വിഷ്ണു ശർമ്മ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് വിഷ്ണു ശർമ്മ, ഞാൻ പണ്ടേ ഇന്ത്യയിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു പണ്ഡിതനും അദ്ധ്യാപകനുമായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം അമരശക്തി എന്ന രാജാവ് ഒരു വലിയ പ്രശ്നവുമായി എൻ്റെയടുക്കൽ വന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് മൂന്ന് ആൺമക്കളുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അവർക്ക് പഠിക്കാൻ തീരെ താൽപര്യമില്ലായിരുന്നു. പുസ്തകങ്ങൾ പഠിക്കുന്നതിനേക്കാൾ ദിവസം മുഴുവൻ കളിക്കാനായിരുന്നു അവർക്കിഷ്ടം. തൻ്റെ മക്കൾക്ക് ഒരുനാൾ രാജ്യം ഭരിക്കാനുള്ള അറിവുണ്ടാകില്ലല്ലോ എന്നോർത്ത് രാജാവ് വിഷമിച്ചു. അദ്ദേഹം എന്നോട് ചോദിച്ചു, 'എൻ്റെ മക്കളെ നല്ല ഭരണാധികാരികളാകാൻ ആവശ്യമായതെല്ലാം പഠിപ്പിക്കാമോ?' എനിക്ക് കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് പറഞ്ഞു, വെറും ആറുമാസത്തിനുള്ളിൽ ഞാനത് ചെയ്യാമെന്ന് വാക്കും കൊടുത്തു!

വലിയ, വിരസമായ പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കുന്നത് ഈ രാജകുമാരന്മാർക്ക് ശരിയാവില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. അവരെ പഠിപ്പിക്കാൻ എനിക്ക് കൂടുതൽ രസകരവും ബുദ്ധിപരവുമായ ഒരു മാർഗ്ഗം വേണമായിരുന്നു. അങ്ങനെ, ഞാൻ ഒരു പ്രത്യേക ആശയം ചിന്തിച്ചു! ഞാൻ അവർക്ക് കഥകൾ പറയാൻ തീരുമാനിച്ചു. എന്നാൽ ഇത് വെറും സാധാരണ കഥകളായിരുന്നില്ല. സംസാരിക്കുന്ന മൃഗങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകളായിരുന്നു അവ! ഞാൻ ബുദ്ധിയുള്ള സിംഹങ്ങൾ, തന്ത്രശാലികളായ കുറുക്കന്മാർ, വിശ്വസ്തരായ കുരങ്ങന്മാർ, ജ്ഞാനികളായ ആമകൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ ഉണ്ടാക്കി. ഓരോ കഥയിലും ഒരു രഹസ്യ പാഠം ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. ഈ മൃഗങ്ങളുടെ സാഹസികതകളിലൂടെ, ഞാൻ രാജകുമാരന്മാരെ സൗഹൃദം, ബുദ്ധി, നല്ല സുഹൃത്തുക്കളെ എങ്ങനെ തിരഞ്ഞെടുക്കാം, വഴക്കു കൂടാതെ പ്രശ്നങ്ങൾ എങ്ങനെ പരിഹരിക്കാം എന്നിവയെക്കുറിച്ചെല്ലാം പഠിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ കഥകളെ ഞാൻ അഞ്ച് പുസ്തകങ്ങളായി വിഭജിച്ചു, അതുകൊണ്ടാണ് എൻ്റെ ശേഖരത്തെ 'പഞ്ചതന്ത്രം' എന്ന് വിളിക്കുന്നത്, അതിനർത്ഥം 'അഞ്ച് തന്ത്രങ്ങൾ' അല്ലെങ്കിൽ 'അഞ്ച് പുസ്തകങ്ങൾ' എന്നാണ്.

രാജകുമാരന്മാർക്ക് എൻ്റെ കഥകൾ വളരെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു! അടുത്തതായി മൃഗങ്ങൾ എന്തുചെയ്യുമെന്ന് അറിയാനുള്ള ആകാംഷയോടെ അവർ ഓരോ കഥയും ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടു. ഒരു കൂട്ടം പ്രാവുകൾക്ക് എങ്ങനെ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ച് വേട്ടക്കാരൻ്റെ വലയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാമെന്നും, ഒരു ബുദ്ധിമാനായ മുയലിന് എങ്ങനെ ശക്തനായ ഒരു സിംഹത്തെ കബളിപ്പിക്കാമെന്നും അവർ പഠിച്ചു. തങ്ങൾ അറിയാതെ തന്നെ, രാജാവിൻ്റെ മക്കൾ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചും, എങ്ങനെ നീതിമാന്മാരും ദയയുള്ളവരുമായ ഭരണാധികാരികളാകാമെന്നും ഉള്ള ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പാഠങ്ങൾ പഠിക്കുകയായിരുന്നു. ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ, ആറുമാസത്തിനുള്ളിൽ രാജകുമാരന്മാർ രാജ്യം ഭരിക്കാൻ തയ്യാറുള്ള ജ്ഞാനികളായ യുവാക്കളായി മാറി.

എല്ലാവർക്കും മനസ്സിലാകുന്ന രീതിയിൽ അറിവ് പങ്കുവെക്കുന്നതിനായി ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതം ഉഴിഞ്ഞുവെച്ചു. രാജകുമാരന്മാർക്കായി ഞാൻ ഉണ്ടാക്കിയ കഥകൾ വളരെ പ്രചാരത്തിലായി, അവ എഴുതപ്പെടുകയും ഇന്ത്യയിലുടനീളവും പിന്നീട് ലോകമെമ്പാടും പങ്കുവെക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. പഞ്ചതന്ത്രം ഒരുപാട് ഭാഷകളിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ടു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, ബുദ്ധിയും ധൈര്യവുമുള്ള മൃഗങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ കഥകൾ കുട്ടികളെയും മുതിർന്നവരെയും പ്രധാനപ്പെട്ട പാഠങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ഒരു നല്ല കഥയിലൂടെയാണ് ഏറ്റവും നന്നായി പഠിക്കാൻ കഴിയുക എന്ന് വിശ്വസിച്ച ഒരു കഥാകാരനായി ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.