വിർജിൽ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് പബ്ലിയസ് വെർജീലിയസ് മാരോ, എന്നാൽ ലോകം എന്നെ വെർജിൽ എന്ന പേരിൽ അറിയുന്നു. ഞാൻ ജനിച്ചത് ബിസി 70 ഒക്ടോബർ 15-ന്, ഇന്നത്തെ വടക്കൻ ഇറ്റലിയിലെ മാന്റുവ എന്ന പട്ടണത്തിനടുത്തുള്ള എൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെ കൃഷിയിടത്തിലായിരുന്നു. വയലുകളും വനങ്ങളും മാറുന്ന കാലങ്ങളും നിറഞ്ഞ അന്തരീക്ഷത്തിൽ വളർന്നത് എനിക്ക് പ്രകൃതിയോട് അഗാധമായ സ്നേഹം നൽകി. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം, എൻ്റെ കുടുംബം എന്നെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രതീക്ഷകൾ, റോം, നേപ്പിൾസ് തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങളിലേക്കുള്ള എൻ്റെ വിദ്യാഭ്യാസ യാത്ര എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ വിവരിക്കാം. ഞാൻ പലതും പഠിച്ചുവെങ്കിലും, എൻ്റെ ഹൃദയം എപ്പോഴും വാക്കുകളുടെ സംഗീതത്തിലും കവിതയുടെ ശക്തിയിലും ആകൃഷ്ടമായിരുന്നു.

ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നത് ആവേശകരവും എന്നാൽ അസ്ഥിരവുമായ ഒരു കാലഘട്ടത്തിലായിരുന്നു. റോമൻ റിപ്പബ്ലിക്ക് റോമൻ സാമ്രാജ്യമായി മാറിക്കൊണ്ടിരുന്ന സമയമായിരുന്നു അത്. ഏകദേശം ബിസി 39-ൽ, ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന കൃതിയായ 'എക്ലോഗ്സ്' പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. അത് എൻ്റെ ഗ്രാമീണ ബാല്യത്തിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട്, ഇടയന്മാരുടെ ലളിതമായ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കവിതകളായിരുന്നു. ഈ കവിതകൾ എന്നെ കലയെ സ്നേഹിച്ചിരുന്ന മെസെനാസ് എന്ന ധനികനും ദയയുള്ളവനുമായ ഒരു മനുഷ്യൻ്റെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടുത്തി. അദ്ദേഹം എന്നെ തൻ്റെ ശക്തനായ സുഹൃത്ത് ഒക്ടേവിയന് പരിചയപ്പെടുത്തി, താമസിയാതെ അദ്ദേഹം റോമിലെ ആദ്യത്തെ ചക്രവർത്തിയായ അഗസ്റ്റസായി മാറി. അവരുടെ സൗഹൃദവും പിന്തുണയും എൻ്റെ എഴുത്തിൽ പൂർണ്ണമായി ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ എന്നെ അനുവദിച്ചു. ഇത് എൻ്റെ അടുത്ത കൃതിയായ 'ജോർജിക്സി'ലേക്ക് നയിച്ചു, കൃഷിയുടെ കഠിനാധ്വാനത്തെയും സൗന്ദര്യത്തെയും പ്രകീർത്തിക്കുന്ന ഒരു നീണ്ട കവിതയായിരുന്നു അത്. ഏകദേശം ബിസി 29-ലാണ് ഞാൻ അത് പൂർത്തിയാക്കിയത്.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കൃതിയെക്കുറിച്ചാണ് ഈ ഭാഗത്ത് പറയുന്നത്. ഏകദേശം ബിസി 29-ൽ അഗസ്റ്റസ് ചക്രവർത്തി റോമിനായി ഒരു മഹത്തായ ദേശീയ ഇതിഹാസം എഴുതാൻ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു—റോമൻ ജനതയ്ക്ക് അഭിമാനിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു വീരചരിത്രം നൽകുന്ന ഒരു കഥ. ഞാൻ സൃഷ്ടിച്ച കഥ ഇതാണ്: ഏനിയാസ് എന്ന ധീരനായ ട്രോജൻ വീരൻ, തൻ്റെ തകർന്ന നഗരത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട്, ദീർഘവും ദുഷ്കരവുമായ ഒരു യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം, റോമൻ ജനതയുടെ പൂർവ്വികനാകാൻ ഇറ്റലിയിൽ എത്തുന്നു. എൻ്റെ എഴുത്ത് പ്രക്രിയയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പങ്കുവെക്കാം. ഞാൻ ഒരു പെർഫെക്ഷനിസ്റ്റ് ആയിരുന്നു, എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ അവസാനത്തെ പതിനൊന്ന് വർഷം ഈ കവിതയ്ക്കായി പ്രവർത്തിച്ചു, ഓരോ വരിയും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം മെനഞ്ഞെടുത്തു.

ബിസി 19-ൽ ഞാൻ ഗ്രീസിലേക്ക് ഒരു യാത്ര നടത്തി. എൻ്റെ ഇതിഹാസ കാവ്യത്തിന് കൂടുതൽ ഗവേഷണം നടത്തുകയും അവസാന മിനുക്കുപണികൾ നടത്തുകയുമായിരുന്നു എൻ്റെ ലക്ഷ്യം. നിർഭാഗ്യവശാൽ, യാത്രയ്ക്കിടെ എനിക്ക് പനി പിടിച്ചു. ഞാൻ ഇറ്റലിയിലേക്ക് മടങ്ങിയെങ്കിലും കൂടുതൽ ദുർബലനായി. ബിസി 19 സെപ്റ്റംബർ 21-ന് ബ്രണ്ടിസിയം എന്ന തുറമുഖ നഗരത്തിൽ വെച്ച് ഞാൻ അന്തരിച്ചു. 'ഈനിഡ്' ഇനിയും പൂർണ്ണമായിട്ടില്ലെന്ന് എനിക്ക് തോന്നിയതിനാൽ, അതിൻ്റെ കൈയെഴുത്തുപ്രതി കത്തിച്ചുകളയണമെന്നായിരുന്നു എൻ്റെ അവസാന ആഗ്രഹം. എന്നാൽ അഗസ്റ്റസ് ചക്രവർത്തി അതിനോട് വിയോജിച്ചു; ആ കഥ നഷ്ടപ്പെടാൻ പാടില്ലാത്തത്ര പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചു. അത് ലോകത്തിന് വായിക്കാനായി പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ അദ്ദേഹം എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളോട് ഉത്തരവിട്ടു.

ഞാൻ 50 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ കവിത പ്രശസ്തമാകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടില്ലെങ്കിലും, 'ഈനിഡ്' പുരാതന റോമിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സാഹിത്യകൃതിയായി മാറി. സ്കൂൾ കുട്ടികൾ അത് പഠിക്കുകയും പണ്ഡിതന്മാർ അത് പാരായണം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. രണ്ടായിരത്തിലധികം വർഷങ്ങളായി, വീരത്വം, കടമ, വിധി എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ കഥകൾ എണ്ണമറ്റ വായനക്കാരെയും എഴുത്തുകാരെയും കലാകാരന്മാരെയും പ്രചോദിപ്പിച്ചു. റോമിലെ ഏറ്റവും വലിയ കവിയായി ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. ഒരു മഹത്തായ കഥയ്ക്ക് ഉണ്ടാകാവുന്ന ശക്തി എൻ്റെ വാക്കുകൾ ജനങ്ങളെ കാണിച്ചുകൊടുക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.