ഒരു ക്രിസ്മസ് കരോൾ

ഒരു തണുത്ത, മൂടൽമഞ്ഞുള്ള ലണ്ടൻ രാത്രി. ഞാൻ ഒരു വ്യക്തിയല്ല, മറിച്ച് അന്തരീക്ഷത്തിലെ ഒരു അനുഭൂതിയാണ്—ഒരു ചങ്ങലയുടെ കിലുക്കം, ഒരു പ്രേതത്തിൻ്റെ മന്ത്രണം, ചിമ്മിനി പുകയിൽ കലർന്ന വറുത്ത ചെസ്റ്റ്നട്ടിൻ്റെ മണം. തീ കത്തുമ്പോൾ, പുറത്ത് കാറ്റ് ആഞ്ഞടിക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾ പറയുന്ന കഥയാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ പേര് അറിയുന്നതിന് മുമ്പ്, നിങ്ങൾ എൻ്റെ ആത്മാവിനെ അറിയുന്നു. ഞാൻ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന സന്ദർശകരുടെയും രണ്ടാമത്തെ അവസരങ്ങളുടെയും, ഒരു ദേഷ്യക്കാരനായ വൃദ്ധൻ്റെയും ഒരു പ്രത്യേക അവധിക്കാലത്തിൻ്റെ യഥാർത്ഥ അർത്ഥത്തിൻ്റെയും കഥയാണ്. 'ഒരു ക്രിസ്മസ് കരോൾ' എന്ന് വിളിക്കുന്ന കഥയാണ് ഞാൻ.

എൻ്റെ സ്രഷ്ടാവ് വലിയൊരു ഹൃദയവും അതിലും വലിയ ഭാവനയുമുള്ള ഒരാളായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പേര് ചാൾസ് ഡിക്കൻസ് എന്നായിരുന്നു. 1843-ലെ ശരത്കാലത്ത്, അദ്ദേഹം ലണ്ടനിലെ തിരക്കേറിയ, ഗ്യാസ് വിളക്കുകൾ കത്തിച്ച തെരുവുകളിലൂടെ നടന്നു, സഹായം ആവശ്യമുള്ള ഒരുപാട് പാവപ്പെട്ട കുട്ടികളെ കണ്ടു. ആളുകളുടെ ഹൃദയങ്ങളിലേക്ക് എത്തുന്ന ഒരു കഥ എഴുതാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു, ദയ കാണിക്കാൻ അവരെ ഓർമ്മിപ്പിക്കാൻ. അങ്ങനെ, ആറ് ആഴ്ചത്തെ കഠിന പ്രയത്നത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം എന്നെ സ്വപ്നം കണ്ടു. രാത്രിയിൽ മൈലുകളോളം നടന്ന് അദ്ദേഹം എൻ്റെ കഥാപാത്രങ്ങളെ സങ്കൽപ്പിച്ചു: ദേഷ്യക്കാരനായ എബനേസർ സ്ക്രൂജ്, സൗമ്യനായ ബോബ് ക്രാച്ചിറ്റ്, ധീരനായ ടൈനി ടിം. ജോൺ ലീച്ച് എന്ന കലാകാരൻ അവരെ ജീവനുള്ളതുപോലെ തോന്നിക്കുന്ന ചിത്രങ്ങൾ വരച്ചു. ഒടുവിൽ, 1843 ഡിസംബർ 19-ന്, ക്രിസ്മസിന് തൊട്ടുമുമ്പ് പങ്കുവെക്കാൻ തയ്യാറായി, ഒരു ചുവന്ന പുറംചട്ടയുള്ള ചെറിയ പുസ്തകമായി ഞാൻ ജനിച്ചു.

തുടക്കം മുതൽ തന്നെ ആളുകൾ എന്നെ സ്നേഹിച്ചു. കുടുംബങ്ങൾ തീയുടെ അരികിലിരുന്ന് എൻ്റെ വാക്കുകൾ ഉറക്കെ വായിച്ചു. മൂന്ന് പ്രേതങ്ങളുടെ സഹായത്തോടെ ഉദാരമതിയാകാൻ പഠിക്കുന്ന സ്ക്രൂജിൻ്റെ എൻ്റെ കഥ, അവധിക്കാലത്തെക്കുറിച്ച് ആളുകളെ വ്യത്യസ്തമായി ചിന്തിപ്പിച്ചു. ക്രിസ്മസിനെ കുടുംബത്തിനും, വിരുന്നിനും, മറ്റുള്ളവർക്ക് നൽകുന്നതിനുമുള്ള സമയമാക്കി മാറ്റാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. പെട്ടെന്ന്, ആളുകൾ മുമ്പത്തേക്കാളേറെ ക്രിസ്മസ് കാർഡുകൾ അയയ്ക്കാനും ക്രിസ്മസ് മരങ്ങൾ അലങ്കരിക്കാനും തുടങ്ങി. എൻ്റെ കഥാപാത്രങ്ങൾ ഓരോ വർഷവും ആളുകൾ സന്ദർശിക്കുന്ന പഴയ സുഹൃത്തുക്കളെപ്പോലെയായി, 'ദൈവം നമ്മളെ എല്ലാവരെയും അനുഗ്രഹിക്കട്ടെ!' എന്ന എൻ്റെ സന്ദേശം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വീടുകളിൽ പ്രതിധ്വനിച്ചു.

ഞാൻ വളരെക്കാലം മുമ്പാണ് എഴുതപ്പെട്ടതെങ്കിലും, എൻ്റെ ആത്മാവ് ഇന്നും ജീവനോടെയുണ്ട്. നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ നാടകങ്ങളിൽ കാണാം, സിനിമകളിൽ കാണാം, കാർട്ടൂണുകളിൽ എൻ്റെ കഥ കേൾക്കാം. ഞാൻ ഒരു പുസ്തകത്തിലെ താളുകളേക്കാൾ ഉപരിയാണ്; മാറാൻ ഒരിക്കലും വൈകില്ലെന്നും നിങ്ങൾക്ക് നൽകാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും നല്ല സമ്മാനം ദയയാണെന്നും ഉള്ള ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. ഓരോ തവണ നിങ്ങൾ ഒരു സുഹൃത്തുമായി പങ്കുവെക്കുമ്പോഴും അല്ലെങ്കിൽ ആവശ്യമുള്ള ഒരാളെ സഹായിക്കുമ്പോഴും, നിങ്ങൾ എൻ്റെ ക്രിസ്മസ് ആത്മാവിനെ ജീവനോടെ നിലനിർത്തുകയാണ്, ഡിസംബറിൽ മാത്രമല്ല, വർഷം മുഴുവനും.