Ereshkigal

എൻ്റെ സിംഹാസനം നിഴലിൽ കൊത്തിയെടുത്തതും എൻ്റെ കിരീടം നിശബ്ദതയിൽ തീർത്തതുമാണ്. ഞാൻ എറെഷ്കിഗൽ, ഇതാണ് എൻ്റെ സാമ്രാജ്യം: കുർ, മടക്കമില്ലാത്ത ദേശം, നിങ്ങളുടെ സൂര്യപ്രകാശമുള്ള ലോകത്തിന് താഴെ നിലനിൽക്കുന്ന ഒരിടം. ഇവിടെ താഴെ, യുഗങ്ങളുടെ പൊടിപടലങ്ങൾ കൊണ്ട് വായു കട്ടിയുള്ളതാണ്, ഒഴുകുന്ന ഒരേയൊരു നദി ദുഃഖങ്ങളുടേതാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, ഞാൻ ഈ നിശബ്ദവും ചാരനിറത്തിലുള്ളതുമായ സാമ്രാജ്യം ഭരിച്ചു, ജീവിതവും മരണവും തമ്മിലുള്ള മഹത്തായ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കി. എന്നാൽ ഒരു ഭരണാധികാരിയുടെ സമാധാനം പലപ്പോഴും ക്ഷണികമാണ്, മുകളിലെ ലോകത്ത് നിന്ന് വീശുന്ന കാറ്റിൽ ഒരു മാറ്റം വരുന്നത് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി—ഇവിടെ സ്ഥാനമില്ലാത്ത ഒരു പ്രകാശം. എൻ്റെ സ്വന്തം സഹോദരി, സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ രാജ്ഞിയായ ഇനന്ന, ഏറ്റവും പുരാതനമായ നിയമത്തെ വെല്ലുവിളിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയായിരുന്നു. ഇത് അവളുടെ യാത്രയുടെ കഥയാണ്, മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പുരാതന കഥ, നമ്മൾ അതിനെ ഇനന്നയുടെ പാതാളയാത്ര എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

ഈ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് എൻ്റെ ഇരുണ്ട അറകളിലല്ല, മറിച്ച് ഇനന്ന ഭരിച്ചിരുന്ന മുകളിലെ ശോഭയുള്ള ലോകത്താണ്. അവൾ പ്രഭാതത്തിൻ്റെയും സന്ധ്യയുടെയും നക്ഷത്രത്തിൻ്റെ, സ്നേഹത്തിൻ്റെയും യുദ്ധത്തിൻ്റെയും ദേവതയായിരുന്നു, തിളങ്ങുന്ന ആഭരണങ്ങളും ആകാശം പോലെ മിന്നുന്ന വസ്ത്രവും ധരിച്ചിരുന്നു. ഒരുപക്ഷേ അധികാരമോഹം കൊണ്ടോ അല്ലെങ്കിൽ എൻ്റെ ശക്തി മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ആഗ്രഹം കൊണ്ടോ, അവൾ എൻ്റെ സാമ്രാജ്യം സന്ദർശിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇതൊരു ലളിതമായ സന്ദർശനമായിരുന്നില്ല; കുറിൽ പ്രവേശിക്കുന്ന ആർക്കും, ഒരു ദൈവത്തിന് പോലും, ഒരിക്കലും പുറത്തുപോകാൻ കഴിയില്ല. അവൾ എൻ്റെ ഏഴ് കവാടങ്ങളിൽ ആദ്യത്തേതിൽ എത്തി, പ്രവേശനം ആവശ്യപ്പെട്ടു. എൻ്റെ കവാടം സൂക്ഷിപ്പുകാരനായ നേതി ഈ വാർത്തയുമായി എൻ്റെയടുത്തെത്തി. അവളെ കടന്നുപോകാൻ അനുവദിക്കാൻ ഞാൻ അവനോട് നിർദ്ദേശിച്ചു, പക്ഷേ പാതാളത്തിലെ നിയമങ്ങൾ പാലിച്ചാൽ മാത്രം. ഏഴ് കവാടങ്ങളിലും, ഇനന്നയ്ക്ക് അവളുടെ ദിവ്യ ചിഹ്നങ്ങളിൽ ഓരോന്ന് അഴിച്ചുവെക്കേണ്ടി വന്നു. ആദ്യത്തെ കവാടത്തിൽ അവളുടെ കിരീടം. രണ്ടാമത്തേതിൽ, അവളുടെ വൈഡൂര്യക്കല്ലുകൾ പതിച്ച മാല. മൂന്നാമത്തേതിൽ, അവളുടെ മാർക്കവചം. ഏഴാമത്തെയും അവസാനത്തെയും കവാടത്തിലെത്തിയപ്പോഴേക്കും, അവളുടെ എല്ലാ ശക്തിയും പ്രതാപവും നഷ്ടപ്പെട്ട്, എൻ്റെ സിംഹാസനത്തിന് മുന്നിൽ ദുർബലയും നഗ്നയുമായി നിന്നു. അവൾ ഇപ്പോൾ സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ രാജ്ഞിയായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് മരിച്ചവരുടെ ലോകത്തിലെ ഒരു ആത്മാവ് മാത്രമായിരുന്നു.

