ടോണി മോറിസൺ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് ടോണി മോറിസൺ. പക്ഷേ, ഞാൻ ക്ലോയി ആർഡെലിയ വോഫോർഡ് എന്ന കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്ന കാലം മുതലുള്ള എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1931 ഫെബ്രുവരി 18-ന് ഒഹായോയിലെ ലോറെയ്ൻ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ പട്ടണം പല നാടുകളിൽ നിന്നുള്ള ആളുകൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. മെച്ചപ്പെട്ട അവസരങ്ങൾ തേടി തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് വടക്കോട്ട് കുടിയേറിയ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കക്കാരുടെ മഹാകുടിയേറ്റത്തിൻ്റെ ഭാഗമായിരുന്നു എൻ്റെ കുടുംബവും. എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ ഞങ്ങളുടെ വീട് കഥകളും പാട്ടുകളും നാടോടിക്കഥകളും കൊണ്ട് നിറച്ചു. ഞാൻ വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ വായിക്കാൻ പഠിച്ചു, പുസ്തകങ്ങളെ പ്രണയിച്ചു തുടങ്ങി. വായന എൻ്റെ ഒരു സൂപ്പർ പവർ ആയിരുന്നു; അത് എൻ്റെ ചെറിയ പട്ടണത്തിനപ്പുറമുള്ള വലിയ ലോകങ്ങൾ എനിക്കായി തുറന്നുതന്നു.

പഠനത്തോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം എന്നെ കോളേജിലെത്തിച്ചു. 1949-ൽ ഞാൻ വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി.യിലെ കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരായ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കായുള്ള പ്രശസ്തവും പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായ ഹോവാർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ ചേർന്നു. അവിടെ വെച്ചാണ് ഞാൻ 'ടോണി' എന്ന പേര് സ്വീകരിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. 1953-ൽ ബിരുദം നേടിയ ശേഷം, ഞാൻ കോർണൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ എൻ്റെ പഠനം തുടർന്നു, 1955-ൽ ബിരുദാനന്തര ബിരുദം നേടി. ഞാൻ ഒരു പ്രൊഫസറായി, പക്ഷേ മറ്റൊരു ജോലിയാണ് എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ചത്. 1960-കളുടെ മധ്യത്തിൽ, ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലെ ഒരു വലിയ പ്രസിദ്ധീകരണ കമ്പനിയിൽ ഞാൻ എഡിറ്ററായി. മറ്റ് എഴുത്തുകാരുടെ പുസ്തകങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. ലോകം കേൾക്കേണ്ട കഥകൾ പങ്കുവെക്കാൻ സഹായിച്ചുകൊണ്ട്, കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരായ എഴുത്തുകാരെ കണ്ടെത്തുകയും പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നത് ഞാൻ എൻ്റെ ദൗത്യമാക്കി മാറ്റി.

മറ്റ് എഴുത്തുകാരെ സഹായിക്കുന്നത് ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നുവെങ്കിലും, എൻ്റെ ഉള്ളിൽ നിന്നും പുറത്തുവരേണ്ട കഥകളുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ രണ്ട് ആൺമക്കളുടെ അമ്മയായിരുന്നു, അതിനാൽ സൂര്യനുദിക്കും മുൻപ് ഞാൻ എഴുതാനായി എഴുന്നേൽക്കുമായിരുന്നു. 1970-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യ നോവലായ 'ദി ബ്ലൂവസ്റ്റ് ഐ' പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ലോകത്ത് ഇല്ലാത്തതെന്ന് എനിക്ക് തോന്നിയ ഒരു കഥയായിരുന്നു അത്, അദൃശ്യയാണെന്ന് തോന്നുന്ന ഒരു കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരിയായ പെൺകുട്ടിയുടെ കഥ. ഞാൻ എഴുത്ത് തുടർന്നു, എൻ്റെ 'സൂല' (1973), 'സോങ് ഓഫ് സോളമൻ' (1977) തുടങ്ങിയ പുസ്തകങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു തുടങ്ങി. പിന്നീട്, 1987-ൽ ഞാൻ 'ബിലവഡ്' എന്ന നോവൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. അടിമയാക്കപ്പെട്ട ഒരു സ്ത്രീയുടെ യഥാർത്ഥവും ഹൃദയഭേദകവുമായ കഥയിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടായിരുന്നു അത്. അമേരിക്കയിലെ അടിമത്തത്തിൻ്റെ വേദനാജനകമായ പാരമ്പര്യത്തെയും അതിൻ്റെ ഓർമ്മകൾ എങ്ങനെ നിലനിൽക്കുന്നുവെന്നും ആ നോവൽ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്തു.

ലോകം എൻ്റെ കഥകൾ വലിയ രീതിയിൽ കേട്ടുതുടങ്ങി. 1988-ൽ, എഴുത്തിനുള്ള ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പുരസ്കാരങ്ങളിലൊന്നായ 'ബിലവഡ്' എന്ന നോവലിന് എനിക്ക് പുലിറ്റ്സർ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. അതിനുശേഷം ഒഹായോയിലെ ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ എനിക്ക് ഒരിക്കലും സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു നിമിഷം വന്നു. 1993-ൽ എനിക്ക് സാഹിത്യത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. ഈ ബഹുമതി നേടുന്ന ആദ്യത്തെ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിതയായിരുന്നു ഞാൻ. എൻ്റെ സ്വീകരണ പ്രസംഗത്തിൽ, നമ്മുടെ ലോകത്തെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ ഭാഷയ്ക്കുള്ള ശക്തിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ സംസാരിച്ചു. പിന്നീട്, 2012-ൽ, പ്രസിഡൻ്റ് ബരാക് ഒബാമ എൻ്റെ രാജ്യത്ത് ഒരു സാധാരണ പൗരന് ലഭിക്കാവുന്ന ഏറ്റവും ഉയർന്ന ബഹുമതിയായ പ്രസിഡൻഷ്യൽ മെഡൽ ഓഫ് ഫ്രീഡം എനിക്ക് സമ്മാനിച്ചു.

എഴുത്തിൻ്റെയും അധ്യാപനത്തിൻ്റെയും കഥകൾ പങ്കുവെക്കുന്നതിൻ്റെയും പൂർണ്ണവും അതിശയകരവുമായ ഒരു ജീവിതം ഞാൻ നയിച്ചു, ഞാൻ 88 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങൾ ചരിത്രപുസ്തകങ്ങളിൽ നിന്ന് പലപ്പോഴും ഒഴിവാക്കപ്പെട്ട കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരായ അമേരിക്കക്കാരുടെ, പ്രത്യേകിച്ച് സ്ത്രീകളുടെയും പെൺകുട്ടികളുടെയും അനുഭവങ്ങൾക്ക് ശബ്ദം നൽകി. നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം സമൂഹത്തിലെ സൗന്ദര്യം കാണാനും, ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് ആഴത്തിൽ ചിന്തിക്കാനും, ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ കഥകൾക്കുള്ള ശക്തി മനസ്സിലാക്കാനും എൻ്റെ വാക്കുകൾ നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.