ഓട്ടോജിറോ

ഞാനാണ് ഓട്ടോഗൈറോ. എന്നെ കാണാൻ ഒരു വിമാനത്തിന്റെയും ഹെലികോപ്റ്ററിന്റെയും സങ്കരയിനം പോലെയിരിക്കും. എന്റെ തലയ്ക്ക് മുകളിൽ ഒരു വലിയ റോട്ടർ ഉണ്ട്, പക്ഷേ അത് ഹെലികോപ്റ്ററിന്റേതുപോലെ എഞ്ചിൻ ഉപയോഗിച്ചല്ല കറങ്ങുന്നത്. പകരം, കാറ്റിൽ സ്വതന്ത്രമായി കറങ്ങുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഈ വിദ്യയ്ക്ക് ഓട്ടോറൊട്ടേഷൻ എന്ന് പറയും. എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചത് ഒരു വലിയ പ്രശ്നത്തിന് പരിഹാരം കാണാനായിരുന്നു—വിമാനങ്ങൾ പറക്കുമ്പോൾ വേഗത കുറഞ്ഞ് നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ട് താഴേക്ക് പതിക്കുന്ന അവസ്ഥ ഒഴിവാക്കാൻ. സ്പെയിൻകാരനായ ജ്വാൻ ഡി ലാ സിയർവ എന്ന ബുദ്ധിമാനായ എൻജിനീയറാണ് എന്റെ സൃഷ്ടാവ്. ആകാശയാത്ര കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമാക്കുക എന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വപ്നം. അക്കാലത്ത് വിമാനങ്ങൾ പറന്നുയരാൻ വലിയ റൺവേകൾ ആവശ്യമായിരുന്നു, മാത്രമല്ല കുറഞ്ഞ വേഗതയിൽ അവയ്ക്ക് സ്ഥിരതയോടെ പറക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ഇത് അപകടങ്ങൾക്ക് കാരണമായി. ജ്വാൻ എന്നെ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തത് ഈ അപകടസാധ്യത ഇല്ലാതാക്കാനാണ്. എന്റെ പ്രത്യേകത, എനിക്ക് വളരെ കുറഞ്ഞ ദൂരത്തിനുള്ളിൽ പറന്നുയരാനും ലാൻഡ് ചെയ്യാനും കഴിയും, ഏതാണ്ട് കുത്തനെ തന്നെ. ഇത് എന്നെ സാധാരണ വിമാനങ്ങളിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തനാക്കി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വപ്നത്തിന്റെ ചിറകുകളായിരുന്നു ഞാൻ.

എന്റെ ജനനത്തിന് പിന്നിൽ ഒരു ദുരന്തത്തിന്റെ കഥയുണ്ട്. 1919-ൽ ജ്വാൻ ഡി ലാ സിയർവ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഒരു വലിയ ബോംബർ വിമാനം അതിന്റെ ആദ്യ പറക്കലിൽ തന്നെ തകർന്നു വീണു. പൈലറ്റിന്റെ പിഴവായിരുന്നില്ല കാരണം, കുറഞ്ഞ വേഗതയിൽ വിമാനത്തിന് നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ടതായിരുന്നു. ഈ സംഭവം അദ്ദേഹത്തെ വല്ലാതെ വേദനിപ്പിച്ചു. അന്നു മുതൽ, വേഗത കുറഞ്ഞാലും താഴെ വീഴാത്ത ഒരു വിമാനം നിർമ്മിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു. അങ്ങനെ 1920-ഓടെ അദ്ദേഹം പരീക്ഷണങ്ങൾ തുടങ്ങി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആദ്യത്തെ ഏതാനും ശ്രമങ്ങൾ പരാജയപ്പെട്ടു. എന്റെ ആദ്യ രൂപങ്ങൾ പറന്നുയരാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ ഒരു വശത്തേക്ക് മറിഞ്ഞു വീഴുമായിരുന്നു. ഇതിന് കാരണം 'അസന്തുലിതമായ ഉയർത്തൽ' എന്ന പ്രതിഭാസമായിരുന്നു. അതായത്, മുന്നോട്ട് നീങ്ങുന്ന റോട്ടർ ബ്ലേഡിന് പിന്നോട്ട് പോകുന്ന ബ്ലേഡിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഉയർത്തൽ ശക്തി ലഭിച്ചിരുന്നു. ഇത് എന്നെ അസ്ഥിരനാക്കി. ഒരുപാട് ചിന്തകൾക്കും പരീക്ഷണങ്ങൾക്കും ശേഷം, 1922-ൽ ജ്വാൻ ഒരു വിപ്ലവകരമായ ആശയം കണ്ടെത്തി. അദ്ദേഹം എന്റെ റോട്ടർ ബ്ലേഡുകൾ ഒരു 'ഫ്ലാപ്പിംഗ് ഹിഞ്ച്' ഉപയോഗിച്ച് ഘടിപ്പിച്ചു. ഇത് ബ്ലേഡുകളെ മുകളിലേക്കും താഴേക്കും അല്പം ചലിക്കാൻ സഹായിച്ചു. മുന്നോട്ട് പോകുന്ന ബ്ലേഡ് മുകളിലേക്ക് ഉയരുമ്പോൾ അതിന്റെ ഉയർത്തൽ ശക്തി കുറയുകയും, പിന്നോട്ട് പോകുന്ന ബ്ലേഡ് താഴേക്ക് വരുമ്പോൾ അതിന്റെ ഉയർത്തൽ ശക്തി കൂടുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെ റോട്ടറിന്റെ ഇരുവശത്തുമുള്ള ഉയർത്തൽ ശക്തി സന്തുലിതമായി. അതായിരുന്നു എന്റെ വിജയരഹസ്യം. ഒടുവിൽ, 1923 ജനുവരി 9-ന് മാഡ്രിഡിലെ ഗെറ്റാഫെ എയർഫീൽഡിൽ വെച്ച്, സി.4 എന്ന എന്റെ നാലാമത്തെ മാതൃക വിജയകരമായി പറന്നു. അത് ചരിത്രത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന നിമിഷമായിരുന്നു. വേഗത കുറഞ്ഞാലും താഴെ വീഴാതെ സുരക്ഷിതമായി പറക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു.

1923-ലെ ആ വിജയകരമായ പറക്കലിന് ശേഷം എന്റെ പ്രശസ്തി ലോകമെമ്പാടും പരന്നു. സ്പെയിനിൽ നിന്ന് ഞാൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്കും അമേരിക്കയിലേക്കും യാത്ര ചെയ്തു. വ്യോമയാന രംഗത്തെ പ്രമുഖരെല്ലാം എന്നെ കണ്ട് അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഞാൻ പല സാഹസിക പ്രകടനങ്ങളും നടത്തി. 1928-ൽ ഞാൻ ഇംഗ്ലീഷ് ചാനൽ കുറുകെ കടന്നു, അത് അക്കാലത്ത് ഒരു വലിയ നേട്ടമായിരുന്നു. പിന്നീട് ഞാൻ അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റിന്റെ ഔദ്യോഗിക വസതിയായ വൈറ്റ് ഹൗസിന്റെ പുൽത്തകിടിയിൽ സുരക്ഷിതമായി ലാൻഡ് ചെയ്തു, എന്റെ കഴിവുകൾ ലോക നേതാക്കളുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടുത്തി. ഞാൻ ഒരു കൗതുകവസ്തു മാത്രമായിരുന്നില്ല. എനിക്ക് പല പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലികളും ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞു. ദുർഘടമായ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് തപാൽ എത്തിക്കാനും, ഉയരത്തിൽ നിന്ന് വ്യക്തമായ ഫോട്ടോകൾ എടുക്കാനും, കൃഷിയിടങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാനും എന്നെ ഉപയോഗിച്ചു. എന്നാൽ വ്യോമയാന ചരിത്രത്തിൽ എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സംഭാവന അതൊന്നുമായിരുന്നില്ല. ഞാൻ ആധുനിക ഹെലികോപ്റ്ററിന്റെ നേരിട്ടുള്ള പൂർവ്വികനാണ്. എന്റെ 'ഫ്ലാപ്പിംഗ് ഹിഞ്ച്' അടങ്ങുന്ന റോട്ടർ സംവിധാനം ഹെലികോപ്റ്റർ എന്ന ആശയത്തിന് പ്രായോഗിക രൂപം നൽകാൻ നിർണായകമായിരുന്നു. ഇഗോർ സിക്കോർസ്കിയെപ്പോലുള്ള കണ്ടുപിടുത്തക്കാർക്ക് സ്ഥിരതയുള്ള ഒരു ഹെലികോപ്റ്റർ നിർമ്മിക്കാൻ ആവശ്യമായ താക്കോൽ എന്റെ രൂപകൽപ്പനയിലായിരുന്നു. എന്റെ കണ്ടുപിടുത്തം ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ, ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ യാഥാർത്ഥ്യമാകാൻ ഒരുപക്ഷേ ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾ കൂടി കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നേനെ.

എന്റെ സൃഷ്ടാവായ ജ്വാൻ ഡി ലാ സിയർവ 1936-ൽ ഒരു വിമാനാപകടത്തിൽ ദാരുണമായി മരണമടഞ്ഞു. അദ്ദേഹം സുരക്ഷിതമായ ഒരു വിമാനം സ്വപ്നം കണ്ടു, പക്ഷേ ഒരു സാധാരണ വിമാനത്തിന്റെ അപകടത്തിൽ തന്നെ അദ്ദേഹത്തിന് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടു എന്നത് ഒരു വിരോധാഭാസമായിരുന്നു. എങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാരമ്പര്യം ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ഥിരോത്സാഹവും സർഗ്ഗാത്മകതയും വ്യോമയാന രംഗത്ത് സുരക്ഷയ്ക്ക് പുതിയ മാനങ്ങൾ നൽകി. ഇന്ന് എന്റെ പിൻഗാമികൾ ആകാശത്തുണ്ട്. അവരെ ഇപ്പോൾ ജൈറോപ്ലെയിനുകൾ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. വിനോദത്തിനും പ്രത്യേക ജോലികൾക്കുമായി ആളുകൾ ഇപ്പോഴും അവയെ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഒരു വലിയ പ്രശ്നത്തെ നേരിടാനുള്ള ധൈര്യവും, പരാജയങ്ങളിൽ തളരാതെ മുന്നോട്ട് പോകാനുള്ള മനസ്സുമുണ്ടെങ്കിൽ എന്തും സാധിക്കുമെന്ന് എന്റെ കഥ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ജ്വാൻ ഡി ലാ സിയർവയുടെ ഒരു സ്വപ്നത്തിൽ നിന്ന് തുടങ്ങി, ആകാശത്ത് ഒരു പുതിയ പാത തുറന്നുകൊടുത്ത എനിക്ക്, ഇന്നും ആളുകൾക്ക് പ്രചോദനമാകാൻ കഴിയുന്നു എന്നതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. എന്റെ റോട്ടറുകൾ കാറ്റിൽ കറങ്ങുന്നതുപോലെ, മനുഷ്യന്റെ ഭാവനയും കഠിനാധ്വാനവും എപ്പോഴും പുതിയ ഉയരങ്ങളിലേക്ക് പറന്നുകൊണ്ടിരിക്കും.