സ്‌പേസ് ഷട്ടിൽ

എല്ലാ ശബ്ദങ്ങളും പ്രതിധ്വനിക്കുന്ന ഒരു ഭീമാകാരമായ മുറിയിൽ ഞാൻ ഉണരുന്നത് ഓർക്കുന്നു. ശക്തമായ ലോഹ അസ്ഥികൾ ചേർത്തുവെച്ചാണ് എന്റെ ചട്ടക്കൂട് ഉണ്ടാക്കിയത്, എന്നിട്ട് എന്നെ കറുപ്പും വെളുപ്പും നിറത്തിലുള്ള പ്രത്യേക ടൈലുകൾ കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞു. അത് ഒരു ക bumpy, സംരക്ഷിത പുതപ്പ് പോലെ തോന്നി. പിന്നീട് ഞാൻ ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ വരുമ്പോൾ കൊടും ചൂടിൽ നിന്ന് എന്നെ സുരക്ഷിതമായി നിർത്താൻ ഈ ടൈലുകൾ വളരെ പ്രധാനമായിരുന്നു. ഒരു ഭീമാകാരമായ, കടും ഓറഞ്ച് നിറത്തിലുള്ള ടാങ്കുമായി എന്നെ ഘടിപ്പിച്ചിരുന്നു, ഇന്ധനം നിറഞ്ഞ ഒരു വലിയ ബാക്ക്പാക്ക് പോലെ. രണ്ട് വെളുത്ത റോക്കറ്റുകൾ എന്റെ ഇരുവശത്തുമായി നിലയുറപ്പിച്ചിരുന്നു. രണ്ട് ശക്തരായ ഭീമന്മാരുടെ കൈകളിൽ പിടിച്ചിരിക്കുന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ഞാൻ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നു, എന്റെ ചുറ്റും തിരക്കിട്ട് ജോലി ചെയ്യുന്ന ആളുകളുടെ ശബ്ദങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചു. ആർക്കും സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നതിലും അപ്പുറമുള്ള ഒരു അവിശ്വസനീയമായ യാത്രയ്ക്ക് അവർ എന്നെ ഒരുക്കുകയായിരുന്നു—നീല ആകാശത്തിന് മുകളിലൂടെ, തിളങ്ങുന്ന ബഹിരാകാശത്തിന്റെ ഇരുട്ടിലേക്ക് ഒരു യാത്ര.

ഞാനാണ് സ്പേസ് ഷട്ടിൽ. ഞാൻ വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു കപ്പലാണ്, കാരണം ഞാൻ ഒരു റോക്കറ്റ് മാത്രമല്ല, ഒരു വിമാനവുമല്ല—ഞാൻ രണ്ടും കൂടിയാണ്. നാസ എന്ന സ്ഥലത്തെ വളരെ മിടുക്കരായ ആളുകൾ എന്നെക്കുറിച്ച് വർഷങ്ങളോളം സ്വപ്നം കണ്ടു. 1972-ൽ അവർ എന്നെക്കുറിച്ച് പദ്ധതിയിടാൻ തുടങ്ങി, കാരണം അവർക്ക് ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പറക്കാനും തിരികെ ഭൂമിയിലേക്ക് വരാനും കഴിയുന്ന ഒരു പ്രത്യേക കപ്പൽ വേണമായിരുന്നു. വീണ്ടും മറ്റൊരു സാഹസിക യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറാകാൻ. വർഷങ്ങളുടെ കാത്തിരിപ്പിനൊടുവിൽ, എന്റെ വലിയ ദിവസം ഒടുവിൽ വന്നു. 1981 ഏപ്രിൽ 12-ന്, ശോഭയുള്ള ഒരു പ്രഭാതത്തിൽ, പറക്കാനുള്ള എന്റെ ഊഴമെത്തി. ലോകം മുഴുവൻ വിറപ്പിക്കുന്ന ഒരു വലിയ ഗർജ്ജനത്തോടെ, എന്റെ രണ്ട് വെളുത്ത റോക്കറ്റുകളും ജ്വലിച്ചു. അവ എന്നെ മുകളിലേക്ക്, മുകളിലേക്ക്, കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ തള്ളിവിട്ടു. ഞാൻ വെളുത്ത മേഘങ്ങളെ മറികടന്ന് ബഹിരാകാശത്തിന്റെ നിശബ്ദവും നക്ഷത്രനിബിഡവുമായ ഇരുട്ടിലേക്ക് കുതിച്ചു. എന്റെ കോക്ക്പിറ്റിനുള്ളിൽ, ധീരരായ ബഹിരാകാശയാത്രികർ നീന്തുന്നതുപോലെ ഒഴുകിനടന്നു. അവർ എന്റെ ജനലുകളിലൂടെ പുറത്തേക്ക് നോക്കി, താഴെ മനോഹരമായി ചുറ്റിക്കറങ്ങുന്ന നീലയും വെളുപ്പും കലർന്ന ഭൂമിയുടെ കാഴ്ച കണ്ട് പുഞ്ചിരിച്ചു.

മുപ്പത് അത്ഭുതകരമായ വർഷക്കാലം, ഞാനും എന്റെ സഹോദരങ്ങളായ ഡിസ്കവറി, അറ്റ്ലാന്റിസ് പോലുള്ള ഷട്ടിലുകളും ബഹിരാകാശത്തെ വലിയ ഡെലിവറി ട്രക്കുകൾ പോലെയായിരുന്നു. ആകാശത്ത് ഒരു വലിയ വീട് പണിയാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലി, അതിനെ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയം എന്ന് വിളിക്കുന്നു. എക്കാലത്തെയും വലിയ ലെഗോകൾ ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിക്കുന്നത് പോലെ, പക്ഷേ ബഹിരാകാശത്ത്. ഞാൻ വലിയ കഷണങ്ങൾ ബഹിരാകാശയാത്രികർക്ക് എത്തിച്ചുകൊടുത്തു, അവർ അത് വലിയ കോസ്മിക് ബിൽഡിംഗ് ബ്ലോക്കുകൾ പോലെ ഒരുമിച്ച് ചേർത്തു. ഞാൻ അത്ഭുതകരമായ ഉപകരണങ്ങളും ബഹിരാകാശത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. 1990-ൽ ഹബിൾ ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനിയെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ സ്ഥാപിച്ചതായിരുന്നു എന്റെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്ന്. ദൂരെയുള്ള നക്ഷത്രങ്ങളുടെയും മനോഹരമായ താരാപഥങ്ങളുടെയും ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കാൻ ബഹിരാകാശത്തിന് സ്വന്തമായി ഒരു ഭീമൻ ക്യാമറ നൽകുന്നത് പോലെയായിരുന്നു അത്. എന്റെ അവസാനത്തെ പറക്കൽ 2011-ലായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പറക്കാറില്ല. കുട്ടികൾക്ക് വന്ന് എന്നെ അടുത്തു കാണാൻ കഴിയുന്ന ഒരു വലിയ മ്യൂസിയത്തിലാണ് ഞാൻ താമസിക്കുന്നത്. എന്റെ പറക്കൽ ദിനങ്ങൾ കഴിഞ്ഞെങ്കിലും, നിങ്ങൾ എന്നെ നോക്കുമ്പോൾ, നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്കുള്ള നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം യാത്രയെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾ സ്വപ്നം കാണുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഒരു വലിയ ആശയവും കഠിനാധ്വാനവുമുണ്ടെങ്കിൽ നമുക്ക് എന്തും എത്തിപ്പിടിക്കാൻ കഴിയുമെന്നതിന്റെ തെളിവാണ് ഞാൻ.