പ്ലിമത്തിലെ തീർത്ഥാടകരുടെ വരവ് (1620)

ഒരു വലിയ സമുദ്രത്തിലെ നീണ്ട യാത്ര

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് വില്യം ബ്രാഡ്ഫോർഡ്. ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾക്കുമുൻപ്, എൻ്റെ കുടുംബത്തിനും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും സ്വതന്ത്രമായി ജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു പുതിയ വീട് കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ ഒരു വലിയ കപ്പലിൽ യാത്ര തിരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അതിൻ്റെ പേരായിരുന്നു മെയ്ഫ്ലവർ. 1620-ലെ സെപ്റ്റംബർ 6-ന് ഞങ്ങൾ ആ യാത്ര ആരംഭിച്ചു. കപ്പൽ ഒരു വലിയ തടിപ്പെട്ടി പോലെയായിരുന്നു, അതിനുള്ളിൽ ഒരുപാട് പേരുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ 66 ദിവസം ആ വലിയ അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രത്തിലൂടെ യാത്ര ചെയ്തു. ചില ദിവസങ്ങളിൽ കടൽ ശാന്തമായിരുന്നു. അപ്പോൾ കുട്ടികൾ കപ്പലിന്റെ മുകളിൽ കളിക്കുകയും പാട്ടുപാടുകയും ചെയ്യും. ചിലപ്പോൾ ഞങ്ങൾ ഡോൾഫിനുകൾ വെള്ളത്തിൽ ചാടിമറിയുന്നത് കാണുമായിരുന്നു, അത് കാണാൻ എന്ത് രസമായിരുന്നെന്നോ. എന്നാൽ മറ്റ് ചില ദിവസങ്ങളിൽ വലിയ കൊടുങ്കാറ്റുണ്ടാകും. ഭീമൻ തിരമാലകൾ ഞങ്ങളുടെ കപ്പലിനെ ഒരു കളിപ്പാട്ടം പോലെ മുകളിലേക്കും താഴേക്കും ആട്ടും. അപ്പോൾ ഞങ്ങൾക്ക് കുറച്ച് പേടി തോന്നും, പക്ഷെ ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് പ്രാർത്ഥിച്ച് ധൈര്യത്തോടെ ഇരിക്കും. ഈ യാത്ര ഞങ്ങളെ ഒരു പുതിയ ലോകത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകുകയാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, അതിനാൽ എൻ്റെ മനസ്സിൽ പേടിയോടൊപ്പം വലിയ പ്രതീക്ഷയുമുണ്ടായിരുന്നു.

ഒരു പുതിയ നാടും കഠിനമായ ശൈത്യകാലവും

അങ്ങനെ നീണ്ട യാത്രക്കൊടുവിൽ, ഒരു ദിവസം കപ്പലിന്റെ മുകളിൽ നിന്ന് ഒരാൾ ഉറക്കെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു, 'കര കാണുന്നു'. ആ വാക്ക് കേട്ടപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെയെല്ലാം മനസ്സിൽ വലിയ സന്തോഷം നിറഞ്ഞു. ഒടുവിൽ ഞങ്ങൾ എത്തിച്ചേർന്നിരിക്കുന്നു. 1620-ലെ ഡിസംബർ 18-ന് ഞങ്ങൾ കപ്പലിൽ നിന്നിറങ്ങി. ഞങ്ങൾ ആ പുതിയ സ്ഥലത്തിന് പ്ലിമൗത്ത് എന്ന് പേരിട്ടു. ചുറ്റും വലിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഒരു കാടായിരുന്നു അത്. എല്ലായിടത്തും മഞ്ഞ് വീണ് കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു, വല്ലാത്ത തണുപ്പും. ഞങ്ങൾക്ക് താമസിക്കാൻ വീടുകളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അതുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് മരങ്ങൾ മുറിച്ച് ചെറിയ തടിവീടുകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങി. അത് വളരെ കഠിനമായ ജോലിയായിരുന്നു. ആദ്യത്തെ ശൈത്യകാലം ഞങ്ങൾക്ക് വളരെ പ്രയാസമേറിയതായിരുന്നു. ഭക്ഷണം കുറവായിരുന്നു, കഠിനമായ തണുപ്പിൽ പലർക്കും അസുഖം വന്നു. പക്ഷെ ഞങ്ങൾ പരസ്പരം സഹായിച്ച് മുന്നോട്ട് പോയി. ഒടുവിൽ ശൈത്യകാലം മാറി വസന്തം വന്നു. സൂര്യൻ പ്രകാശിക്കാൻ തുടങ്ങി, മരങ്ങളിൽ പുതിയ ഇലകൾ വന്നു, കിളികൾ പാടാൻ തുടങ്ങി. അതോടെ ഞങ്ങളുടെ മനസ്സിലെ വിഷമങ്ങൾ മാറി പുതിയ പ്രതീക്ഷകൾ വന്നു.

