ഒരു ക്രിസ്മസ് കരോൾ

ഒരു ക്രിസ്മസ് പ്രേതകഥയുടെ മർമ്മരം

പണ്ട് ലണ്ടനിലെ തണുത്ത, മൂടൽമഞ്ഞുള്ള ഒരു രാത്രി. വായുവിൽ കൽക്കരിയുടെ പുകയും വറുത്ത ചെസ്റ്റ്നട്ടിന്റെ മണവും നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഒരു സുഖപ്രദമായ മുറിക്കുള്ളിൽ, ഭാവനാസമ്പന്നനായ ഒരു മനുഷ്യൻ തന്റെ തൂവൽ പേന മഷിപ്പാത്രത്തിൽ മുക്കുകയാണ്. ചങ്ങലകളുടെ കിലുക്കത്തെക്കുറിച്ചും, പിശുക്കനായ ഒരു മനുഷ്യനെക്കുറിച്ചും, ക്രിസ്മസ് മണികളുടെ സന്തോഷകരമായ മുഴക്കത്തെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം ഒരു കഥ സ്വപ്നം കാണുന്നു. ഞാനാണ് ആ കഥ, വലിയ ഹൃദയമുള്ള ഒരു ചെറിയ പുസ്തകം. ഞാൻ ഏതെങ്കിലും ഒരു കഥയല്ല; നിങ്ങളിൽ അത്ഭുതവും ഊഷ്മളതയും നിറയ്ക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ള ഒരു പ്രേതകഥയാണ് ഞാൻ. എന്റെ പേര് 'എ ക്രിസ്മസ് കരോൾ'.

ഞാൻ എങ്ങനെ ഉണ്ടായി

എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചത് ചാൾസ് ഡിക്കൻസ് എന്ന അത്ഭുതനായ ഒരു എഴുത്തുകാരനായിരുന്നു. 1843-ലെ ശരത്കാലത്ത്, ലണ്ടനിലെ തെരുവുകളിൽ കണ്ട പാവപ്പെട്ട കുട്ടികളെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ആശങ്കാകുലനായിരുന്നു. ക്രിസ്മസ് കാലത്ത് പ്രത്യേകിച്ചും, ദയയും ഔദാര്യവും കാണിക്കാൻ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കഥ എഴുതാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു. അദ്ദേഹം എന്നെ വളരെ വേഗത്തിൽ, വെറും ആറാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ എഴുതിത്തീർത്തു. അദ്ദേഹം എന്റെ താളുകളിൽ മറക്കാനാവാത്ത കഥാപാത്രങ്ങളെ നിറച്ചു: പിശുക്കനായ എബനേസർ സ്ക്രൂജ്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദയയുള്ള ഗുമസ്തൻ ബോബ് ക്രാച്ചിറ്റ്, പിന്നെ മൂന്ന് ആത്മാക്കൾ—ക്രിസ്മസ് ഭൂതകാലം, വർത്തമാനകാലം, ഭാവികാലം എന്നിവയുടെ പ്രേതങ്ങൾ. 1843 ഡിസംബർ 19-ന്, ചുവന്ന പുറംചട്ടയും സ്വർണ്ണ അക്ഷരങ്ങളുമുള്ള മനോഹരമായ ഒരു ചെറിയ പുസ്തകമായി ഞാൻ ഒടുവിൽ പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടു. കുടുംബങ്ങൾ തീയുടെ അരികിലിരുന്ന് എന്റെ വാക്കുകൾ ഉറക്കെ വായിച്ചു, എന്റെ കഥ അവരുടെ ഹൃദയങ്ങളിലേക്ക് പറന്നുചെന്നു.

ഒരിക്കലും അവസാനിക്കാത്ത ഒരു കരോൾ

ആദ്യത്തെ ക്രിസ്മസ് മുതൽ, ആളുകൾ എന്നെ സ്നേഹിച്ചു. പങ്കുവെക്കാനും അയൽക്കാരെ സ്നേഹിക്കാനും പഠിച്ച സ്ക്രൂജിനെക്കുറിച്ചുള്ള എന്റെ കഥ, ക്രിസ്മസ് എല്ലാവർക്കും വലുതും സന്തോഷകരവുമായ ഒരു അവധിക്കാലമാക്കാൻ സഹായിച്ചു. 150-ൽ അധികം വർഷങ്ങളായി, എന്നെ എണ്ണമറ്റ രീതികളിൽ പങ്കുവെച്ചിട്ടുണ്ട്—നാടകങ്ങളായും, സിനിമകളായും, കാർട്ടൂണുകളായും. 'ബാ, ഹംബഗ്!' എന്നോ 'ദൈവം നമ്മെയെല്ലാം അനുഗ്രഹിക്കട്ടെ!' എന്നോ ആരെങ്കിലും പറയുന്നത് കേൾക്കുമ്പോഴെല്ലാം, നിങ്ങൾ എന്റെ ഒരു ഭാഗമാണ് കേൾക്കുന്നത്. ഞാൻ ഒരു പുസ്തകത്തിൽ കൂടുതലാണ്; ക്രിസ്മസിന്റെ ആത്മാവ് ദയയെക്കുറിച്ചാണെന്നും, നിങ്ങളുടെ ഹൃദയം തുറക്കാൻ ഒരിക്കലും വൈകില്ലെന്നുമുള്ള ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. എന്റെ കഥ നിങ്ങളുടെ അവധിക്കാലം ഇനിയും ഒരുപാട് വർഷത്തേക്ക് സന്തോഷകരവും ശോഭനവുമാക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.