അമേരിക്ക ദി ബ്യൂട്ടിഫുൾ

ഞാനൊരു കാറ്റിലെ മന്ത്രണമാണ്. നിങ്ങൾ മേഘങ്ങളെ തൊടുന്ന പർവതങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന വിസ്മയമാണ് ഞാൻ. സ്വർണ്ണ വയലുകളിൽ സൂര്യരശ്മി തട്ടിത്തിളങ്ങുന്ന പ്രകാശമാണ് ഞാൻ. നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ ഉയരുന്ന അഭിമാനമാണ് ഞാൻ. എല്ലാവർക്കും അറിയാവുന്ന ഒരു പാട്ടായി മാറുന്നതിന് മുൻപ്, ഞാൻ ഒരു ആശയമായിരുന്നു, ഒരു ശബ്ദത്തിനായി കാത്തിരുന്ന ഒരു കൂട്ടം മനോഹരമായ വാക്കുകളായിരുന്നു ഞാൻ. ഒരു ഈണമായി മാറിയ ഒരു കവിതയാണ് ഞാൻ. ഞാനാണ് 'അമേരിക്ക ദി ബ്യൂട്ടിഫുൾ'.

എൻ്റെ ആദ്യത്തെ സ്രഷ്ടാവ് കാതറിൻ ലീ ബേറ്റ്സ് എന്ന കവയിത്രിയും പ്രൊഫസറുമായിരുന്നു. 1893-ലെ വേനൽക്കാലത്ത്, അവർ പഠിപ്പിക്കാനായി കൊളറാഡോയിലേക്ക് ഒരു യാത്ര പോയി. പൈക്ക്സ് പീക്ക് എന്ന വലിയ പർവതത്തിൻ്റെ മുകളിലേക്കുള്ള അവരുടെ യാത്ര ഒരു സാഹസികയാത്രയായിരുന്നു, ആദ്യം ഒരു വണ്ടിയിലും പിന്നീട് ഒരു കോവർകഴുതയുടെ പുറത്തുമായിരുന്നു യാത്ര. മെഷീനുകളില്ലാതെ ഒരു വീടിനേക്കാൾ ഉയരത്തിൽ കല്ലുകൾ അടുക്കിവെക്കുന്നത് നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാനാകുമോ. മുകളിൽ നിന്ന് അവർ ലോകം ഒരു ഭൂപടം പോലെ പരന്നുകിടക്കുന്നത് കണ്ടു, 'വിശാലമായ ആകാശവും' 'പർപ്പിൾ പർവതങ്ങളുടെ പ്രൗഢിയും'. ആ കാഴ്ചയിൽ അത്ഭുതം നിറഞ്ഞ അവർ, അന്നു വൈകുന്നേരം തന്നെ എൻ്റെ ഹൃദയമായി മാറിയ വാക്കുകൾ എഴുതി. ആ കവിത ആദ്യമായി ഒരു മാസികയിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത് 1895 ജൂലൈ 4-നായിരുന്നു.

വർഷങ്ങളോളം എൻ്റെ വാക്കുകൾ ഒരു കവിത മാത്രമായിരുന്നു. ആളുകൾ അവയെ പല ഈണങ്ങളിൽ പാടിനോക്കി, പക്ഷേ ഒന്നും ശരിയായി തോന്നിയില്ല. ദൂരെ ന്യൂജേഴ്സിയിൽ, സാമുവൽ എ. വാർഡ് എന്ന ഒരു സംഗീതജ്ഞൻ 1882-ൽ മനോഹരമായ ഒരു സംഗീതം ചിട്ടപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. അദ്ദേഹം തൻ്റെ ഈണത്തിന് 'മറ്റേർണ' എന്ന് പേരിട്ടു. അദ്ദേഹം ഒരിക്കലും കാതറിനെ കണ്ടിട്ടില്ലായിരുന്നു, ദുഃഖകരമെന്നു പറയട്ടെ, തൻ്റെ സംഗീതം അവരുടെ വാക്കുകളുമായി ചേരുമെന്ന് അറിയാതെ 1903-ൽ അദ്ദേഹം അന്തരിച്ചു. ഏകദേശം 1910-ൽ, ആരോ കാതറിൻ്റെ കവിതയും സാമുവലിൻ്റെ സംഗീതവും ഒരുമിപ്പിച്ചു. അതൊരു തികഞ്ഞ ചേർച്ചയായിരുന്നു. എൻ്റെ വാക്കുകൾക്ക് പറന്നുയരാൻ ഒരു ചിറക് കിട്ടിയതുപോലെയായി, അങ്ങനെ ഞാൻ ഒരു സമ്പൂർണ്ണ ഗാനമായി മാറി. 1911-ൽ കാതറിൻ എൻ്റെ വരികൾ അവസാനമായി ഒന്നുകൂടി മിനുക്കിയെടുത്തു.

ഇന്ന്, ഞാൻ അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട ഗാനങ്ങളിലൊന്നാണ്. പരേഡുകളിലും ക്ലാസ് മുറികളിലും വലിയ ആഘോഷങ്ങളിലും എന്നെ പാടുന്നു. ഞാൻ ഔദ്യോഗിക ദേശീയ ഗാനമല്ല, പക്ഷേ രാജ്യത്തിൻ്റെ പ്രകൃതി സൗന്ദര്യത്തോടുള്ള നന്ദിയുടെ ഒരു ഗാനമായി ഞാൻ പലരുടെയും ഹൃദയങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്നു. ആ പർവതമുകളിൽ നിന്ന് കാതറിൻ കണ്ട അത്ഭുതം എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുക എന്നതാണ് എൻ്റെ ലക്ഷ്യം. കാലങ്ങൾക്കിപ്പുറവും, ഒരു തീരം മുതൽ മറ്റേ തീരം വരെ, സ്വന്തം നാടിനോടുള്ള സ്നേഹത്തിൻ്റെ ഒരു പൊതുവികാരമായി ഞാൻ ആളുകളെ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.