പുതിയ സുഹൃത്തുക്കളും ഒരു വലിയ സദ്യയും

വസന്തകാലത്ത് ഒരു ദിവസം, സമോസെറ്റ് എന്ന് പേരുള്ള ഒരാൾ ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമത്തിലേക്ക് വന്നു. അദ്ദേഹം ഞങ്ങളോട് സൗഹൃദത്തോടെ സംസാരിച്ചു. പിന്നീട് അദ്ദേഹം ഞങ്ങൾക്ക് സ്ക്വാണ്ടോ എന്ന അദ്ദേഹത്തിൻറെ സുഹൃത്തിനെ പരിചയപ്പെടുത്തി. സ്ക്വാണ്ടോക്ക് ഞങ്ങളുടെ ഭാഷ സംസാരിക്കാനറിയാമായിരുന്നു. അദ്ദേഹം വളരെ നല്ലവനായിരുന്നു. ആ പുതിയ നാട്ടിൽ എങ്ങനെ ജീവിക്കണമെന്ന് സ്ക്വാണ്ടോ ഞങ്ങളെ പഠിപ്പിച്ചു. ചോളം എങ്ങനെ നടണമെന്നും, എവിടെ നിന്ന് മീൻ പിടിക്കാമെന്നും, കാട്ടിൽ നിന്ന് കഴിക്കാൻ പറ്റുന്ന പഴങ്ങൾ ഏതൊക്കെയാണെന്നും അദ്ദേഹം ഞങ്ങൾക്ക് കാണിച്ചുതന്നു. അദ്ദേഹവും അദ്ദേഹത്തിൻറെ ജനതയായ വാംപനോഗ് ഗോത്രവും ഞങ്ങളുടെ നല്ല സുഹൃത്തുക്കളായി. ആ വർഷം ഞങ്ങൾ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്ത് കൃഷി ചെയ്തു. ശരത്കാലമായപ്പോൾ ഞങ്ങൾക്ക് ധാരാളം വിളവ് കിട്ടി. ഞങ്ങളെ സഹായിച്ച സ്ക്വാണ്ടോവിനോടും വാംപനോഗ് ജനതയോടും നന്ദി പറയാൻ ഞങ്ങൾ ഒരു വലിയ സദ്യ ഒരുക്കി. ഞങ്ങളും അവരും ഒരുമിച്ചിരുന്ന് ആഹാരം കഴിക്കുകയും കളിക്കുകയും ചെയ്തു. ആ ദിവസമാണ് പിന്നീട് താങ്ക്സ്ഗിവിംഗ് എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടത്. ദയയും സഹകരണവും ഉണ്ടെങ്കിൽ ഏത് പ്രതിസന്ധിയെയും മറികടന്ന് ഒരു പുതിയ നല്ല ജീവിതം കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് ഞാൻ അന്ന് പഠിച്ചു.