കിം ക്വി

കിഴക്കൻ കടലിൻ്റെ തണുത്ത, ശാന്തമായ ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന്, ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങളേക്കാൾ കൂടുതൽ വർഷങ്ങളായി സാമ്രാജ്യങ്ങൾ ഉദിക്കുന്നതും അസ്തമിക്കുന്നതും ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. എൻ്റെ പുറന്തോടിൽ യുഗങ്ങളുടെ ജ്ഞാനവും, എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു നാടിൻ്റെയും അവിടുത്തെ ജനങ്ങളുടെയും കഥകളുമുണ്ട്. എൻ്റെ പേര് കിം ക്വി, സ്വർണ്ണ ആമ, നൂറ്റാണ്ടുകളായി നിങ്ങൾ ഇന്ന് വിയറ്റ്നാം എന്ന് വിളിക്കുന്ന നാടിൻ്റെ സംരക്ഷകനാണ് ഞാൻ. വളരെക്കാലം മുൻപ്, ഒരു മഹാരാജാവിന് തൻ്റെ രാജ്യം സംരക്ഷിക്കാൻ എൻ്റെ സഹായം ആവശ്യമായി വന്ന ഒരു കാലം ഞാൻ ഓർക്കുന്നു, അത് വിശ്വാസത്തിൻ്റെയും കൗശലത്തിൻ്റെയും ഒരു ശക്തമായ പാഠത്തിൻ്റെയും കഥയാണ്, മാന്ത്രിക കുരിശുചില്ലിന്റെ ഇതിഹാസം. ആ രാജാവിൻ്റെ പേര് ആൻ ഡിയോങ് വോങ് എന്നായിരുന്നു, ഔ ലക്ക് രാജ്യത്തിൻ്റെ ഭരണാധികാരി. തൻ്റെ ജനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഒരു വലിയ കോട്ട പണിയണമെന്ന് അദ്ദേഹം സ്വപ്നം കണ്ടു, അതിൻ്റെ മതിലുകൾ ഒച്ചിൻ്റെ തോടുപോലെ ചുരുണ്ടിരിക്കും. അദ്ദേഹം അതിനെ കോ ലോവ എന്ന് വിളിച്ചു. എന്നാൽ ഒരു വിചിത്രമായ പ്രശ്നം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പണിക്കാരെ അലട്ടി. പകൽ അവർ കെട്ടിപ്പൊക്കിയ മതിലുകളെല്ലാം രാവിലെ ആകുമ്പോഴേക്കും ദുരൂഹമായി പൊടിഞ്ഞു വീണു. വലിയ പ്രതിരോധമില്ലാതെ തൻ്റെ രാജ്യം ദുർബലമാണെന്ന് അറിയാമായിരുന്ന രാജാവ് നിരാശനായി. അദ്ദേഹം കടൽത്തീരത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുകയും മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശത്തിനായി പ്രാർത്ഥിക്കുകയും ചെയ്തു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ശബ്ദത്തിൽ ഉത്കണ്ഠ നിറഞ്ഞിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അപേക്ഷ എൻ്റെ ജലവാസസ്ഥലത്ത് എത്തിയത്, എനിക്ക് ഉയർത്തെഴുന്നേൽക്കാനുള്ള സമയമായെന്ന് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.

