ഹാൻസെലും ഗ്രെറ്റലും - ജർമ്മൻ

എൻ്റെ പേര് ഗ്രെറ്റൽ, എൻ്റെ സഹോദരനെക്കുറിച്ചും എന്നെക്കുറിച്ചും ആളുകൾ പറയുന്ന കഥ സത്യമാണ്, പക്ഷേ ചിലപ്പോൾ അവർ അതിനെല്ലാം കാരണമായ തണുപ്പും ഭയവും മറന്നുപോകുന്നു. പണ്ട്, ജർമ്മനിയിലെ ഇരുണ്ടതും വിശാലവുമായ ഒരു വനത്തിൻ്റെ അരികിലുള്ള ഒരു ചെറിയ കുടിലിൽ, ഭയങ്കരമായ ഒരു ക്ഷാമം നാടിനെ പിടികൂടി. ഞാനും എൻ്റെ സഹോദരൻ ഹാൻസലും രാത്രിയിൽ ഉണർന്നിരിക്കും, ഞങ്ങളുടെ വയറുകൾ വിശപ്പുകൊണ്ട് വേദനിക്കും, അത് ഞങ്ങളുടെ എല്ലുകളിൽ ഒരു ശൂന്യമായ വേദനയായി അനുഭവപ്പെട്ടു. ഞങ്ങളുടെ അച്ഛൻ, ഒരു പാവം മരവെട്ടുകാരൻ, ദുഃഖത്തോടെ നെടുവീർപ്പിട്ടു, പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ രണ്ടാനമ്മയുടെ ഹൃദയം പഴകിയ റൊട്ടി പോലെ കഠിനമായിരുന്നു. ഒരു രാത്രി, അവൾ ഒരു ഭയാനകമായ പദ്ധതി മന്ത്രിക്കുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു: ഞങ്ങളെ വനത്തിൻ്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി അവിടെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ. ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ അതിജീവിച്ചുവെന്നതിൻ്റെ കഥയാണിത്, ഹാൻസലിൻ്റെയും ഗ്രെറ്റലിൻ്റെയും കഥ.

ഹാൻസൽ, എപ്പോഴും വേഗത്തിൽ ചിന്തിക്കുന്നവൻ, ആദ്യമായി എന്നെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അവൻ പുറത്തേക്ക് പോയി തൻ്റെ പോക്കറ്റുകളിൽ ഇരുട്ടിൽ ചെറിയ ചന്ദ്രന്മാരെപ്പോലെ തിളങ്ങുന്ന വെളുത്ത കല്ലുകൾ നിറച്ചിരുന്നു. അടുത്ത ദിവസം ഞങ്ങളുടെ മാതാപിതാക്കൾ ഞങ്ങളെ വനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ, അവൻ അവ ഓരോന്നായി താഴെയിട്ടു, ഞങ്ങൾക്ക് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാൻ ഒരു വഴി അടയാളപ്പെടുത്തി. ഞങ്ങൾ മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ രണ്ടാനമ്മയ്ക്ക് ദേഷ്യം വന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ അച്ഛൻ്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു ആശ്വാസത്തിൻ്റെ തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഞങ്ങളുടെ കുടിലിലെ വിശപ്പ് മാറിയില്ല, താമസിയാതെ ഞങ്ങളുടെ രണ്ടാനമ്മ വാതിലടച്ചു, അതിനാൽ ഹാൻസലിന് കൂടുതൽ കല്ലുകൾ ശേഖരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അടുത്ത തവണ, അവൻ്റെ കൈവശം ഒരു കഷണം റൊട്ടി മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. അവൻ അത് ചെറിയ കഷണങ്ങളാക്കി, ഒരു പുതിയ പാത സൃഷ്ടിച്ചു. പക്ഷേ വനത്തിൽ വിശക്കുന്ന ജീവികൾ ധാരാളമുണ്ടായിരുന്നു, ഞങ്ങൾ തിരികെ വരാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോഴേക്കും ഓരോ റൊട്ടിക്കഷണവും പക്ഷികൾ തിന്നുതീർത്തിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ശരിക്കും, പൂർണ്ണമായും വഴിതെറ്റിപ്പോയി.

