വിർജിൽ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് പബ്ലിയസ് വെർജീലിയസ് മാരോ എന്നാണ്, എന്നാൽ ചരിത്രത്തിലുടനീളം ആളുകൾ എന്നെ വെർജിൽ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഞാൻ ജനിച്ചത് BCE 70-ൽ, ഒക്ടോബർ 15-ന്, വടക്കൻ ഇറ്റലിയിലെ മാന്റുവയ്ക്കടുത്തുള്ള ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമത്തിലാണ്. ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളെ സ്നേഹിച്ചാണ് ഞാൻ വളർന്നത്—മൂളിപ്പറക്കുന്ന തേനീച്ചകൾ, തണൽമരങ്ങൾ, കഠിനാധ്വാനികളായ കർഷകർ എന്നിവയെല്ലാം എനിക്കിഷ്ടമായിരുന്നു. വിദ്യാഭ്യാസം പ്രധാനമാണെന്ന് എൻ്റെ കുടുംബത്തിനറിയാമായിരുന്നു, അതിനാൽ പഠിക്കുന്നതിനായി അവർ എന്നെ റോം പോലുള്ള വലിയ നഗരങ്ങളിലെ സ്കൂളുകളിലേക്ക് അയച്ചു.

മറ്റ് പല വിദ്യാർത്ഥികളെയും പോലെ ഒരു അഭിഭാഷകനോ രാഷ്ട്രീയക്കാരനോ ആകാൻ എനിക്ക് താൽപ്പര്യമില്ലായിരുന്നു. എൻ്റെ ഹൃദയം കവിതയിലായിരുന്നു. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ വലിയ കൃതി 'എക്ലോഗ്സ്' എന്ന കവിതാസമാഹാരമായിരുന്നു, അത് ഞാൻ ഏകദേശം BCE 39-ൽ പൂർത്തിയാക്കി. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലത്ത് ഞാൻ കണ്ടിരുന്ന ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലെ ഇടയന്മാരുടെ ലളിതവും മനോഹരവുമായ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചായിരുന്നു ആ കവിതകൾ. ഈ കവിതകൾ വളരെ പ്രശസ്തമാവുകയും മെസീനാസ് എന്ന ശക്തനും ദയയുള്ളവനുമായ ഒരാളുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടുകയും ചെയ്തു. താമസിയാതെ ആദ്യത്തെ റോമൻ ചക്രവർത്തിയായ അഗസ്റ്റസായി മാറിയ ഒക്ടേവിയൻ്റെ അടുത്ത സുഹൃത്തായിരുന്നു അദ്ദേഹം. മെസീനാസ് എൻ്റെ രക്ഷാധികാരിയായി, അതായത് എൻ്റെ മുഴുവൻ സമയവും എഴുത്തിനായി ചെലവഴിക്കാൻ അദ്ദേഹം എനിക്ക് പണവും പിന്തുണയും നൽകി.

എൻ്റെ സുഹൃത്തിൻ്റെ പിന്തുണയോടെ, ഞാൻ 'ജോർജിക്സ്' എന്ന മറ്റൊരു നീണ്ട കവിത എഴുതി, അത് ഏകദേശം BCE 29-ൽ പൂർത്തിയാക്കി. അത് കൃഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു കവിതയായിരുന്നു. ഒലിവ് വളർത്തുന്നതിനെക്കുറിച്ചും കന്നുകാലികളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും തേനീച്ചകളെ വളർത്തുന്നതിനെക്കുറിച്ചുമെല്ലാം ഞാൻ അതിൽ എഴുതി! ഭൂമിയെയും അവിടെ ജോലി ചെയ്യുന്ന ആളുകളെയും ആദരിക്കാനുള്ള എൻ്റെ വഴിയായിരുന്നു അത്. ഇതിനുശേഷം, അഗസ്റ്റസ് ചക്രവർത്തി എന്നോട് ഇതിലും വലിയൊരു കാര്യം ചെയ്യാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. റോമൻ ജനത എവിടെ നിന്നാണ് വന്നതെന്ന കഥ പറയുന്ന ഒരു മഹത്തായ ഇതിഹാസ കാവ്യം എഴുതാനാണ് അദ്ദേഹം ആവശ്യപ്പെട്ടത്. എല്ലാ റോമാക്കാർക്കും അവരുടെ ചരിത്രത്തെയും മഹത്തായ നഗരത്തെയും കുറിച്ച് അഭിമാനം തോന്നുന്ന ഒരു കഥയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന് വേണ്ടിയിരുന്നത്.

ഞാൻ ചക്രവർത്തിയുടെ വെല്ലുവിളി ഏറ്റെടുത്തു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ അടുത്ത പതിനൊന്ന് വർഷം, ഏകദേശം BCE 30 മുതൽ BCE 19 വരെ, ഞാൻ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കവിതയായ 'ഈനീഡി'ൻ്റെ പണിപ്പുരയിലായിരുന്നു. കത്തുന്ന ട്രോയ് നഗരത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുന്ന ഈനിയാസ് എന്ന ധീരനായ നായകന്റെ കഥയാണ് അത് പറയുന്നത്. അവനും കൂടെയുള്ളവരും കടലിലൂടെ ദീർഘവും അപകടകരവുമായ ഒരു യാത്ര നടത്തുന്നു, ഒടുവിൽ അവർ ഇറ്റലിയിൽ എത്തുകയും പിൽക്കാലത്ത് റോം ആയി മാറിയ നഗരത്തിന് അടിത്തറയിടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഓരോ വരിയും കുറ്റമറ്റതായിരിക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. BCE 19-ൽ, കവിതയ്ക്കായി കൂടുതൽ ഗവേഷണം നടത്താൻ ഞാൻ ഗ്രീസിലേക്ക് യാത്രയായി, പക്ഷേ യാത്രാമധ്യേ എനിക്ക് കലശലായ അസുഖം ബാധിച്ചു.

എൻ്റെ തൃപ്തിക്ക് അനുസരിച്ച് 'ഈനീഡ്' പൂർത്തിയാക്കാൻ എനിക്ക് സമയം ലഭിക്കില്ലെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ലോകം കാണാൻ അത് തയ്യാറായിട്ടില്ലെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി, അതിനാൽ ഞാനത് നശിപ്പിക്കാൻ എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. എന്നാൽ അഗസ്റ്റസ് ചക്രവർത്തി അതിനോട് വിയോജിച്ചു. ആ കഥ എന്നെന്നേക്കുമായി നഷ്ടപ്പെടാൻ പാടില്ലാത്തത്ര മഹത്തരമാണെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതി, അത് പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ അദ്ദേഹം ഉത്തരവിട്ടു. ഞാൻ 50 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. അത് പൂർത്തിയായിട്ടില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതിയെങ്കിലും, പുരാതന റോമിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കവിതയായി 'ഈനീഡ്' മാറി. രണ്ടായിരത്തിലധികം വർഷങ്ങളായി, ഒരിക്കലും തോൽവി സമ്മതിക്കാത്ത ഒരു നായകൻ്റെ കഥയിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് വിദ്യാർത്ഥികളും എഴുത്തുകാരും സ്വപ്നശാലികളും എൻ്റെ കഥകൾ വായിക്കുന്നു.