സൂര്യരശ്മിയിൽ എൻ്റെ സ്വർണ്ണ പുറന്തോട് തിളങ്ങിക്കൊണ്ട് ഞാൻ തിരമാലകളിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവന്നു, രാജാവ് പരിഭ്രാന്തനായെങ്കിലും പ്രതീക്ഷയോടെ നിന്നു. കോട്ടയുടെ നിർമ്മാണത്തെ പുരാതന ആത്മാക്കൾ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയാണെന്ന് ഞാൻ വിശദീകരിച്ചു, കാരണം ഈ ശല്യപ്പെടുത്തലിൽ അവർ അസന്തുഷ്ടരായിരുന്നു. ഞാനും രാജാവും ഒരുമിച്ച് ആ ആത്മാക്കളെ നേരിട്ടു, ജ്ഞാനവും ബഹുമാനവും ഉപയോഗിച്ച് അവരെ സമാധാനിപ്പിച്ചു. വഴി തെളിഞ്ഞതോടെ, ഔ ലക്കിലെ തൊഴിലാളികൾ കോ ലോവ കോട്ട പണിതു, അതിൻ്റെ വളഞ്ഞ മതിലുകൾ രൂപകൽപ്പനയുടെ ഒരു ഉത്തമ മാതൃകയും അവരുടെ സ്ഥിരോത്സാഹത്തിൻ്റെ പ്രതീകവുമായിരുന്നു. അത് മറ്റേതൊരു കോട്ടയെയും പോലെ ശക്തവും അഭിമാനത്തോടെയും നിന്നു. എൻ്റെ ദൗത്യം പൂർത്തിയായി, എനിക്ക് കടലിലേക്ക് മടങ്ങാനുള്ള സമയമായി. എന്നാൽ പോകുന്നതിനു മുൻപ്, രാജ്യത്തിൻ്റെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാൻ രാജാവിന് ഒരു സമ്മാനം നൽകാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. വജ്രം പോലെ കടുപ്പമുള്ളതും പവിത്രമായ ഊർജ്ജം നിറഞ്ഞതുമായ എൻ്റെ സ്വന്തം സ്വർണ്ണ നഖങ്ങളിലൊന്ന് ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന് നൽകി. 'നിങ്ങളുടെ ഏറ്റവും മിടുക്കനായ ശില്പിയെക്കൊണ്ട് ഇത് ഒരു കുരിശുചില്ലിന്റെ കാഞ്ചിയായി ഉപയോഗിക്കാൻ പറയുക,' ഞാൻ പറഞ്ഞു. 'ഇത് അവിശ്വസനീയമായ ശക്തിയുള്ള ഒരു ആയുധമായിരിക്കും, ഏത് സൈന്യത്തിൽ നിന്നും നിങ്ങളുടെ രാജ്യത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിയും.' ഞാൻ നിർദ്ദേശിച്ചതുപോലെ രാജാവ് ചെയ്തു, അങ്ങനെ നോ താൻ അഥവാ മാന്ത്രിക കുരിശുചില്ല് നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടു. അതിൻ്റെ കാഞ്ചി ഒന്നു വലിച്ചാൽ ആയിരക്കണക്കിന് അമ്പുകൾ തൊടുക്കാൻ കഴിയും, ഒരു ശത്രുവിനും ചെറുക്കാൻ കഴിയാത്ത മരത്തിൻ്റെയും ഉരുക്കിൻ്റെയും ഒരു കൊടുങ്കാറ്റ്. ഔ ലക്ക് സുരക്ഷിതമായിരുന്നു, എന്നാൽ അത്രയും വലിയ ശക്തി ഉപയോഗിക്കാൻ അതിലും വലിയ ജ്ഞാനം ആവശ്യമാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

വർഷങ്ങളോളം, മാന്ത്രിക കുരിശുചില്ലിന്റെ സംരക്ഷണയിൽ രാജ്യം അഭിവൃദ്ധിപ്പെട്ടു. വടക്കൻ ഭരണാധികാരിയായ ഷാവോ ടുവോ ആക്രമിക്കാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, ആൻ ഡിയോങ് വോങ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സൈന്യത്തെ എളുപ്പത്തിൽ പരാജയപ്പെടുത്തി. നിരാശനായ ഷാവോ ടുവോ ഒരു സമാധാന ഉടമ്പടി മുന്നോട്ടുവെച്ചു, തൻ്റെ മകൻ ട്രോങ് തുയിയെ രാജാവിൻ്റെ പ്രിയപുത്രി മി ചാവുവിന് വിവാഹം ചെയ്തു കൊടുക്കാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ശാശ്വതമായ സമാധാനം ആഗ്രഹിച്ച ആൻ ഡിയോങ് വോങ് വിവാഹത്തിന് സമ്മതിച്ചു. ഞാൻ ദൂരെ നിന്ന് അസ്വസ്ഥതയോടെ ഇതെല്ലാം വീക്ഷിച്ചു. ട്രോങ് തുയ് ആകർഷകനായിരുന്നു, രാജകുമാരിയോട് ഭക്തിയുള്ളവനായി കാണപ്പെട്ടു, എന്നാൽ അവൻ്റെ യഥാർത്ഥ ദൗത്യം വഞ്ചനയുടേതായിരുന്നു. അവൻ പതുക്കെ മി ചാവുവിൻ്റെ പൂർണ്ണ വിശ്വാസം നേടി, ഒരു ദിവസം, തൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ ശക്തിയുടെ ഉറവിടം കാണിച്ചുതരാൻ അവൻ അവളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. സ്നേഹത്താൽ അന്ധയായ രാജകുമാരി ഒന്നും സംശയിക്കാതെ, നോ താൻ സൂക്ഷിച്ചിരുന്ന മുറിയിലേക്ക് അവനെ കൊണ്ടുപോയി. എൻ്റെ നഖം കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച മാന്ത്രിക കാഞ്ചിയായിരുന്നു അതിൻ്റെ രഹസ്യമെന്ന് അവൾ അഭിമാനത്തോടെ വിശദീകരിച്ചു. അവളുടെ ശ്രദ്ധ മാറിയപ്പോൾ, ട്രോങ് തുയ് താൻ തയ്യാറാക്കി വെച്ചിരുന്ന ഒരു സാധാരണ പകർപ്പ് ഉപയോഗിച്ച് എൻ്റെ സ്വർണ്ണ നഖം ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം മാറ്റി. തുടർന്ന്, തൻ്റെ രാജ്യത്തേക്ക് പോകാനായി ഒരു കാരണം പറഞ്ഞ്, ഉടൻ മടങ്ങിവരുമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. പോകുന്നതിനു മുൻപ്, യുദ്ധം കാരണം അവർ പിരിഞ്ഞാൽ എങ്ങനെ അവളെ കണ്ടെത്തുമെന്ന് അവൻ മി ചാവുവിനോട് ചോദിച്ചു. തൻ്റെ മേലങ്കിയിൽ നിന്ന് അരയന്നത്തിൻ്റെ തൂവലുകൾ വഴിയിൽ ഇട്ട് അവനുവേണ്ടി അടയാളം നൽകുമെന്ന് അവൾ സ്നേഹത്തോടെ പറഞ്ഞു. രാജ്യത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യം കൈക്കലാക്കി ട്രോങ് തുയ് തൻ്റെ പിതാവിൻ്റെ അടുത്തേക്ക് മടങ്ങി, ദുരന്തത്തിന് കളമൊരുങ്ങി.

താമസിയാതെ, ഷാവോ ടുവോയുടെ സൈന്യം വീണ്ടും ആക്രമിച്ചു. തൻ്റെ മാന്ത്രിക ആയുധത്തിൽ ആത്മവിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്ന ആൻ ഡിയോങ് വോങ് ശാന്തനായി കോട്ടയുടെ മുകളിലേക്ക് പോയി കുരിശുചില്ല് പ്രയോഗിച്ചു. എന്നാൽ ഇത്തവണ, പ്രയോജനമില്ലാത്ത ഒരൊറ്റ അമ്പ് മാത്രമാണ് വില്ലിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വന്നത്. താൻ വഞ്ചിക്കപ്പെട്ടുവെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ രാജാവ് ഭയത്തോടെ നോക്കിനിന്നു. ശത്രുക്കൾ കോട്ട വളഞ്ഞു, രാജാവിന് ഓടിപ്പോകുകയല്ലാതെ മറ്റ് മാർഗ്ഗമില്ലായിരുന്നു. അദ്ദേഹം മി ചാവുവിനെ തൻ്റെ കുതിരപ്പുറത്ത് കയറ്റി തെക്കോട്ട് പാഞ്ഞു, ശത്രുക്കൾ പിന്നാലെയുണ്ടായിരുന്നു. ദുരന്തത്തിൽ തനിക്കുള്ള പങ്ക് അറിയാതെ, രാജകുമാരി തൻ്റെ ഭർത്താവിന് നൽകിയ വാഗ്ദാനം ഓർത്തു, തൻ്റെ മേലങ്കിയിൽ നിന്ന് മൃദുവായ അരയന്ന തൂവലുകൾ പറിച്ചെടുത്ത് അവന് പിന്തുടരാനായി ഒരു പാതയൊരുക്കി. അവർ കടലിൻ്റെ അരികിൽ എത്തുന്നതുവരെ രാജാവ് കുതിരയെ ഓടിച്ചു, തിരമാലകൾ മുന്നിൽ ആഞ്ഞടിക്കുകയും ശത്രു സൈന്യം പിന്നിൽ അടുക്കുകയും ചെയ്തു. ഓടി രക്ഷപ്പെടാൻ ഒരിടവും ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നില്ല. നിരാശയിൽ, അദ്ദേഹം എൻ്റെ പേര് വിളിച്ചു. ഞാൻ ഒരിക്കൽ കൂടി ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവന്നു, എന്നാൽ ഇത്തവണ എൻ്റെ സന്ദേശം ഭയാനകമായിരുന്നു. 