നേപ്പിൾസ്

ഇറ്റലിയിലെ തിളങ്ങുന്ന നീല ഉൾക്കടലിൻ്റെ തീരത്ത്, കടലിൻ്റെ സുഗന്ധവും, എന്നെ എപ്പോഴും നോക്കിക്കാണുന്ന വെസൂവിയസ് എന്ന വലിയ പർവതത്തിൻ്റെ കാഴ്ചയുമായി ഞാൻ നിലകൊള്ളുന്നു. എൻ്റെ തെരുവുകളിൽ സംഗീതവും ചിരിയും സംസാരവും നിറഞ്ഞിരുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളുടെ ചരിത്രവുമായി സ്പന്ദിക്കുന്ന ഹൃദയമുള്ള ഒരു നഗരമാണ് ഞാൻ, എൻ്റെ പേര് നേപ്പിൾസ്.

എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ക്രിസ്തുവിന് മുമ്പ് ഏഴാം നൂറ്റാണ്ടിലാണ്, ഗ്രീക്ക് നാവികർ എന്നെ കണ്ടെത്തി നിയോപോളിസ് അഥവാ 'പുതിയ നഗരം' എന്ന് പേരിട്ടു. ഞാൻ ഗ്രീക്ക് സംസ്കാരത്തിൻ്റെ ഒരു പ്രശസ്ത കേന്ദ്രമായി മാറി. പിന്നീട്, ക്രിസ്തുവിന് മുമ്പ് നാലാം നൂറ്റാണ്ടിൽ റോമാക്കാർ ഇവിടെയെത്തി. എൻ്റെ സൗന്ദര്യത്തിൽ ആകൃഷ്ടരായ അവർ ഇവിടെ മനോഹരമായ വീടുകൾ നിർമ്മിച്ചു. എൻ്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു ദുഃഖകരമായ ദിവസമായിരുന്നു ക്രിസ്ത്വബ്ദം 79 ഓഗസ്റ്റ് 24. അന്ന് വെസൂവിയസ് പർവ്വതം പൊട്ടിത്തെറിച്ച് എൻ്റെ അയൽനഗരമായ പോംപൈ ചാരത്തിനടിയിലാകുന്നത് ഞാൻ ദുഃഖത്തോടെ നോക്കിനിന്നു. ആ ദുരന്തം എൻ്റെ ഓർമ്മയിൽ ഇന്നും ഒരു മുറിവായി അവശേഷിക്കുന്നു.

മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ, പതിമൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, ഞാൻ നേപ്പിൾസ് സാമ്രാജ്യം എന്ന ഒരു വലിയ രാജ്യത്തിൻ്റെ തലസ്ഥാനമായി മാറി. രാജാക്കന്മാർക്കും രാജ്ഞിമാർക്കും വേണ്ടി നിർമ്മിച്ച കാസ്റ്റൽ നുവോ പോലുള്ള വലിയ കോട്ടകൾ എൻ്റെ കിരീടത്തിലെ രത്നങ്ങളായി. ഞാൻ യൂറോപ്പിലെ ഏറ്റവും വലുതും ആവേശകരവുമായ നഗരങ്ങളിലൊന്നായി വളർന്നു. 1600-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ, ലോകപ്രശസ്ത ചിത്രകാരനായ കാരവാഗിയോയെപ്പോലുള്ള കലാകാരന്മാർ ഇവിടെയെത്തി അവരുടെ മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങൾ വരച്ചു. കലയും സംസ്കാരവും എൻ്റെ തെരുവുകളിൽ നിറഞ്ഞുനിന്നു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും രുചികരമായ രഹസ്യം ഞാൻ പങ്കുവെക്കാം: ആധുനിക പിസ്സയുടെ ജന്മസ്ഥലം ഞാനാണ്. 1889 ജൂൺ 11-ന്, ഒരു ബേക്കർ മാർഗരീറ്റ രാജ്ഞിക്ക് വേണ്ടി ഒരു പ്രത്യേക പിസ്സ ഉണ്ടാക്കി. പുതിയ ഇറ്റാലിയൻ പതാകയെ പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ അദ്ദേഹം ചുവന്ന തക്കാളി, വെളുത്ത മൊസറെല്ല ചീസ്, പച്ച ബേസിൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചു. രാജ്ഞിക്ക് അത് വളരെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, അങ്ങനെ പിസ്സ മാർഗരീറ്റ ജനിച്ചു. ആ രുചി ലോകമെമ്പാടും പ്രശസ്തമായി.

ഇന്നും എൻ്റെ ഹൃദയം തുടിക്കുന്നു. 1995-ൽ എൻ്റെ ചരിത്രപരമായ നഗരകേന്ദ്രം യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക പട്ടികയിൽ ഇടം നേടി. കാരണം, എൻ്റെ ഓരോ കോണിലും ചരിത്രം ഉറങ്ങിക്കിടക്കുന്നു. ഊർജ്ജസ്വലമായ ജീവിതവും, അതിശയകരമായ ഭക്ഷണവും, സ്നേഹമുള്ള മനുഷ്യരുമായി ഞാൻ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥ പുരാതനമാണെങ്കിലും, ഓരോ ദിവസവും അത് പുതുതായി എഴുതപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. എൻ്റെ ജീവിക്കുന്ന ചരിത്രത്തിൻ്റെ ഭാഗമാകാൻ ഞാൻ എല്ലാവരെയും ക്ഷണിക്കുന്നു.