മൂന്നു ദിവസം ഞങ്ങൾ അലഞ്ഞുതിരിഞ്ഞു, കാട്ടുപഴങ്ങൾ അല്ലാതെ മറ്റൊന്നും കഴിച്ചില്ല. വനം കൂടുതൽ ഇരുണ്ടതായി, മരങ്ങൾ ഉയരം കൂടി, അവയുടെ ശാഖകൾ ഞങ്ങളെ പിടിക്കാൻ വരുന്ന വളഞ്ഞ വിരലുകൾ പോലെയായിരുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു ചുവടുപോലും മുന്നോട്ട് വെക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് തോന്നിയപ്പോൾ, ഒരു ചെറിയ വെളുത്ത പക്ഷി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, അത് വളരെ മധുരമായി പാടിയതുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ അതിനെ പിന്തുടർന്നു. അത് ഞങ്ങളെ ഒരു തുറന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് നയിച്ചു, അവിടെ ഞങ്ങൾ സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ കാഴ്ച കണ്ടു. അത് മരം കൊണ്ടോ കല്ലുകൊണ്ടോ നിർമ്മിച്ച ഒരു ചെറിയ കുടിലായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ജിഞ്ചർബ്രെഡ് കൊണ്ടായിരുന്നു, കേക്കുകൾ മേൽക്കൂരയും തെളിഞ്ഞ പഞ്ചസാര കൊണ്ടുള്ള ജനലുകളും. ഞങ്ങൾക്ക് അത്രയധികം വിശപ്പുണ്ടായിരുന്നതിനാൽ ഞങ്ങൾ മടിച്ചുനിന്നില്ല. ഹാൻസൽ മേൽക്കൂരയുടെ ഒരു കഷണം പൊട്ടിച്ചെടുത്തു, ഞാൻ ഒരു പഞ്ചസാര പാളിയിൽ നിന്ന് കടിച്ചു. പെട്ടെന്ന്, ഉള്ളിൽ നിന്ന് ഒരു മൃദുവായ ശബ്ദം കേട്ടു, 'കടിക്കൂ, കടിക്കൂ, ചെറിയ എലി, ആരാണ് എൻ്റെ വീട്ടിൽ കടിക്കുന്നത്?'. ഒരു വടിയിൽ ഊന്നിനിൽക്കുന്ന ഒരു വൃദ്ധയായ സ്ത്രീ പുറത്തുവന്നു. അവൾ വളരെ ദയയുള്ളവളായി തോന്നി, ഞങ്ങൾക്ക് ചൂടുള്ള കിടക്കകളും പാൻകേക്കുകളും ആപ്പിളുകളും നിറഞ്ഞ ഒരു വിരുന്നും വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ രക്ഷ കണ്ടെത്തിയെന്ന് കരുതി.

എന്നാൽ അവളുടെ ദയ ഒരു കെണിയായിരുന്നു. അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ, ആ മധുരമുള്ള വൃദ്ധ തൻ്റെ യഥാർത്ഥ രൂപം വെളിപ്പെടുത്തി: കുട്ടികളെ ആകർഷിക്കാൻ ജിഞ്ചർബ്രെഡ് വീട് നിർമ്മിച്ച ചുവന്ന കണ്ണുകളുള്ള ഒരു ദുഷ്ടയായ മന്ത്രവാദിനി. അവൾ ഹാൻസലിനെ പിടിച്ച് ഒരു ചെറിയ കൂട്ടിലിട്ടു, അവനെ തടിപ്പിച്ചു തിന്നാൻ പദ്ധതിയിട്ടു. ഞാൻ അവളുടെ വേലക്കാരിയായി, വെള്ളം കോരാനും വലിയ അടുപ്പിൽ തീ കത്തിക്കാനും നിർബന്ധിതയായി. എല്ലാ ദിവസവും, മന്ത്രവാദിനി ഹാൻസലിനോട് കൂട്ടിൻ്റെ അഴികൾക്കിടയിലൂടെ വിരൽ പുറത്തേക്ക് നീട്ടാൻ പറയും, അങ്ങനെ അവന് ആവശ്യത്തിന് തടിച്ചോ എന്ന് പരിശോധിക്കാൻ. എന്നാൽ ഹാൻസൽ മിടുക്കനായിരുന്നു. അവൻ ഒരു ചെറിയ എല്ലിൻ കഷണം കണ്ടെത്തി അത് പുറത്തേക്ക് നീട്ടി. കാഴ്ചശക്തി കുറഞ്ഞ മന്ത്രവാദിനി ഓരോ തവണയും കബളിപ്പിക്കപ്പെട്ടു, അവൾ കൂടുതൽ അക്ഷമയായി.