ഇനന്ന എൻ്റെ മുന്നിൽ നിന്നപ്പോൾ, ഞാൻ അവളെ ഒരു സഹോദരിയായി മാത്രമല്ല, ഏറ്റവും പവിത്രമായ നിയമം ലംഘിച്ചവളായും കണ്ടു. പാതാളത്തിലെ ഏഴ് ന്യായാധിപന്മാരായ അനുന, അവരുടെ വിധി പ്രസ്താവിച്ചു, എൻ്റെ ഒരൊറ്റ നോട്ടത്തിൽ, ഇനന്നയുടെ ആത്മാവ് നിർജീവമായ ഒരു ശവശരീരമായി മാറി, എൻ്റെ ഹാളിലെ ഒരു കൊളുത്തിൽ തൂക്കിയിട്ടു. എന്നാൽ അവളുടെ അഭാവം മുകളിലെ ലോകത്ത് വിനാശകരമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തി. ജീവിതത്തിൻ്റെയും സ്നേഹത്തിൻ്റെയും ദേവതയില്ലാതെ എല്ലാം നിശ്ചലമായി. പൂക്കൾ വിരിയുന്നത് നിന്നു, നദികൾ നിശ്ചലമായി, കുട്ടികളുടെ ചിരി മാഞ്ഞുപോയി. ദേവന്മാർ ആശങ്കാകുലരായി. പ്രപഞ്ചത്തിൻ്റെ അതിലോലമായ സന്തുലിതാവസ്ഥ മനസ്സിലാക്കിയ ജ്ഞാനിയായ ദേവൻ എൻകി ഒരു പദ്ധതി തയ്യാറാക്കി. അവൻ തൻ്റെ നഖങ്ങൾക്കടിയിലെ മണ്ണിൽ നിന്ന് രണ്ട് ചെറിയ, സമർത്ഥരായ ജീവികളെ സൃഷ്ടിച്ചു—കുർഗരയെയും ഗലതൂരിനെയും. അവർ വളരെ ചെറുതായിരുന്നതിനാൽ ലോകങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള വിടവുകളിലൂടെ, എൻ്റെ കാവൽക്കാർ കാണാതെ, അവർക്ക് ഊളിയിടാൻ കഴിഞ്ഞു. അവർ എൻ്റെ സിംഹാസന മുറിയിലേക്ക് പറന്നു, അവിടെ അവർ എന്നെ അഗാധമായ ദുഃഖത്തിൽ കണ്ടെത്തി. ചില കഥകൾ പറയുന്നത് ഞാൻ എൻ്റെ സഹോദരിയെ ഓർത്ത് വിലപിക്കുകയായിരുന്നു എന്നും, മറ്റുചിലത് ഞാൻ മാതൃത്വത്തിൻ്റെ വേദന അനുഭവിക്കുകയായിരുന്നു എന്നുമാണ്. ആ ചെറിയ ജീവികൾ ആവശ്യപ്പെടുകയോ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുകയോ ചെയ്തില്ല; പകരം, അവർ എൻ്റെ വേദനയുടെ നിലവിളികൾ പ്രതിധ്വനിപ്പിച്ചു, സഹാനുഭൂതിയും ദയയും കാണിച്ചു. എൻ്റെ ഏകാന്തമായ സാമ്രാജ്യത്തിൽ ആരും എന്നോട് ഇത്രയധികം അനുകമ്പ കാണിച്ചിട്ടില്ല. അവരുടെ ആത്മാർത്ഥതയിൽ മനസ്സലിഞ്ഞ്, ഞാൻ അവർക്ക് ഒരു സമ്മാനം വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. അവർ ഒരേയൊരു കാര്യം മാത്രം ആവശ്യപ്പെട്ടു: ഇനന്നയുടെ നിർജീവമായ ശരീരം.

ഞാൻ വാക്ക് കൊടുത്തിരുന്നു, ഒരു ഭരണാധികാരി വാക്ക് പാലിക്കണം. ഇനന്നയുടെ മേൽ ജീവൻ്റെ വെള്ളവും ഭക്ഷണവും തളിക്കാൻ ഞാൻ ആ ജീവികളെ അനുവദിച്ചു, അവളുടെ ആത്മാവ് തിരിച്ചുവന്നു. എന്നാൽ കുറിൻ്റെ നിയമങ്ങൾ കർശനമാണ്: പകരക്കാരനെ നൽകാതെ ആർക്കും പാതാളത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോകാൻ കഴിയില്ല. എൻ്റെ കാവൽക്കാരായ ഗല്ലയോടൊപ്പം, ഇനന്ന തനിക്ക് പകരം ഒരാളെ കണ്ടെത്താൻ പ്രകാശത്തിൻ്റെ ലോകത്തേക്ക് തിരികെ കയറി. ചാക്കുടുത്ത് ഇപ്പോഴും അവളെ ഓർത്ത് വിലപിച്ചിരുന്ന തൻ്റെ വിശ്വസ്തരായ സേവകരുടെ അരികിലൂടെ അവൾ കടന്നുപോയി, അവരെ കൊണ്ടുപോകാൻ അവൾ അനുവദിച്ചില്ല. എന്നാൽ അവൾ തൻ്റെ ഭർത്താവും ഇടയരാജാവുമായ ഡുമുസിഡിനെ കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ, അവൻ നല്ല വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച് അവളുടെ സിംഹാസനത്തിൽ ആഘോഷിക്കുകയായിരുന്നു, അവളെ നഷ്ടപ്പെട്ടതിൽ ദുഃഖിക്കുകയായിരുന്നില്ല. ദേഷ്യത്തിലും ദുഃഖത്തിലും, ഇനന്ന അവനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. വർഷത്തിൽ പകുതി കാലം, ഡുമുസിഡ് എൻ്റെ സാമ്രാജ്യത്തിൽ ജീവിക്കും, മറുപകുതിയിൽ, അവൻ്റെ സഹോദരി അവൻ്റെ സ്ഥാനം ഏറ്റെടുക്കും, ഇത് അവനെ മുകളിലെ ലോകത്തേക്ക് മടങ്ങാൻ അനുവദിക്കും. നാലായിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് കളിമൺ ഫലകങ്ങളിൽ ആദ്യമായി കൊത്തിയെടുത്ത ഈ പുരാതന കഥ, സുമേറിയൻ ജനതയ്ക്ക് ഋതുക്കളെ മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗമായി മാറി. ഡുമുസിഡ് പാതാളത്തിൽ ആയിരിക്കുമ്പോൾ, ഭൂമി തരിശും തണുപ്പുള്ളതുമായി. അവൻ മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, ജീവിതവും പച്ചപ്പും വീണ്ടും തഴച്ചുവളർന്നു. ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിൻ്റെ കഥ—അധികാരമോഹം, നഷ്ടം, സന്തുലിതാവസ്ഥ എന്നിവയുടെ—മരണമില്ലാതെ ജീവിതമില്ലെന്നും, നിഴലില്ലാതെ വെളിച്ചമില്ലെന്നും കാണിക്കുന്നു. ഏറ്റവും ഇരുണ്ട സ്ഥലങ്ങളിൽ പോലും, ഒരു അനുകമ്പയുടെ പ്രവൃത്തിക്ക് എല്ലാം മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്ന് ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഇന്നും, ഈ പുരാണം പ്രകൃതിയുടെ മഹത്തായ ചക്രങ്ങളെയും മനുഷ്യഹൃദയത്തിലെ ഏറ്റവും ആഴത്തിലുള്ള വികാരങ്ങളെയും പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്ന കലാകാരന്മാർക്കും കവികൾക്കും സ്വപ്നാടകർക്കും പ്രചോദനം നൽകുന്നു.