസ്വാ ഷാംപോളിയോൺ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ജീൻ-ഫ്രാങ്കോയിസ് ഷാംപോളിയോൺ. ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കടങ്കഥകളിലൊന്ന് ഞാൻ എങ്ങനെ പരിഹരിച്ചുവെന്ന് നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1790 ഡിസംബർ 23-ന് ഫ്രാൻസിലെ ഫിഗെക്ക് എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ പോലും, വാക്കുകളിലും ഭാഷകളിലും ഞാൻ ആകൃഷ്ടനായിരുന്നു. എൻ്റെ ജ്യേഷ്ഠൻ, ജാക്വസ്-ജോസഫ്, എൻ്റെ ഏറ്റവും നല്ല സുഹൃത്തും അധ്യാപകനുമായിരുന്നു. പഠനത്തോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം അദ്ദേഹം കാണുകയും, ഈജിപ്ത് എന്ന മാന്ത്രിക സ്ഥലത്തെക്കുറിച്ച് എന്നോട് പറയുകയും ചെയ്തു. അവിടുത്തെ ഭീമാകാരമായ പിരമിഡുകളെക്കുറിച്ചും ഹീറോഗ്ലിഫ്സ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന നിഗൂഢമായ ചിത്രലിപികളെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം എനിക്ക് പറഞ്ഞുതന്നു.

ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, പുരാതന ഈജിപ്ഷ്യൻ ഹീറോഗ്ലിഫുകൾ എന്താണ് അർത്ഥമാക്കുന്നതെന്ന് ആർക്കും മനസ്സിലായിരുന്നില്ല. ലോകം മുഴുവൻ വായിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച ഒരു രഹസ്യ കോഡ് പോലെയായിരുന്നു അത്. പിന്നീട്, 1799-ൽ ഞാൻ ഒരു കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ, ഈജിപ്തിലെ ഫ്രഞ്ച് സൈനികർ ഒരു പ്രത്യേക കറുത്ത കല്ല് കണ്ടെത്തി. അതിന് റൊസെറ്റ സ്റ്റോൺ എന്ന് പേരിട്ടു. എന്താണ് അതിനെ അത്ര സവിശേഷമാക്കിയത്? അതിൽ ഒരേ സന്ദേശം മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത ലിപികളിൽ എഴുതിയിരുന്നു: പുരാതന ഗ്രീക്ക്, ഡെമോട്ടിക് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈജിപ്ഷ്യൻ ലിപി, കൂടാതെ മനോഹരമായ ഒരു കൂട്ടം ഹീറോഗ്ലിഫുകളും. ഈ കല്ലാണ് താക്കോലെന്ന് എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലായി! പണ്ഡിതന്മാർക്ക് അപ്പോഴും ഗ്രീക്ക് വായിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നതിനാൽ, മറ്റ് രണ്ടിൻ്റെയും അർത്ഥം കണ്ടെത്താൻ നമുക്ക് ഇത് ഉപയോഗിക്കാമെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ആ രഹസ്യം പരിഹരിക്കുന്നത് ഞാനായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ സ്വയം വാഗ്ദാനം ചെയ്തു.

അടുത്ത 20 വർഷക്കാലം, ലാറ്റിൻ, ഗ്രീക്ക് മുതൽ പുരാതന ഈജിപ്ഷ്യനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കോപ്റ്റിക് വരെ എനിക്ക് കഴിയുന്ന എല്ലാ ഭാഷകളും ഞാൻ പഠിച്ചു. റൊസെറ്റ സ്റ്റോണിൽ നിന്നും മറ്റ് പുരാവസ്തുക്കളിൽ നിന്നുമുള്ള ഹീറോഗ്ലിഫുകളുടെ ചിത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് ഞാൻ നോട്ടുബുക്കുകൾ നിറച്ചു. ഇത് പരിഹരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് ഞാൻ മാത്രമല്ലായിരുന്നു; തോമസ് യംഗ് എന്ന സമർത്ഥനായ ഒരു ഇംഗ്ലീഷുകാരനും ഈ കടങ്കഥയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതൊരു മത്സരമായി തോന്നി! ഞാൻ രാവും പകലും ചിഹ്നങ്ങളെ താരതമ്യം ചെയ്തുകൊണ്ട് പ്രവർത്തിച്ചു. ഒടുവിൽ, 1822 സെപ്റ്റംബർ 14-ന് എനിക്കൊരു വലിയ വഴിത്തിരിവ് ലഭിച്ചു. ചില ഹീറോഗ്ലിഫുകൾ നമ്മുടെ അക്ഷരമാലയിലെ അക്ഷരങ്ങളെപ്പോലെ ശബ്ദങ്ങളെയും, മറ്റു ചിലത് മുഴുവൻ ആശയങ്ങളെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഞാൻ വളരെ ആവേശഭരിതനായി സഹോദരൻ്റെ ഓഫീസിലേക്ക് ഓടിച്ചെന്ന്, 'എനിക്കത് കിട്ടി!' എന്ന് ഉറക്കെ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു, തുടർന്ന് കഠിനാധ്വാനത്തിൻ്റെയും സന്തോഷത്തിൻ്റെയും ക്ഷീണത്തിൽ ബോധംകെട്ടു വീണു.

1822-ലെ എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് ശേഷം, ആ രീതി എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുക്കാൻ ഞാൻ എൻ്റെ പഠനങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. എന്നാൽ എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം ഈജിപ്തിൽ പോകുക എന്നതായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, 1828 മുതൽ 1830 വരെ, ഞാൻ അവിടേക്ക് ഒരു പര്യവേഷണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അവിശ്വസനീയമായ സാഹസിക യാത്രയായിരുന്നു. ഞാൻ ഭീമാകാരമായ ക്ഷേത്രങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ നിൽക്കുകയും ഫറവോമാരുടെ ശവകുടീരങ്ങൾക്കുള്ളിൽ പ്രവേശിക്കുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ രീതി ഉപയോഗിച്ച്, നൂറ്റാണ്ടുകളായി നിശ്ശബ്ദമായിരുന്ന, ചുമരുകളിൽ കൊത്തിയ കഥകൾ എനിക്ക് വായിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. റാംസെസ്, ക്ലിയോപാട്ര തുടങ്ങിയ രാജാക്കന്മാരുടെയും രാജ്ഞിമാരുടെയും പേരുകൾ അവരുടെ സ്വന്തം സ്മാരകങ്ങളിൽ നിന്ന് തന്നെ എനിക്ക് വായിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു! എൻ്റെ കോഡ് ബ്രേക്കിംഗ് ശരിയാണെന്ന് അത് തെളിയിച്ചു.

എൻ്റെ പ്രവർത്തനം ഭൂതകാലത്തിലേക്ക് ഒരു പുതിയ ജാലകം തുറന്നു. ഒടുവിൽ നമുക്ക് ഹീറോഗ്ലിഫുകൾ വായിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതുകൊണ്ട്, പുരാതന ഈജിപ്തുകാരുടെ ചരിത്രവും മതവും ദൈനംദിന ജീവിതവും മനസ്സിലാക്കാൻ നമുക്ക് സാധിച്ചു. ഇക്കാരണത്താൽ, പലരും എന്നെ 'ഈജിപ്റ്റോളജിയുടെ പിതാവ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഞാൻ 41 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1832-ൽ അന്തരിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതം ചെറുതായിരുന്നുവെങ്കിലും, പുരാതന ഈജിപ്തിലെ അവിശ്വസനീയമായ നാഗരികതയിൽ നിന്ന് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ പഠനം തുടരാൻ എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം സഹായിക്കുന്നു എന്നതിൽ ഞാൻ വളരെ സന്തുഷ്ടനാണ്.