ഒടുവിൽ, മന്ത്രവാദിനിയുടെ ക്ഷമ നശിച്ചു. 'തടിച്ചാലും മെലിഞ്ഞാലും,' അവൾ അലറി, 'ഞാൻ ഇന്ന് ഹാൻസലിനെ ചുട്ടെടുക്കും!'. അടുപ്പ് ആവശ്യത്തിന് ചൂടായോ എന്ന് പരിശോധിക്കാൻ അവൾ എന്നോട് കൽപ്പിച്ചു. ഇതെൻ്റെ ഒരേയൊരു അവസരമാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. എനിക്ക് മനസ്സിലായില്ലെന്ന് നടിച്ച് ഞാൻ പറഞ്ഞു, 'പരിശോധിക്കാൻ ഞാൻ എങ്ങനെയാണ് അകത്തേക്ക് കയറേണ്ടത്?'. മന്ത്രവാദിനി പിറുപിറുത്തു, എന്നെ കാണിക്കാനായി, അവൾ അടുപ്പിനുള്ളിലേക്ക് തലയിട്ടു. ആ നിമിഷം, എനിക്കൊരിക്കലും അറിയാത്ത ഒരു ശക്തി ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഞാൻ അവളെ ശക്തിയായി തള്ളി, ഇരുമ്പ് വാതിൽ അടച്ചുപൂട്ടി. ഞാനും എൻ്റെ സഹോദരനും സ്വതന്ത്രരായി. ഓടിപ്പോകുന്നതിന് മുമ്പ്, ഞങ്ങൾ അവളുടെ കുടിൽ പരിശോധിച്ചു, മുത്തുകളും വിലയേറിയ കല്ലുകളും നിറഞ്ഞ പെട്ടികൾ കണ്ടെത്തി. ഞങ്ങളുടെ പോക്കറ്റുകൾ നിറയുന്നതുവരെ ഞങ്ങൾ അവ നിറച്ചു, ആ ഭയാനകമായ സ്ഥലത്ത് നിന്ന് ഓടിപ്പോയി.

ഒരു നീണ്ട യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം, ഞങ്ങൾ ഒടുവിൽ ഞങ്ങളുടെ അച്ഛൻ്റെ കുടിലിലേക്ക് വഴി കണ്ടെത്തി. ഞങ്ങളെ കണ്ടപ്പോൾ അദ്ദേഹം സന്തോഷം കൊണ്ട് കരഞ്ഞു, ഞങ്ങളുടെ ക്രൂരയായ രണ്ടാനമ്മ മരിച്ചുപോയെന്ന് പറഞ്ഞു. മന്ത്രവാദിനിയുടെ നിധികൊണ്ട്, ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിന് പിന്നീട് ഒരിക്കലും വിശപ്പറിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഞങ്ങളുടെ കഥ തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടു, ഒടുവിൽ 1812 ഡിസംബർ 20-ന് ഗ്രിം എന്ന് പേരുള്ള രണ്ട് സഹോദരന്മാർ എഴുതിയെടുത്തു. ഇത് പ്രലോഭനങ്ങളുടെ അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ചും അപരിചിതരുമായി സംസാരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും കുട്ടികൾക്ക് ഒരു മുന്നറിയിപ്പായി മാറി, പക്ഷേ എനിക്കിത് അതിനേക്കാൾ കൂടുതലാണെന്ന് തോന്നുന്നു. നിങ്ങൾ ചെറുതും നഷ്ടപ്പെട്ടതുമായി തോന്നുമ്പോൾ പോലും, വീട്ടിലേക്കുള്ള വഴി കണ്ടെത്താനുള്ള കൗശലവും ധൈര്യവും നിങ്ങളുടെ ഉള്ളിലുണ്ടെന്നതിൻ്റെ കഥയാണിത്. സഹോദരങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ഒരു ശക്തമായ കാര്യമാണെന്നും ഏറ്റവും ഇരുണ്ട വനങ്ങളിൽ പോലും പ്രത്യാശ കണ്ടെത്താമെന്നും ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഇന്ന്, ഞങ്ങളുടെ കഥ ഓപ്പറകൾക്കും ബാലെകൾക്കും സിനിമകൾക്കും പ്രചോദനം നൽകുന്നു, ബുദ്ധിയും ധൈര്യവും ഏത് തിന്മയെയും മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്നതിൻ്റെ കാലാതീതമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി.