ടോണി മോറിസൺ

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ടോണി മോറിസൺ, പക്ഷേ ഞാൻ ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ എൻ്റെ പേര് ക്ലോയി ആർഡെലിയ വോഫോർഡ് എന്നായിരുന്നു. 1931 ഫെബ്രുവരി 18-ന് ഒഹായോയിലെ ലോറൈൻ എന്ന പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ വീട് എപ്പോഴും കഥകൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു! എൻ്റെ മാതാപിതാക്കളും മുത്തശ്ശീമുത്തശ്ശന്മാരും ഞങ്ങൾക്ക് അതിശയകരമായ നാടോടിക്കഥകളും പ്രേതകഥകളും പറഞ്ഞുതരുമായിരുന്നു, അവർ എപ്പോഴും പാട്ടുകൾ പാടിയിരുന്നു. ഞാൻ വാക്കുകളുമായും കഥ പറയുന്നതിൻ്റെ മാന്ത്രികതയുമായും പ്രണയത്തിലായി. ഞാൻ ഒരു വലിയ വായനക്കാരിയായിരുന്നു, കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ ലൈബ്രറിയിലെ റീഡിംഗ് ക്ലബ്ബിൽ ചേർന്നു.

പുസ്തകങ്ങളോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം എന്നെ ഹോവാർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ കോളേജിലെത്തിച്ചു, അവിടെവെച്ച് 'ടോണി' എന്ന വിളിപ്പേര് ഉപയോഗിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. കോളേജിന് ശേഷം ഞാൻ ഒരു അധ്യാപികയായി. പിന്നീട്, 1965-ൽ എനിക്ക് ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിൽ വളരെ ആവേശകരമായ ഒരു ജോലി ലഭിച്ചു. റാൻഡം ഹൗസ് എന്ന വലിയ കമ്പനിയിൽ ഞാൻ ഒരു ബുക്ക് എഡിറ്ററായി. മറ്റ് എഴുത്തുകാരെ അവരുടെ കഥകൾ പറയാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. അവരുടെ പുസ്തകങ്ങൾ ഏറ്റവും മികച്ചതാക്കാൻ അവരെ സഹായിക്കുന്നത് ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, പ്രത്യേകിച്ച് എന്നെപ്പോലുള്ള കറുത്ത വർഗ്ഗക്കാരായ എഴുത്തുകാരെ, കാരണം അവരുടെ പ്രധാനപ്പെട്ട കഥകൾ ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

മറ്റുള്ളവരെ അവരുടെ പുസ്തകങ്ങളുടെ കാര്യത്തിൽ സഹായിക്കുമ്പോൾ, എൻ്റെ ഉള്ളിലും പറയാൻ കഥകളുണ്ടെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അതിനാൽ, എൻ്റെ ആൺമക്കൾ ഉണരുന്നതിന് മുമ്പ് അതിരാവിലെ എഴുന്നേറ്റ് ഞാൻ എഴുതാൻ തുടങ്ങി. 1970-ൽ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പുസ്തകമായ 'ദി ബ്ലൂവസ്റ്റ് ഐ' പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. അമേരിക്കയിലെ ഒരു കറുത്ത വർഗ്ഗക്കാരിയായ പെൺകുട്ടിയായി ജീവിക്കുന്നത് എങ്ങനെയുണ്ടെന്ന് ഞാൻ അതിൽ എഴുതി. പിന്നീട്, 1987-ൽ, ഒരു കുടുംബത്തിൻ്റെ ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പ്രേതകഥയായ 'ബിലവഡ്' എന്ന പുസ്തകം ഞാൻ എഴുതി. അത് എനിക്ക് വളരെ സവിശേഷമായിരുന്നു, 1988-ൽ പുലിസ്റ്റർ പ്രൈസ് എന്ന വളരെ പ്രശസ്തമായ ഒരു അവാർഡ് പോലും അതിന് ലഭിച്ചു.

എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ വായിക്കാൻ തുടങ്ങി! പിന്നീട്, 1993-ൽ എനിക്ക് അതിശയകരമായ ഒരു സമ്മാനം ലഭിച്ചു. എനിക്ക് സാഹിത്യത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. ഒരു എഴുത്തുകാരന് ലഭിക്കാവുന്ന ഏറ്റവും വലുതും പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായ പുരസ്കാരങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്. ഇത് നേടുന്ന ആദ്യത്തെ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിത ഞാനായിരുന്നു! എൻ്റെ കഥകൾ, എൻ്റെ ജനങ്ങളെയും ഞങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തെയും കുറിച്ചുള്ളവ, ലോകം മുഴുവൻ പ്രധാനപ്പെട്ടതായി കണ്ടു എന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്ക് വളരെ അഭിമാനം തോന്നി.

ഞാൻ 88 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, ആ വർഷങ്ങൾ കഴിയുന്നത്ര കഥകൾ കൊണ്ട് ഞാൻ നിറച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതം സമാധാനപരമായി അവസാനിച്ചെങ്കിലും എൻ്റെ വാക്കുകൾ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും ലൈബ്രറികളിലും സ്കൂളുകളിലുമുണ്ട്, അവ ആളുകളെ പരസ്പരം കുറച്ചുകൂടി നന്നായി മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥകൾ മറ്റുള്ളവരുടെ കഥകൾ കേൾക്കാനും ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങളുടേതായ കഥകൾ പറയാനും നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.