'മഹാരാജാവേ,' ഞാൻ പറഞ്ഞു, എൻ്റെ ശബ്ദത്തിൽ ദുഃഖം നിറഞ്ഞിരുന്നു, 'ശത്രുക്കൾ നിങ്ങളുടെ തൊട്ടുപിന്നിലുണ്ട്.' രാജാവ് എന്നെ നോക്കി, പിന്നെ അവരിലേക്ക് നയിക്കുന്ന വെളുത്ത തൂവലുകളുടെ പാതയിലേക്കും, ഒടുവിൽ തൻ്റെ മകളിലേക്കും നോക്കി. ഭയാനകമായ സത്യം അദ്ദേഹത്തിന് മനസ്സിലായി. രാജ്യത്തിൻ്റെ പതനത്തിലും മകളുടെ അറിവില്ലായ്മകൊണ്ടുള്ള വഞ്ചനയിലും തകർന്ന അദ്ദേഹം ഹൃദയഭേദകമായ ഒരു തീരുമാനമെടുത്തു. മകളുടെ വിധി നിർണ്ണയിക്കപ്പെട്ട ശേഷം, ഹൃദയം തകർന്ന രാജാവ് എന്നോടൊപ്പം കടലിലേക്ക് നടന്നു, എൻ്റെ ജലലോകത്തേക്ക് എന്നെന്നേക്കുമായി അപ്രത്യക്ഷനായി.

കഥ അവിടെ അവസാനിക്കുന്നില്ല. തൂവൽ പാത പിന്തുടർന്നെത്തിയ ട്രോങ് തുയ് തൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട രാജകുമാരിയെ കണ്ടെത്തി, തൻ്റെ അത്യാഗ്രഹം വരുത്തിവെച്ച നഷ്ടത്തിൽ അസഹനീയമായ കുറ്റബോധം തോന്നി. അവനും ഒരു ദുരന്തപൂർണ്ണമായ അന്ത്യം നേരിട്ടു. മാന്ത്രിക കുരിശുചില്ലിന്റെ ഈ പുരാവൃത്തം വിയറ്റ്നാമീസ് ജനതയ്ക്ക് ഒരു ശക്തമായ പാഠമായി മാറി, തലമുറകളായി മാതാപിതാക്കൾ കുട്ടികൾക്ക് കൈമാറി. ഇത് ഒരു മാന്ത്രിക ആയുധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കഥ മാത്രമല്ല; ഇത് ജാഗ്രതയെക്കുറിച്ചും, അന്ധമായി വിശ്വസിക്കുന്നതിൻ്റെ അപകടത്തെക്കുറിച്ചും, സ്വന്തം നാടിനെയും അതിൻ്റെ രഹസ്യങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ട കടമയെക്കുറിച്ചുമുള്ള ഒരു മുന്നറിയിപ്പാണ്. ഇന്നും, ഹാനോയിക്ക് സമീപമുള്ള കോ ലോവ കോട്ടയുടെ മൺമതിലുകളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് സന്ദർശിക്കാം, ഈ പുരാതന കഥയുടെ നിശ്ശബ്ദമായ ഒരു സാക്ഷ്യപത്രം. ഈ കഥ എണ്ണമറ്റ കവിതകൾക്കും നാടകങ്ങൾക്കും കലാസൃഷ്ടികൾക്കും പ്രചോദനമായി, വിയറ്റ്നാമിൻ്റെ സാംസ്കാരിക ഹൃദയത്തിൽ അത് പതിഞ്ഞു. ഏറ്റവും വലിയ ശക്തി ഒരു മാന്ത്രിക നഖത്തിലല്ല, മറിച്ച് ജ്ഞാനത്തിലും വിശ്വസ്തതയിലും നിങ്ങൾ സ്നേഹിക്കുന്നതിനെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ധൈര്യത്തിലുമാണെന്ന് ഇത് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥ കാലത്തിലൂടെ പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു, ഭാവനയെ ഉണർത്തുകയും വിശ്വാസവും ജാഗ്രതയും, സ്നേഹവും കടമയും തമ്മിലുള്ള സൂക്ഷ്മമായ സന്തുലിതാവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ നമ്മെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു കാലാതീതമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി.